高拱給自己一連放了三天假，既不上疏自辯，也不出而視事，除了呆在家里做出“待勘”的模樣之外，沒(méi)有任何表示。

高拱的門(mén)生們也很安靜，一個(gè)個(gè)仿佛忽然都不認(rèn)識(shí)自家?guī)熛嗔艘话悖髅Ω鞯?，絲毫沒(méi)有挽起袖子上疏論戰(zhàn)的意思。

劉奮庸、曹大埜二人心里七上八下，覺(jué)得這種情況簡(jiǎn)直就是煎熬，仿佛明知道要被人打，卻不知道對(duì)方會(huì)打哪兒一樣，整個(gè)人都處于高度緊張的狀態(tài)。區(qū)區(qū)三天下來(lái)，這兩個(gè)人居然都瘦了一圈，開(kāi)創(chuàng)了減肥新時(shí)代。

繃不住的人還不止劉奮庸與曹大埜，皇帝也繃不住了，連續(xù)下詔安撫，請(qǐng)高拱出而視事——但這里有個(gè)麻煩，就是皇帝如果要求高拱必須出而視事，則通常需要先處置劉、曹二人，但是按照慣例，高拱必須先上自辯疏，皇帝才能根據(jù)自辯疏的說(shuō)法選擇相信閣臣，然后處置劉、曹二人。

換句話說(shuō)，高拱不上疏自辯，自己把自己關(guān)在家里，那么皇帝也就僵住了。但下詔催促高拱自辯也不合適，原因之前說(shuō)過(guò)，一般只有皇帝異常憤怒，對(duì)該輔臣嚴(yán)重不滿，才會(huì)下旨切責(zé)，要求輔臣自辯。

到底還是隆慶帝，既然繃不住了，面子不重要，連續(xù)派出陳洪、馮保和孟沖前往高大學(xué)士府，請(qǐng)高拱自己上疏自辯——這樣一來(lái)性質(zhì)就不同了，不是下旨，而是請(qǐng)求。

到了第四日，高拱總算還是給皇帝面子，上疏自辯了。

“臣以涼德，謬膺重任，奉職無(wú)收，以致人，引罪負(fù)慝，安敢置辯！但其中有上關(guān)大義、下關(guān)名節(jié)者，不敢不明其說(shuō)。

前月圣體違和，臣與同官?gòu)埦诱找乖诔?，相?duì)踧踖，至廢寢食，直待圣體就安，乃始還家。臣與刑部侍郎曹金舉行婚姻之禮，亦在圣體大安之后，其日月可按也。

東宮講讀，閣臣雖有提調(diào)之責(zé)，而隨侍左右，則會(huì)典未載，禮部未行題請(qǐng)，是前此所無(wú)也。臣等既不敢擅自入侍，而心不自安，所以有五日一叩之請(qǐng)，蓋于舊日所無(wú)之事有加，而非于舊日所有之事有減，其事例可稽也。

俺答款順，臣實(shí)與張居正為皇上始終謀畫(huà)，力贊其成，以少盡臣子報(bào)國(guó)之心。既屢荷溫綸嘉獎(jiǎng)，重賜升蔭，臣等力辭，竟不敢居其功，而今謂臣功于己，此圣明洞鑒也。

自皇上召臣還閣，兼掌銓務(wù)，臣即慮操權(quán)太重，恐致顛危，去歲辭免數(shù)，皆不獲請(qǐng)，更蒙褒賚，臣乃感激恭承，竭力從事，至今春，復(fù)具辭疏，以皇上方在靜餋，不敢煩瀆，而今謂臣專(zhuān)權(quán)不肯辭退，亦圣明所洞鑒也。此皆上關(guān)大義者，臣謹(jǐn)述其實(shí)如此。

臣拙愚自守，頗能介潔，自來(lái)門(mén)無(wú)私謁，片紙不入，此舉朝縉紳，與天下之人所共明知。副使董文采資望已深，是臣推為參政，官僚必慎擇年深老成之人，而侍郎呂調(diào)陽(yáng)皆是皇上日講官，不敢動(dòng)。

侍郎張四維資望相應(yīng)，是臣與張居正推為侍班官，乃謂文采饋金六百、四維饋金八百，果何所見(jiàn)、又何所間而不明其指證乎？

隆慶四年，臣魯審錄，見(jiàn)路楷獄詞與律不合，擬在有詞，其后一年，法司擬作可矜，與臣無(wú)與。

臣家素貧薄，至今猶如布衣，時(shí)人皆見(jiàn)之，曾未被劫，則所謂劫去數(shù)十萬(wàn)金者，誠(chéng)何所據(jù)？

此皆下關(guān)名節(jié)者，臣謹(jǐn)述其實(shí)如此。至于其他指摘，與臣謀國(guó)之忠偽、執(zhí)事之敬忽、用舍之公私、私怨之有無(wú)，皆昭然在人，天下自有公議，臣無(wú)容說(shuō)也。但臣力小不足以勝重，望輕不足以服人，既經(jīng)官論列，理宜引退，幸持賜罷免?！?

