其實(shí),陳太太也沒(méi)有諸人想的這般愚笨,陳太太是有自己打算的,她老人家主要是想著,這生意上的事,要不要等丈夫兒子回家后,跟著一道過(guò)去,豈不顯得更好么。
結(jié)果,這個(gè)著三不著兩的大兒媳,就愛(ài)抓尖攬事的瞎忙活,啥事都愛(ài)自己出頭,根本不知把事往深處想,真?zhèn)€鬧事包!陳太太想到褚韶華光顧自己出頭賣(mài)臉,半點(diǎn)不為家里考慮,就一肚子的不滿意。
褚韶華的確沒(méi)陳太太想的這樣的“長(zhǎng)遠(yuǎn)”,自始至終這賣(mài)糧的事都是褚韶華在聯(lián)系,陳家父子都沒(méi)空,柜上的事還忙不過(guò)來(lái)哪,難道還叫家里男人為這事操勞。也就是褚韶華有空時(shí)過(guò)去打聽(tīng)一二,其實(shí)也沒(méi)有什么要緊的交情,如今不過(guò)一買(mǎi)一賣(mài)罷了。就是陳家父子回來(lái),跟著一道去,無(wú)非也是帶個(gè)路,別的也幫不上什么忙。
褚韶華就想著陳三叔小邵東家大老遠(yuǎn)的過(guò)來(lái),自然要先辦正事的。難不成還在家歇上三天兩宿,再去賣(mài)糧!
面粉廠有些遠(yuǎn),褚韶華一面走一面同小邵總管、陳三叔說(shuō)了,看他們是先去面粉廠開(kāi)的糧鋪還是直接去面粉廠。陳三叔是個(gè)沒(méi)怎么出過(guò)門(mén)的,不知道這倆地方的差別,小邵東家直接道,“去面粉廠,柜上無(wú)非就是個(gè)管事,面粉廠里是根本,咱們?nèi)S子里瞧瞧,也看看他廠子的規(guī)模?!?
陳三叔雖說(shuō)上了年紀(jì),也是一村之長(zhǎng),這出門(mén)卻是處處跟著小邵東家走,凡事都是小邵東家拿主意,他老人家半點(diǎn)意見(jiàn)都無(wú)。
褚韶華見(jiàn)陳三叔沒(méi)什么意見(jiàn),李管事更是小邵東家家里的人,自然更不會(huì)反對(duì)。褚韶華在路口攔了四輛黃包車(chē),面粉廠路遠(yuǎn),憑兩條腿得走到天黑去,不如坐車(chē)。待到了面粉廠,褚韶華要結(jié)黃包車(chē)的賬,李管事何其老辣之人,早先一步給了車(chē)錢(qián)。褚韶華看陳三叔一幅安之若素的模樣,就知道他們這一路是怎么過(guò)來(lái)的了。褚韶華心說(shuō),怪道陳三叔家里殷實(shí)卻是從沒(méi)有出門(mén)做生意,只守著田地過(guò)日子,委實(shí)是少了些機(jī)伶。
褚韶華笑對(duì)小邵東家道,“讓少東家破費(fèi)了。”
“這有什么,若不是少奶奶去信,我們也不能知道北京就有面粉廠的事兒。”小邵東家撣撣身上的玉青色綢衫,風(fēng)度翩翩,“還得有勞少奶奶引薦。”
褚韶華已來(lái)過(guò)面粉廠,與門(mén)房也認(rèn)識(shí),同門(mén)房說(shuō)一聲,門(mén)房便引著幾人進(jìn)去了。面粉廠的東家姓潘,就在廠子里管事。
潘東家望之亦不過(guò)三十許人,正當(dāng)年華,是剪了辮子的,卻并非時(shí)個(gè)流行的中分偏分,而是一頭黑發(fā)整齊的向后抿去,用發(fā)油打理齊整極了。雖是剪辮子的新派人物,卻是并未著洋人的西裝,而是一襲深色長(zhǎng)衫,整個(gè)人透出那樣一股子形容不出的儒雅精神。褚韶華福一福身,笑道,“潘東家您好,我又來(lái)了,不請(qǐng)自到,沒(méi)打擾到您吧?!?
潘東家一看就是受過(guò)西洋教育的人,對(duì)待女性十分尊重,潘東家笑著拱手,“陳太太是我的貴客福星,上回陳太太說(shuō)老家不少鄉(xiāng)親也有余糧,沒(méi)想到這么快就給我?guī)Я丝蛻暨^(guò)來(lái),我得謝陳太太?!迸c小邵東家、陳三叔、李掌事拱手為禮。
“您真是太客氣了。”褚韶華笑,“您是前輩,可不能這樣打趣我一個(gè)晚輩?!?
