潘東家待人極是客氣,一直送到門口,還輕聲與陳三叔交談幾句,端看陳三叔神色中露出的感激慚愧,褚韶華大致能猜到潘東家說了些什么,又不得不感慨潘東家會做人,對一個小小的村長都沒有半點怠慢。褚韶華心說,潘東家為人,當(dāng)真值得學(xué)習(xí)。
與潘東家告辭后,一行四人依舊是坐黃包車回的陳家,到家時,陳老爺父子三人就已經(jīng)回來了,見到小邵東家、陳三叔、李管事,自又有一番寒暄說笑。褚韶華原想去瞧瞧廚下準(zhǔn)備的什么飯菜,陳老爺卻是未叫女人們?nèi)N下燒飯,而是令陳二順去東興樓叫了兩桌上等席面兒,還有前院魏東家一家子過來,一起吃酒說話。
小邵東家以前出國留洋,去歲剛回國,與陳家魏家都只是認(rèn)識,再者,他年紀(jì)極輕,跟陳大順陳二順?biāo)闶峭g人,好在他這人性子隨和,雖是留學(xué)生卻不是瞧不起舊式人的那一派,他跟誰都能聊得來。而且,一回陳家,小邵東家就把頭上的瓜皮帽摘了,露出下面的中分頭來,直把大家嚇一跳。小邵東家自己擦擦頭上帽子捂出的汗,笑瞇瞇地說,“我早就剪了辮子,現(xiàn)在剪辮子沒什么,北京街上也有許多人剪了的。就是我爹一直瞧我剪了辮子不順眼,咱們老家剪辮子的人還少,我也不想太顯著特立獨行,就弄了個假辮帽戴著?!?
說來,小邵東家的中分發(fā)型,在一百年后那就是個傻兮兮,但在當(dāng)下,這是極為時尚的發(fā)型了,是如今的新派潮流人士極為推崇的發(fā)型。陳大順道,“說來如今的風(fēng)俗真是不同了,以前皇上管事兒的時候,聽說剪辮子要砍頭的,可如今報紙上也是支持百姓剪辮子的?!?
“是啊。其實要我說剪了辮子非但省事,還省錢。這短頭發(fā)洗起來便宜不說,以前留辮子的時候,哪個月都得去剃頭匠那里把前頭的頭皮剃一剃,不然頭發(fā)長出來,后頭是辮子,前頭亂草一般,也不好看。這剪了辮子,第一樣,每月剃頭的錢就省了啊。”小邵東家笑道。
“這話是,就不是考慮經(jīng)濟,咱們也當(dāng)跟著潮流走。我也想把辮子剪子,連帶我柜上的伙計掌柜,都剪了?!蔽簴|家道,“就像咱們做生意,如今一些新式的真絲印花料子,那是真漂亮,賣也好賣。”
“瞧我說什么都是布。”魏東家是個熱絡(luò)性子,哈哈一笑,同小邵東家、陳三叔打聽,“小東家、三哥,今兒糧食賣的如何?”
陳三叔的笑容就有幾分不自在,還是說,“來北京賣糧比在咱村里劃算,面粉廠的潘東家給的價錢也不錯。”
“這位潘東家可不是尋常人,他的名聲在北方大概不是很響亮,我一時也沒想到竟然是南方潘家。在南方,潘家是極有名的實業(yè)家,潘先生當(dāng)年留學(xué)英國,后來去了美國,之后回到上海,開始做實業(yè)。想來他們以往的市場多是在南方,如今怕是在開拓北方市場,不然,依潘東家的身份,當(dāng)不會親自在北京坐鎮(zhèn)?!毙∩蹡|家知道的也不多,但潘東家已是商界傳奇人物,再加上他曾有留洋經(jīng)歷,消息見聞就比在座諸人要強許多。
陳二順不禁問,“小東家你以前就認(rèn)識潘東家么?”
“不認(rèn)識。我是聽一個同學(xué)說起過,他家也是做生意的,因是南方人,就常說起一些商業(yè)上的事?!毙∩蹡|家倒是奇怪,“大少奶奶怎么認(rèn)識的潘東家,我們都是大少奶奶引薦去的?!?
鄉(xiāng)下人吃酒,其實也不大講究,如今天熱,傍晚就在院子里擺的席,沒去屋里吃。兩席都是在院兒里的大椿樹下,魏家的桌椅不大夠,還從魏家搬了好些過來。褚韶華聽到小邵東家這話,手里的筷子略停,笑道,“這可是機密,不能告訴小東家?!?
小邵東家好奇的不得了,舉杯道,“我敬少奶奶一杯,少奶奶就與我說了吧?!?
褚韶華也就沒再瞞著,“誒,先前只賣我家一家的糧,我只是到面粉廠外打聽了一下,他家都是一手交錢一手交糧,我家糧食不多,就把糧食賣了。后來我想有這個機會,就想到了咱自家鄉(xiāng)親們。咱們哪家沒有存糧呢,況要你們大老遠(yuǎn)的從老家過來,一路大車小輛的辛苦,我就尋思,起碼得瞧瞧他面粉廠的規(guī)模,才好給家里去信。我就尋了幾個在面粉廠里干活兒的,想找他們問問,當(dāng)時他們以為我是別的廠派去的細(xì)作,不懷好意還是怎么滴,我當(dāng)時就惱了,嚇唬他們說,我有十萬斤糧要賣,打聽一下怎么了?吹了個牛,把他們廠里的人嚇著了,正趕上潘東家在廠子里,可不就見著了?!?
褚韶華說的輕描淡寫,但亦可見她性子機變,絕非常人能比。不然,她一介小小婦人,就敢過去打聽人家工廠的規(guī)模,叫人家廠子里的人拿住,竟能反將一軍見著潘東家。聽著簡單,卻不是尋常本領(lǐng)。小邵東家道,“我得再敬少奶奶一杯?!?
“小東家就別打趣我了?!瘪疑厝A也是個愛說笑的,道,“咱們該多敬敬小邵東家,我說件事,大家肯定都不知道,小東家可是咱們縣的洋進士,去年剛回美國普林斯頓大學(xué)留洋回來的,縣里怕也只有小東家這一個洋進士?!?
大家一聽,紛紛舉杯要敬小邵東家,陳老爺尤其說,“老東家可實在太謙遜了,往年見著老東家,提起小東家,老東家總是說,在外頭上學(xué)哪。唉喲,原來小東家竟是出國留洋了,小東家,您可是有大學(xué)問的人哪!”
小邵東家連忙跟著舉杯,“可別這么說,也不過是在外讀了四年書,學(xué)問一般學(xué)問一般?!?
魏東家道,“這要是在前清的時候,朝廷定要給小東家立個進士牌坊的?!?
陳大順也說,“可不是么,如今雖不考秀才進士了,小東家這個就是現(xiàn)在的進士。您可真是厲害?!?