這時(shí)代進(jìn)入學(xué)塾讀書(shū)，并無(wú)禮拜天休息的說(shuō)法，大多都按照官府的休沐時(shí)間放假，一般是元正五天、元宵節(jié)十天、冬至三天，月假則是三天，每年休假總計(jì)為五十多天。
剛開(kāi)蒙的孩子課業(yè)量不大，每天除了讀上幾段《論語(yǔ)》，就是把每天所學(xué)的抄寫(xiě)下來(lái)，熟記于心。
有很多生字先生還不解釋?zhuān)驗(yàn)檫@個(gè)年紀(jì)認(rèn)識(shí)太過(guò)復(fù)雜的字為時(shí)尚早。
先生要兼顧三個(gè)班，最重視的是那些準(zhǔn)備考童生試的學(xué)生，這就好像后世臨近高考的學(xué)生總能得到學(xué)校和老師的特別優(yōu)待。
童生試要連考三場(chǎng)，考試前就不用再回到學(xué)塾讀書(shū)了，通常都自行回家溫書(shū)，一旦縣試、府試、院試都過(guò)了，就可以進(jìn)入所在地、府、州、縣學(xué)為生員，俗稱(chēng)“秀才”，算是有了“功名”，進(jìn)入士大夫階層，有免除差徭，見(jiàn)知縣不跪、不能隨便用刑等特權(quán)。
生員分廩生、增生、附生三等。
成績(jī)最好的稱(chēng)“廩生”，可自公家領(lǐng)取廩米津貼，謂之廩保，又稱(chēng)廩膳生。其定額甚嚴(yán)，每年都要考列三等，通過(guò)考試才能保有食廩資格，故為諸生之首。在地方上有一定的地位，童子應(yīng)試，必須由該縣的廩生保送，乃得入場(chǎng)。
其次稱(chēng)“增生”，“增廣生員”的簡(jiǎn)稱(chēng)，是指定員以外增加的稱(chēng)增廣生員，故稱(chēng)增生、增廣生，不供給糧食和廩餼銀，“廩生”和“增生”是有一定名額的。
三是“附生”，“附學(xué)生員”的簡(jiǎn)稱(chēng)，增生外再增名額，為諸生之末，故稱(chēng)附學(xué)生。凡生員初入學(xué)，尚未取得廩生、增生資格的生員皆稱(chēng)附生。
轉(zhuǎn)眼沈溪進(jìn)學(xué)塾五天了。
這五天時(shí)間里，先生只是把該教的教了，然后便轉(zhuǎn)到其他班去了，大有師傅領(lǐng)進(jìn)門(mén)修行在個(gè)人的意思。
一群半大的孩子，先生不在的時(shí)候總會(huì)交頭接耳說(shuō)話，很少有認(rèn)真學(xué)習(xí)的，沈溪?jiǎng)t是看著書(shū)本發(fā)呆，走神成為他的家常便飯。
一來(lái)走神不會(huì)讓先生認(rèn)為他不用功，二來(lái)《論語(yǔ)》的內(nèi)容，他熟讀幾遍就了然于胸，沒(méi)必要一頭扎進(jìn)故紙堆里不出來(lái)。
這天沈溪早早交了功課回家。
才到胡同口，就見(jiàn)周氏站在門(mén)前，沈溪有些驚訝地走了過(guò)去，周氏拉著他回到院子，面帶憂(yōu)色：“憨娃兒，你祖母從鄉(xiāng)下過(guò)來(lái)，你爹已經(jīng)去接人了。”
老太太要來(lái)，這事兒可不簡(jiǎn)單。
李氏纏著小腳，基本上是足不出戶(hù)，這次居然走了五六十里地到縣城來(lái)，明顯不是為了探望兒子和兒媳婦，必然有目的。
周氏罵道：“也不知是哪個(gè)天殺的把你蒙學(xué)的事傳回村里，你祖母知道后大發(fā)雷霆，估計(jì)此次過(guò)來(lái)是找咱娘兒倆算賬，要把咱們趕回村子去?！?