潘東家請(qǐng)幾人坐下說(shuō)話,潘東家理事的地方都是西式布置,并不奢華,廳里是一組深色沙發(fā),兩長(zhǎng)兩短,褚韶華是婦人,自然就坐了一畔的單人沙發(fā),有管事端上茶來(lái)。潘東家示意先給女客,褚韶華接了,客氣的曲指在幾上敲了三下,這是她早就知道外頭規(guī)矩,在家里是不講究這些的,不過(guò)祖父在時(shí)曾告訴過(guò)她,在外頭有人給遞茶,尤其是接有身份人的茶,必要還禮,以示尊敬。當(dāng)初褚韶華第一次見(jiàn)潘東家時(shí),就是這個(gè)小細(xì)節(jié),讓潘東家一眼就看出來(lái),褚韶華雖是鄉(xiāng)下來(lái)的,可必然家里出過(guò)講究人的。
相較之下,陳三叔就顯得略拘謹(jǐn)了些。
手比白瓷茶盞還要細(xì)膩三分的小邵東家則是另一種眉清目秀的年輕人物。
褚韶華俐落的給潘東家介紹了一行人,“邵東家是我們縣首屈一指的大東家,我們縣鄉(xiāng)賢會(huì)的首領(lǐng),以往咱們這些做生意的人家,若是家里有什么事,都是找邵東家的。別看邵東家年輕,他家老爺子是我們縣有名的仁義長(zhǎng)者,老爺子年紀(jì)大了,如今有事都是邵東家在管。三叔是我們村兒的村長(zhǎng),三鄉(xiāng)五里的事兒,三叔最清楚。李管事也是做買(mǎi)賣(mài)的老人了,這趟過(guò)來(lái),一路上吃飯住店的事,都是李管事張羅。”
褚韶華這話,真是說(shuō)的人人滿意。這里頭的玄機(jī),潘東家更是一清二楚。這位年輕的邵東家,雖則年輕,不過(guò)想來(lái)邵家在縣里比較有威望。潘東家干面粉廠的,收糧賣(mài)面的生意,收糧的話,自家能有多少田地?何況若想把生意做大,必然要向外收糧的。市里的糧食,找那些田地多的大家主就是??煽h鄉(xiāng)里的糧食,必要有本地鄉(xiāng)黨的配合,這糧才好收。邵家是當(dāng)?shù)卮髴?,陳村長(zhǎng)又是當(dāng)?shù)噩F(xiàn)管的村長(zhǎng),至于李管事,這樣的忠心管事潘東家是常見(jiàn)的。只聽(tīng)褚韶華的介紹,潘東家就很滿意這次褚韶華帶來(lái)的人了。
褚韶華的底子,潘東家也摸過(guò),夫家在北京城有兩處綢緞莊,家境尚可。這樣的人,起碼不是騙子。
潘東家頗是直接,笑問(wèn),“幾位過(guò)來(lái),不知是有多少糧食?”
小邵東家道,“接到陳太太的信我們就過(guò)來(lái)了,畢竟信里許多事說(shuō)不清楚,這次來(lái)就帶了六車(chē)糧,約摸兩千多斤。要多的,家里還有。不滿您說(shuō),老家里的鄉(xiāng)親們多是以種田為生,平時(shí)間一兩百斤的賣(mài)糧,在當(dāng)?shù)匾操u(mài)不上價(jià)。倘您這里價(jià)錢(qián)合適,以后不單我們幾家的糧食,就是鄉(xiāng)親們手里的糧食,也可一道賣(mài)到城里?!?
潘東家原想自己就夠直接了,沒(méi)想到還有比自己更直的。就潘東家本身而,自也愿意建立長(zhǎng)期客戶,潘東家道,“如今的新糧還得大半個(gè)月才能下來(lái),現(xiàn)在的糧食價(jià)錢(qián)不錯(cuò),比上次陳太太賣(mài)糧時(shí)還貴了一分。不過(guò)我把話說(shuō)在前頭,也得看糧食的質(zhì)量,陳太太上次的糧都是一等好糧,自然價(jià)錢(qián)好。要是方便,我這里的老楊是收糧的老手了,不如著他隨你們?nèi)タ纯础L仁且坏燃Z,就按現(xiàn)在的價(jià)錢(qián)。若是你們家里還有糧食,只管運(yùn)過(guò)來(lái),若是糧食到了,價(jià)錢(qián)跌了,我依舊按現(xiàn)在的價(jià)錢(qián),如果糧價(jià)漲了,我就按漲了的價(jià)錢(qián)給你們算,如何?我這里是一手交糧一手現(xiàn)錢(qián),沒(méi)有任何拖欠?!?
這自是人人愿意。潘東家讓手下管事拿出一張現(xiàn)在的糧價(jià)行情表給幾人看,這行情表上,一等糧什么價(jià)、二等糧什么價(jià),還有三等糧的價(jià)錢(qián),都寫(xiě)的清清楚楚。
小邵東家與陳三叔都看過(guò),皆沒(méi)什么意見(jiàn)。小邵東家與李管事道,“李叔,你隨楊先生過(guò)去驗(yàn)糧?!庇挚聪蜿惾澹搓惾迥切┘Z是個(gè)怎么處置,有沒(méi)有什么交待。
陳三叔道,“我也一起回去吧,他們幾個(gè),我不親眼瞧著不大放心?!?
褚韶華是個(gè)愛(ài)湊熱鬧的性子,賣(mài)糧沒(méi)什么意思,她比較喜歡聽(tīng)潘東家這樣有見(jiàn)識(shí)的人說(shuō)話,她便道,“三叔,那我就先不回了,一會(huì)兒我跟小邵東家一起回,他頭一遭來(lái)咱家,我怕他不知道回去的路?!庇滞惾逭f(shuō)了自家住址,“甘雨胡同由西向東第二家就是。賣(mài)糧的事聽(tīng)楊先生的,楊先生驗(yàn)糧的手藝沒(méi)的說(shuō)?!?
陳三叔應(yīng)了。