“這倒好，一來(lái)就沒(méi)了音訊，不回家不說(shuō)，還準(zhǔn)備在這里關(guān)上門過(guò)小日子！你是覺(jué)得你收入多到能供得起這城里的房租，連村里都不想回了，是嗎？”sm.Ъiqiku.Πet
周氏趕緊解釋：“娘，這院子是主家借給相公和妾身住的，過(guò)些時(shí)日農(nóng)忙，妾身自然會(huì)回去?！?
李氏喝道：“沒(méi)你的事，閉嘴！”
這話說(shuō)得非常不客氣，連沈溪聽(tīng)了都一陣發(fā)怵。
老太太的脾氣好像巖漿涌動(dòng)的火山口，見(jiàn)到兒子、兒媳婦就是為了爆發(fā)，現(xiàn)在跟她說(shuō)什么也不頂事。
此時(shí)沈溪突然明白了周氏的無(wú)奈。
剛才周氏那句“大不了……算了”，分明是恨丈夫不能站在她和兒子的立場(chǎng)，為他們撐腰。
“現(xiàn)在為娘的不跟你計(jì)較這個(gè)，你媳婦、兒子在城里住著就好，家里也沒(méi)多少活，不缺他們兩個(gè)婦孺?？赡闼托±擅蓪W(xué)是怎么回事？難道你是覺(jué)得咱家境況能供得起一個(gè)老的、三個(gè)小的讀書？”
“有錢不知道送回家里，卻送到學(xué)堂充作你兒子的束脩，這家還成不成家了？”
老太太說(shuō)出“家不成家”這句，在沈溪看來(lái)就是想樹(shù)立她的絕對(duì)權(quán)威。其實(shí)按照對(duì)家里的貢獻(xiàn)，在王家做工的沈明鈞最大。
剩下的幾個(gè)伯父，大伯為了考科舉完全是個(gè)寄生蟲，二伯一家懶惰好逸惡勞，根本不成器。三伯、四伯倒是勤懇，不過(guò)田地里的產(chǎn)出到底有限，僅僅依靠這個(gè)只能說(shuō)勉強(qiáng)養(yǎng)家糊口，但要供養(yǎng)家里人讀書就顯得有些困難了。
不過(guò)，好在四伯沈明新懂得一些木工活，在村子里幫人打造家具和修補(bǔ)工具，可以額外賺些銀錢。正因?yàn)樯蛎餍碌男量嗬咸丛谘劾?，選六郎沈元讀書也是老太太想好好報(bào)答這個(gè)留在身邊的兒子。
但依照沈明鈞對(duì)家里的貢獻(xiàn)，李氏選擇沈元而不選沈溪，本身就有厚此薄彼之嫌。
“娘您消消氣，別氣壞了身子?！?
過(guò)了好一會(huì)兒，跟著一起進(jìn)去的四伯沈明新才發(fā)話，但李氏怒氣難消，他這句根本就不頂事。
沈明鈞此時(shí)一聲不吭，倒是周氏搶白：“娘，當(dāng)初您老送六郎讀書，把小郎當(dāng)作個(gè)陪襯，可有問(wèn)過(guò)我們夫妻的感受？相公在外累死累活，每天都從早忙到晚，到底是為了什么，還不是為了咱家？”
李氏怒道：“我教訓(xùn)兒子，何來(lái)你說(shuō)話的份兒？”
“沒(méi)份兒我也要說(shuō)，小郎進(jìn)城，因緣巧合遇到位老先生，先生看他天資聰慧才給他留下二兩蒙學(xué)的盤資，小郎讀書可沒(méi)花家里一文錢。您來(lái)不問(wèn)情由就對(duì)相公發(fā)火，可知他做工多辛苦？”
“妾身每日里都去做針線活幫補(bǔ)家用，到目前為止，我們?cè)诔抢锘ǖ拿恳粋€(gè)銅板，都沒(méi)有動(dòng)用相公的工錢！”
李氏這時(shí)候雖然惱怒，卻沒(méi)再開(kāi)口，到底她也是講理的人，兒媳婦雖然冒犯她，但話說(shuō)得在情在理。
沈明新卻是代母親問(wèn)道：“弟妹，你說(shuō)小郎遇到位老先生，是怎么回事？”
周氏把在到城里后的境遇大致說(shuō)了一遍，說(shuō)一位四處游歷的老道士看沈溪聰慧，不但教他寫字，還送了戲本去衙門領(lǐng)賞，沈溪蒙學(xué)的束脩就是從那二兩銀子里出的。
“娘，看來(lái)您是誤會(huì)老幺和弟妹了?！?
沈明新雖然是沈元的父親，但總算不像老二那么懶惰市儈，主動(dòng)幫弟弟和弟媳婦說(shuō)話。
“不管如何，小郎都不能讀書，咱家里根本就供不起那么多讀書人……給先生的束脩不用討回了，剩下的銀錢留給大郎和六郎讀書?！崩钍辖K于妥協(xié)了，不再追究?jī)鹤雍蛢合眿D隱瞞她的事。
周氏突然嚷嚷：“娘，您這是偏心到何等程度？”
李氏一聽(tīng)火氣就上來(lái)：“老幺，你是怎么管教你媳婦的，敢對(duì)你母親這般說(shuō)話？”
周氏這時(shí)候也豁出去了，咬著牙道：“平日里相公累死累活賺來(lái)月錢供其他房的孩子讀書就罷了，現(xiàn)在小郎得到老先生的欣賞，有了二兩蒙學(xué)銀子，還要被拿來(lái)供養(yǎng)他人，娘的心長(zhǎng)的是偏的，這輩子正不過(guò)來(lái)了，是嗎？”sm.Ъiqiku.Πet
李氏火冒三丈，把鞋子脫下來(lái)就要打兒媳婦……她也顧不上什么臉面，因?yàn)閮合眿D揭了她的短處。
沈明新趕緊去攔，李氏邊揮著手上的鞋子，邊道：“為娘操持這家容易嗎？一碗水有能端平的時(shí)候？”
“那就是說(shuō)連娘自己，都知道這碗水端得不平？”周氏已全然不在乎別的了，鐵了心要跟婆婆扛到底。
“夠了！”
就在亂成一團(tuán)的時(shí)候，突然一聲暴喝傳來(lái)，卻是一向老實(shí)巴交的沈明鈞吼出來(lái)的。
這一聲大有威勢(shì)，以至于屋子里其余三人都被震住了，突然鴉雀無(wú)聲。
沈明鈞流著淚，跪下來(lái)給母親磕頭：“娘，孩兒感謝您的養(yǎng)育之恩，可是這次孩兒無(wú)論如何也想讓小郎讀書，就當(dāng)孩兒求您了，以后孩兒每日里不眠不休做工把錢都送回家里，您就讓我們夫妻將來(lái)有個(gè)盼頭吧！”
李氏深恨兒子忤逆自己：“你怎的也被你婆姨帶壞，如此不懂事！”
“孩兒不是不懂事，可孩兒看著四哥家的六郎能讀書，心里苦啊……小郎他不是沒(méi)天分，若連書都讀不上，將來(lái)就只能跟孩兒一樣做工，一輩子當(dāng)個(gè)苦力?！?
“求娘親看在孩兒勤勤懇懇為家里賺錢的份兒上，讓小郎繼續(xù)讀書吧，孩兒必當(dāng)報(bào)答您老的大恩大德?！?x