“啪!”
沈溪一拍手,點(diǎn)頭道,“這廣州地面上的奸商果真膽大妄為,居然敢明目張膽買賣私鹽,而且一次就……等等,讓本官算算,這三四千包鹽,差不多有一千小引了吧。灶戶夾帶一斤鹽出鹽場(chǎng),判絞刑。陳提舉,這民間私運(yùn)私鹽,當(dāng)如何判決???”
陳懷經(jīng)遲疑了一下,恭謹(jǐn)行禮:“回大人,按照《大明律》,販運(yùn)私鹽,杖一百,徒三年。”
沈溪皺眉道:“罪行這么輕?如何能服眾……等等,《大明律》中可有規(guī)定販運(yùn)私鹽的數(shù)量,以數(shù)量多寡來(lái)定罪之高低?”
陳懷經(jīng)搖頭道:“未曾,運(yùn)一斤,與運(yùn)一船,并無(wú)差別?!?
沈溪有些遺憾地說(shuō)道:“看來(lái)還是陳提舉對(duì)《大明律》比較熟悉,既然這位老掌柜承認(rèn)運(yùn)的是私鹽,那就先過(guò)去打一百棍,徒刑三年?!?
“饒命啊……”
那掌柜本來(lái)就年老體弱,如果一百棍子打?qū)嵙?,不死也只剩下半條命。
但沈溪一聲令下,那些兵丁可不懂手下留情,直接把人拖走,到了一邊,開(kāi)始一棍子一棍子打下去,毫不留情。每打一棍,那老掌柜便呼痛一聲,打了五十棍之后,連喊叫的力氣都沒(méi)了。
沈溪擺手道:“年老體邁者,不用一次打死。留著半條命,回頭再打?!?
“得令!”
士兵把半死不活的老掌柜給拖了回來(lái),在場(chǎng)的人見(jiàn)到這老掌柜脊背和屁股上血肉模糊的慘狀,心里都有些怵,心想要是這五十棍子打在自己背上和屁股上會(huì)是個(gè)什么滋味兒?
沈溪又看向第二名掌柜,這人比較年輕,只有三十多歲,長(zhǎng)得白白胖胖,一看就養(yǎng)尊處優(yōu)慣了。沈溪笑著問(wèn)道:“你貨倉(cāng)里儲(chǔ)放的,莫非也是私鹽?”
“大……回大人,是……是私鹽,小人只是運(yùn)些鹽混口飯吃,還請(qǐng)大人贖罪。”這年輕掌柜嘴上在跟沈溪求饒,目光卻看向陳懷經(jīng)。
沈溪其實(shí)早就知道,這是陳懷經(jīng)的小舅子,也是港口三個(gè)貨倉(cāng)的正主,至于另外兩個(gè)掌柜只是跟著他混飯吃。
陳懷經(jīng)開(kāi)口道:“沈大人,不妨就讓此人繳納銀子贖罪如何?”
沈溪皺眉問(wèn)道:“他有功名在身?”
陳懷經(jīng)沒(méi)回答,那年輕掌柜趕緊道:“大人,小人是弘治十一年生員,還請(qǐng)大人寬恕……”
在大明,但凡有功名在身的罪犯,可以花錢(qián)贖買徒刑和杖刑,就如同在弘治十二年己未科禮部會(huì)試鬻題案之后,唐寅、徐經(jīng)和程敏政都曾花錢(qián)贖買過(guò)自己的徒期和杖刑,這是朝廷對(duì)讀書(shū)人的一種優(yōu)待,屬于“禮不下庶人,刑不上大夫”的具體體現(xiàn)。δ.Ъiqiku.nēt
只是在實(shí)際運(yùn)用之中,是否允許贖買要看判官的心情,若判官“通情達(dá)理”那就可以贖罪,如果判官就是不同意,就算你是進(jìn)士,該打還是要打,該配還是會(huì)被配。
至于判官的心情,通常都是由銀子的多寡來(lái)定奪。
沈溪把踩在麻包上的腳收了回來(lái),臉上涌現(xiàn)一抹厭煩之色,頭轉(zhuǎn)到一邊,喝道:“拖出去,斬了!”
一句話,不但把那年輕掌柜嚇了一大跳,連陳懷經(jīng)和鹽課提舉司的人也都給鎮(zhèn)住了,圍觀百姓也是一片嘩然。
眼看士兵就要把人拖走,陳懷經(jīng)趕緊來(lái)到沈溪身前,焦急地說(shuō)道:“沈大人,您可不能濫用職權(quán)!”
沈溪皺眉道:“本官有監(jiān)督地方鹽課之責(zé),何來(lái)濫用職權(quán)之說(shuō)?”
陳懷經(jīng)道:“大人,這販運(yùn)私鹽者,只是杖一百、徒三年,您卻要直接問(wèn)斬,不是濫用職權(quán)是什么?”
偌大的場(chǎng)地內(nèi)鴉雀無(wú)聲,圍觀的老百姓全都看向沈溪,想聽(tīng)聽(tīng)這位年輕的督撫大人作何解釋。
剛才的老掌柜被打了五十棍子,而這年輕掌柜有功名在身卻要被直接問(wèn)斬,顯然是同一條罪兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
沈溪冷笑不已:“陳提舉對(duì)于《大明律·鹽法》看來(lái)無(wú)比熟悉,那就該清楚,在《大明律》中提到販運(yùn)私鹽罪行時(shí),雖有‘凡犯私鹽罪者杖一百,徒三年’這一條,但其后也有補(bǔ)充,‘若有軍器者罪加一等,拒捕者斬’。本官?zèng)]說(shuō)錯(cuò)吧?”
陳懷經(jīng)面如土色,他顯然沒(méi)料到沈溪不是因?yàn)椴恢洞竺髀伞凡艈?wèn)他,沈溪很清楚,只是在試探他。
“是?!标悜呀?jīng)一咬牙道。
沈溪道:“本官派兵前來(lái)查封私鹽,此子可有私藏軍械,可曾有拒捕?”
負(fù)責(zé)領(lǐng)兵查封貨棧的百戶馬上理直氣壯地回稟:“回大人,在貨倉(cāng)中搜出兵器若干,具都在此。兵士包圍貨棧時(shí),賊人曾瘋狂叫囂,阻攔執(zhí)法,一度以兵刃相向!請(qǐng)大人明察!”
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