可惜并不能夠如此。雷遠(yuǎn)乃是正經(jīng)八百的荊州地方官員,又執(zhí)掌數(shù)萬人規(guī)模的大豪族,若自家逞一時(shí)之快,吳侯本人倒也罷了,那位新鮮出爐的吳侯妹婿只怕會(huì)生出事端。何況周泰隱約有種感覺,此人的炯炯眼神之中,蘊(yùn)含著強(qiáng)烈的自信,仿佛早就把大勢(shì)都掌握在手,沒有任何艱危險(xiǎn)阻能真正難倒他。
“周將軍,我將領(lǐng)兵折返,特來告辭?!崩走h(yuǎn)的語卻很客氣,也絕不提起昨日所說的“交代”云云,仿佛此前兩家劍拔弩張的沖突并不存在:“你我兩家為鄰,還望莫要隔閡,日后或有把酒歡的機(jī)會(huì)。”
此人竟然要收兵了?莫非……
周泰心中一喜,臉上卻半點(diǎn)表情都沒有流露出來,只隨口應(yīng)道:“日后,往來的機(jī)會(huì)想必很多?!?
而雷遠(yuǎn)微笑道:“其實(shí),周將軍的威名,我素來久仰的。臨去時(shí)無以為敬,略備薄禮若干,還請(qǐng)將軍笑納?!?
周泰看了看身邊的部下們,沉聲道:“各自收兵即可,何必多事?樂鄉(xiāng)長(zhǎng)的禮物,周泰愧不敢當(dāng)?!?
“這是專為足下準(zhǔn)備的禮物,先看一看,想也無妨?!崩走h(yuǎn)堅(jiān)持地道。
周泰微微瞇起雙眼,眼神銳利如電芒,聚焦在雷遠(yuǎn)身上。
“既然樂鄉(xiāng)長(zhǎng)盛意如此,那就看一看?!?
“端進(jìn)來吧?!崩走h(yuǎn)揮了揮手。
扈從們魚貫而入,將手中尺許高下的木匣并排呈放在周泰面前,隨即恭謹(jǐn)退出。
木匣形制不一。有的粗劣,有的精美,有的以原木所制,有的是繪彩的漆器。當(dāng)這十個(gè)匣子一齊擺放的時(shí)候,便有一股武人們極其熟悉的濃烈腥臭氣味,在帳幕中沉沉彌漫開來,就連撲入帳幕的北風(fēng)都吹之不散。
周泰身邊的幾名軍校一齊色變。
“夜間搜羅適合的盛器不易,所以規(guī)格不一,周將軍莫要見笑?!?
“周將軍,還有各位,請(qǐng)看。”雷遠(yuǎn)向前半步,仔仔細(xì)細(xì)地將木匣一一打開:“這五個(gè),乃是昨日圍攻樂鄉(xiāng)縣尉的賊寇頭目、宗族豪帥之首級(jí),自左至右,分別是蘇非、蘇碩、黃嘉、馬錯(cuò)、胡仙?!?
五個(gè)鮮血滿面、神情猙獰的頭顱出現(xiàn)在周泰面前。
“除了這五人之外,當(dāng)日參與反亂、并且頑抗到底的潰兵、賊寇、強(qiáng)宗賓客之流,合計(jì)二百一十二人,俱已斬首示眾。周將軍如果喜歡,我也可將之裝殮了運(yùn)來。”
他走到另一側(cè),繼續(xù)開啟木匣:“這邊的五個(gè),乃是昨日傍晚試圖突襲樂鄉(xiāng)縣城的荊蠻精夫之首級(jí),彼輩粗鄙無文,故而姓名實(shí)不可考,經(jīng)詢問其部眾,只知有巴氏二人,瞫氏一人,相氏二人。呃……其中有一人頭顱碎裂,拼接起來費(fèi)了不少功夫,所以各位怕是認(rèn)不出面容,不過,確是此人,不會(huì)錯(cuò)的。荊蠻死者共計(jì)一百三十九人,也都已經(jīng)斬首示眾?!?
有人順著雷遠(yuǎn)的指示往匣里觀看,那團(tuán)東西哪里還是腦袋,唯有深深淺淺的血、肉、骨骼和各色組織混在一起,分明是切碎了再松垮捏合起來的碩大丸子。
十個(gè)木匣齊齊開啟,十個(gè)首級(jí)顯露人前。這些人當(dāng)中,倒有大半是曾經(jīng)拜會(huì)過周泰的,與在場(chǎng)軍校們也有往來。一夜之間,就已如此,饒是周泰所部?jī)春?,這時(shí)也不禁臉上發(fā)白。
雷遠(yuǎn)微微躬身示意:“昨日周將軍說起,此行乃為我主玄德公翻出幾莖雜草,令我芟之可也……這些,便是雜草了,總算及時(shí)芟除,沒有辜負(fù)周將軍的期待?!?
“哦對(duì)了?!痹诖蜷_木匣的過程中,雷遠(yuǎn)的手指上沾到了些濃稠血液,他毫不介意地搓了搓手,繼續(xù)道:“另外我還備了禮單一份。也請(qǐng)周將軍一觀?!?
他從袖中取出一份絹帛,雙手捧給周泰。
周泰默然接過,打開一看,頓時(shí)將之狠狠拍在案幾上,驚怒交加地厲聲道:“雷遠(yuǎn),你敢如此?!”
帳中軍校有眼利的,已看到那絹帛上書寫了十?dāng)?shù)個(gè)人名,正是陸續(xù)受周泰所命,前往偵查探聽的東吳人手。這些人手都是帳中軍校的同袍、部下,這時(shí)顯然俱都落入雷遠(yuǎn)之手,帳中各人無不駭然。
而雷遠(yuǎn)立時(shí)道:“今日早晨才得到通報(bào)說,這些人,都自稱是周將軍的下屬。我已下令不得有絲毫慢待,近幾日里就會(huì)將他們禮送至岑坪。”
周泰一時(shí)語塞。
他怒視著雷遠(yuǎn),卻根本不知道該說什么好。眼前這個(gè)并無出眾身手的青年,忽然讓他生出一種錯(cuò)覺,仿佛自己眼前面對(duì)的,是一頭盤踞在蒼莽山林、輕易就可噬人的猛獸。
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