這道自辯疏，不僅把此前曹大埜彈劾的各項(xiàng)一一辯駁，而且最后來(lái)了個(gè)“臣力小不足以勝重，望輕不足以服人，既經(jīng)官論列，理宜引退，幸持賜罷免”，既是一種慣例所需的態(tài)度，也是一種對(duì)彈劾的回應(yīng)。

皇帝等這道自辯等了三天，所以反應(yīng)極快，高拱上午上疏，中午皇帝的慰留詔書(shū)就下來(lái)了：“卿忠清公慎，朕所深知。妄者已處分矣，宜安心輔政，以副眷倚。不允所辭。”

皇帝所說(shuō)“妄者已處分矣”，還真不是開(kāi)玩笑，因?yàn)樵诟吖暗淖赞q還沒(méi)上的時(shí)候，皇帝就已經(jīng)先寫(xiě)好了對(duì)劉奮庸和曹大埜的處置，高拱的自辯疏一進(jìn)通政司，皇帝立刻寫(xiě)了兩道手詔，要求司禮監(jiān)行文用寶，即可下發(fā)。

“劉奮庸妄，降調(diào)外任?！?

“曹大埜這廝排陷輔臣，著降調(diào)外任，有司宜從重嚴(yán)處！”

馮保拿著這兩道手詔，心里有些惶惶不安，連忙趕往內(nèi)閣找張居正商議——高拱閉門(mén)不出之后，內(nèi)閣現(xiàn)在是郭樸和張居正輪流擬票，今日恰巧張居正執(zhí)筆。

張居正拿到皇帝的手詔，面上倒是沒(méi)有什么表情，也不像馮保那般一副惶惶不可終日的模樣，反而安慰道：“馮公不必著急，皇上此舉，不過(guò)題中應(yīng)有之義罷了。”

馮保稍稍松了口氣，但仍然面色嚴(yán)峻，急急踱了幾步，道：“題中應(yīng)有之義？張閣老，劉奮庸也還罷了，皇上只責(zé)他妄，降調(diào)外任這種處置，咱們也可以妥善安排，不讓他太吃虧。可是曹大埜怎么辦？你看皇上手詔上的口氣，‘這廝’都出來(lái)了！不光是降調(diào)外任，而且是讓‘有司宜從重嚴(yán)處’啊，有司是誰(shuí)？吏部！吏部是高拱的衙門(mén)！皇上又沒(méi)說(shuō)降到什么程度，這不得一擼到底么？這個(gè)人算是廢了——他要是常人，廢了也就廢了，可他是你的徒孫?。　?

張居正露出微笑，擺手道：“一時(shí)挫折而已，不妨事。再說(shuō)，他行此事的風(fēng)險(xiǎn)，我是與他有在先的?！?

馮保吐了口濁氣，無(wú)奈地道：“就算他能為大局著想，不因此有什么怨，可外人看了卻該是何等想法？”

張居正這次稍稍沉吟了一下，才道：“皇上的手詔畢竟只是手詔，正式擬旨仍是內(nèi)閣的首尾，把皇上的一時(shí)意氣之語(yǔ)去掉也就是了?！?

馮保面色嚴(yán)肅下來(lái)，問(wèn)道：“怎么改？”

張居正道：“曹大埜妄妄議，降調(diào)外任?！?

馮保皺了皺眉，有些遲疑：“皇上要是知道了……”

“無(wú)妨，這是秉圣意擬旨，原是內(nèi)閣的責(zé)任，這手詔的重點(diǎn)仍是在于將曹大埜降調(diào)外任，我又沒(méi)有更改這個(gè)處置，皇上就算知道了，也不會(huì)如何?！?

馮保勉強(qiáng)接受了這個(gè)說(shuō)法，道：“既然張閣老有此擔(dān)當(dāng)，馮某也不好多說(shuō)，那就照這樣辦吧?！彼D了一頓，又皺眉道：“高胡子這圣眷，怎么就這么深固不搖呢？”

張居正眼角跳了兩跳，沉聲道：“總有時(shí)移世易之時(shí)?！?