馬驛是指陸驛，“應(yīng)用馬、驢、車(chē)、人夫”郵遞，沖要處“或設(shè)馬八十匹，六十匹，三十匹”，“其余非重要，亦系經(jīng)行道路，或設(shè)馬三十匹，十匹，五匹”；

水驛則以舟船為之，“通行正路，或設(shè)船二十只，十五只，十只”，其余分行偏路，“亦設(shè)船七只，五只”?？梢?jiàn)，根據(jù)驛路位置之輕重，行人之多少，水、馬驛所役車(chē)、船、舟、馬多寡不等。驛卒一般是“要路十人，僻路或五人，或四人”。

然后又說(shuō)明本朝郵遞機(jī)構(gòu)，除驛站外，還有遞運(yùn)所、急遞鋪，但是比之后二者，驛站不僅遍及腹里，還廣泛分布于遼東、甘肅、朵甘、烏斯藏、松藩、四川、云貴、廣東等邊遠(yuǎn)地區(qū)。至嘉靖二十八年，全國(guó)上下各類(lèi)水、馬驛高達(dá)一千二百九十五處。

顯而易見(jiàn)，大明驛站“櫛比蔓延”，遍布全國(guó)各地，可謂水路交通、信息傳播的大動(dòng)脈，也正是由于無(wú)處不有的驛站，才鑄就全國(guó)性的交通網(wǎng)絡(luò)。

驛站專(zhuān)職“遞送使者，飛報(bào)軍務(wù)，轉(zhuǎn)運(yùn)軍需”，事務(wù)繁忙，用途廣大，負(fù)荷最重，故在溝通各地政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事等方面擔(dān)負(fù)著重大的責(zé)任，發(fā)揮著巨大的功用。因此，驛站自然而然成為明朝官方信息傳播的主要途徑。

說(shuō)完驛站的重要性以及太祖對(duì)驛站的高度重視，高務(wù)實(shí)筆鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始說(shuō)當(dāng)前的問(wèn)題。

高務(wù)實(shí)疏文中：“太祖制驛站諸制律，本皆得宜，然時(shí)過(guò)境遷，百制盡廢矣。”

然后他便開(kāi)始例舉：如本朝驛道，站與站之間一般平均相隔六十至八十里，這是指望驛卒一天所走的路程，這樣既能保證迅速往返，又不會(huì)導(dǎo)致過(guò)度勞累而“馬垮人倒”。

還有，就是由于驛站傳遞的多為關(guān)系國(guó)家安全的文書(shū)，故驛卒在兵部管轄下工作，而驛傳管理?xiàng)l例也相應(yīng)地載入《大明律》有關(guān)刑法的卷目中，以示驛站的重要及驛卒工作的特殊性。

雖然明律對(duì)信使延誤時(shí)日處罰甚嚴(yán)，但是因洪水阻塞或地址有誤而耽擱行程時(shí)，信使可免予或減輕處罰。同時(shí)，明律嚴(yán)禁官員濫用驛站，責(zé)罵、鞭笞驛卒。反之，驛卒如利用驛站牟取私利，要加倍受罰。

這些制度，既嚴(yán)格，也充分考慮到了合理性和可行性，非常得宜。然而根據(jù)高務(wù)實(shí)“前番回鄉(xiāng)，途徑數(shù)十驛，深入驛站，遍問(wèn)諸吏，方知其情大謬。”

高務(wù)實(shí)不僅一個(gè)個(gè)舉例自己路過(guò)的驛站，有多少驛站年久失修，有多少驛站車(chē)馬不足，有多少驛站驛夫缺額，還特別指出，許多驛卒以公謀私，部分朝廷官員(實(shí)際上是絕大部分，高務(wù)實(shí)沒(méi)敢說(shuō)而已)亂用、私用驛站行為屢禁不止，使驛站超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，處于半癱瘓狀態(tài)。這又導(dǎo)致政情、軍情不能及時(shí)上達(dá)下傳，使朝廷的行政陷入惡性循環(huán)之中。

“驛路通，則國(guó)家強(qiáng)；驛路滯，則國(guó)家弱”，因此高務(wù)實(shí)在疏文中疾呼，郵驛系統(tǒng)的紊亂、無(wú)序、衰敗是嚴(yán)重違背了太祖祖訓(xùn)之本意的！

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