一群人跪謝，額頭都磕紅了。

顧正臣喊了幾次，眾人才起身，剛想詢問(wèn)眾人姓名，身后便傳出了一聲驚呼。

“三畝！你是三畝？”

震驚，懷疑，渴望，復(fù)雜的情緒融匯在一句話里。

林四時(shí)走上前，抓著一個(gè)中年人粗糙的手，眼眶濕潤(rùn)起來(lái)。

“你是，四時(shí)哥！”

林三畝辨認(rèn)出來(lái)，抹了抹眼淚，連忙側(cè)身喊道：“三財(cái)叔，四時(shí)，四時(shí)來(lái)了！”

林三財(cái)從后面走了出來(lái)，看著熟悉的林四時(shí)，三人抱頭痛哭。

顧正臣看向人群，眉頭微皺。

柘溪獵戶中，除林四時(shí)逃出去之外，還有七人被抓，可眼下只走出來(lái)兩人，其他人沒(méi)有動(dòng)作，顯然是不認(rèn)識(shí)林四時(shí)。

顧正臣命張培找來(lái)紙筆，讓礦工排好隊(duì)，依次記錄在冊(cè)，姓名，籍貫，年齡，被抓至挖礦的具體時(shí)間，是被掠而來(lái)，還是被縣衙發(fā)賣而來(lái)，一一詢問(wèn)清楚。

“下一個(gè)?！?

顧正臣喊道。

一位魁梧的年輕人上前，低著聲音說(shuō)著話。

顧正臣沒(méi)聽(tīng)真切，抬頭看了看，小伙子夠結(jié)實(shí)夠硬，怎么說(shuō)話跟個(gè)蚊子似的，一旁老礦工提醒：“二口啊，縣太爺不是監(jiān)工，大點(diǎn)聲說(shuō)話不礙事?！?

“二口？”

顧正臣凝眸。

年輕人清了清嗓子，提升了聲音：“太爺，草民孫二口，句容移風(fēng)鄉(xiāng)智水人氏，今年十八，三月份為人掠來(lái)?！?

“你就是孫二口？”

顧正臣臉上浮現(xiàn)出笑意，微微點(diǎn)頭，低頭寫(xiě)好之后，問(wèn)：“你父親是孫一口吧，他可在此處？”

孫二口有些驚訝，連忙說(shuō)：“太爺，我父親是孫一口，不過(guò)已經(jīng)于洪武四年遭了變故去世?！?

“孫一口不在此處？”

顧正臣臉色微冷，起身喊道：“孫一口，可在？”

人群彼此對(duì)視，并無(wú)人應(yīng)聲。

孫二口看著奇怪的縣太爺，不知道他怎么想的，自己都說(shuō)了老爹掛了，你還問(wèn)來(lái)問(wèn)去。

顧正臣坐了下來(lái)，臉色有些陰沉，在記錄完六十二名礦工的信息之后，看著名冊(cè)，顧正臣起身走入山室之內(nèi)，看著被綁起來(lái)的郭百斤，嚴(yán)肅地問(wèn)：“這里只有六十二名礦工，其他人去哪里了？”

郭百斤抬起頭，歪了歪嘴：“其他人，什么其他人？”

顧正臣按著腰間的劍，目光變得陰冷：“莫要裝糊涂，從賬冊(cè)來(lái)看，你們最高一個(gè)月發(fā)賣石灰達(dá)三千斤。就這幾十個(gè)人，連開(kāi)礦都未必夠，何況還要有人燒石頭！你不要告訴我，你們運(yùn)出去的是礦石而不是生石灰，這種事斷不可能！”

石灰?guī)r礦那么大，不燒出生石灰怎么能賣出去，直接賣石頭，人家還得自己去燒，開(kāi)什么玩笑。只可能買(mǎi)到生石灰之后，挖個(gè)坑丟進(jìn)去，加水弄出熟石灰。

人數(shù)和產(chǎn)量對(duì)不上，人數(shù)和已知的失蹤人口、被判流放、徒刑人口對(duì)不上。

郭百斤見(jiàn)顧正臣著急，戲謔地說(shuō)：“其他人——自然是都死了，挖礦哪里有不死人的。縣太爺想找他們，找?guī)讉€(gè)坍塌的礦洞挖一挖，定能找出骨頭來(lái)?！?

“你！”

顧正臣憤怒不已。

郭百斤眼見(jiàn)顧正臣在憤怒之下還能如此克制，以為顧正臣顧忌背后風(fēng)險(xiǎn)，不想將事情鬧大，心存畏懼，便陰笑道：“左右不過(guò)死了一些螻蟻，何必如此動(dòng)怒。若縣太爺愿意放了我們，日后必有重謝?！?

顧正臣盯著郭百斤，強(qiáng)壓怒火：“在你們眼里，他們是螻蟻，說(shuō)捏死就捏死，是嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)。”

郭百斤回答得干脆利索。

顧正臣按下壓簧，拇指挑動(dòng)。

劍鋒微出鞘。

郭百斤看了一眼，不屑地說(shuō)：“你是一個(gè)文官，抓了我，只能按律處置，若敢私刑加身，你的官途也到頭了。另外，顧正臣，你想過(guò)沒(méi)有，我的罪很大，你根本就沒(méi)權(quán)限處置，呵呵，至少應(yīng)該先送應(yīng)天府審審吧，哈哈?！?

顧正臣緩緩抽出寶劍，一步步走向郭百斤：“應(yīng)天府？呵，這對(duì)你們來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是件好事吧，說(shuō)不得改日就會(huì)被放出來(lái)，對(duì)吧？”

郭百斤并不擔(dān)心自己的安全，呵呵笑著說(shuō)：“這是一個(gè)漩渦，放我們走，是你脫離漩渦最后的機(jī)會(huì)，否則，你沒(méi)有好下場(chǎng)。冒昧問(wèn)一句，你還有家人活著嗎？”