說(shuō)著周氏抹起了眼淚，面色悲戚。她進(jìn)城做工，半路上撿了個(gè)便宜的童養(yǎng)媳，兒子因緣巧合發(fā)蒙讀書(shū)，小日子過(guò)得正紅火，結(jié)果突然遭受打擊，等于是現(xiàn)在所擁有的一切瞬間灰飛煙滅，她怎能甘心？
沈溪?jiǎng)竦溃骸澳?，祖母她總不能不講理啊，我蒙學(xué)的錢(qián)并非是家里出的，何況爹每月都把工錢(qián)送回鄉(xiāng)下，咱沒(méi)虧欠家里不是？”
“話雖是這么說(shuō)，可你祖母畢竟是長(zhǎng)輩，她操持這家也不容易……不過(guò)，不論怎樣，老娘都要力爭(zhēng)確保你留在城里，大不了……唉，算了，反正你爹你也不會(huì)向著咱娘兒倆，接下來(lái)這日子怎么過(guò)啊……”筆趣庫(kù)
沈溪聽(tīng)出些苗頭，聽(tīng)周氏這語(yǔ)氣，難道是想分家？
可是老太太李氏最重視的就是家族傳承，怎么也不會(huì)同意分家的，現(xiàn)在家里收入一小半要靠沈明鈞的工錢(qián)，但他付出最多，卻沒(méi)得得到應(yīng)有的回報(bào)，賺到的錢(qián)除了送回村子給家里作日常開(kāi)銷(xiāo)，還要供別房的孩子讀書(shū)，這本身就不公平。
“娘，要不這樣，如果祖母來(lái)了不同意我讀書(shū)，您就說(shuō)讓我跟六哥比試才學(xué)，誰(shuí)的成績(jī)好誰(shuí)就繼續(xù)讀書(shū)?！鄙蛳嶙h。
周氏有些懷疑看著兒子：“憨娃兒，你才學(xué)了幾日？六郎他可是在學(xué)堂跟著蘇先生學(xué)了三個(gè)月了，你能比得過(guò)他？”
沈溪挺起腰板，拍拍胸脯：“娘，您這是不信孩兒？孩兒可是文曲星下凡，天資聰慧，一定比六哥強(qiáng)?！?
仿佛是為了給自己鼓勁，周氏用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)，咱憨娃兒天生就是讀書(shū)的料，一定要讓老太太看看到底誰(shuí)更聰明，誰(shuí)更適合讀書(shū)?！?
母子倆到了里面，周氏把林黛稍微打扮一下，畢竟林黛這是第一次見(jiàn)老太太，一定要給老太太留下個(gè)好印象。
過(guò)了不到半個(gè)時(shí)辰，沈明鈞背著李氏到了院門(mén)口。
跟隨老太太一起過(guò)來(lái)的還有沈溪的四伯沈明新，大概是沈明新為被送到城里來(lái)讀書(shū)的沈元的父親，老太太覺(jué)得這兒子肯定跟她一條心。
等沈明鈞在院子里把老太太放下，老太太看著面前牽著沈溪和林黛小手的周氏，臉色黑漆漆的煞是難看。
“到里面說(shuō)話?！?
李氏撂下一句，雖然是小腳走得卻風(fēng)快。
沈明鈞和周氏好像做錯(cuò)事的孩子一般跟著進(jìn)了屋子，沈明新落在最后。房門(mén)才關(guān)上，就聽(tīng)老太太大喝一聲：“跪下！”
這一聲顯然是說(shuō)給兒子聽(tīng)的。
按照道理來(lái)說(shuō)，就算兒媳婦是自家人，身為婆婆的也不能讓兒媳說(shuō)跪就跪，但兒子是她生的，就算被打死在這個(gè)禮教森嚴(yán)的時(shí)代也是不用負(fù)法律責(zé)任的。
“娘……”
沈明鈞的聲音傳來(lái)。
李氏怒道：“讓你媳婦帶著小郎進(jìn)城看望你，是念在你在城里做工辛苦的份兒上，原本是陪你幾天就回家?！?