潘東家起身相送，陳三叔忙讓潘東家留步，與李管事、老楊回了甘雨胡同。
褚韶華留下聽(tīng)潘東家小邵東家談生意，小邵東家瞅著褚韶華打趣，“這地址我得記牢，免得不慎丟了。”
褚韶華哈哈一笑，道，“上次我是頭一回見(jiàn)潘東家，說(shuō)句心里話(huà)，以前在外頭路上也見(jiàn)過(guò)不少洋派人物，那些人不論穿著打扮還是語(yǔ)談吐，都帶著一股子洋味兒，穿是穿的西裝革履，說(shuō)話(huà)必然是咱們漢話(huà)中夾帶著幾句叫人聽(tīng)不懂的洋文，我十分不知當(dāng)如何形容。原我以為，洋派人物都是那等樣的作派，后來(lái)乍一見(jiàn)潘東家方知何為新式人物。潘東家未必不懂那些個(gè)洋話(huà)，可說(shuō)起話(huà)來(lái)溫雅和氣，就是待我一介小小婦人，也不似舊式人那般看不起，當(dāng)時(shí)我生意雖小，潘東家也一樣對(duì)待。我心里對(duì)潘東家人品十分敬佩?！倍似鸩杪纫豢?，繼續(xù)道，“邵東家也是我們縣一等一的人物，別看邵東家愛(ài)打趣人，心腸很不壞，上次我一位嬸子被土匪綁了，就是邵東家出面去土匪那里談判，土匪對(duì)我那位嬸子客氣相待，后來(lái)把人平安救了出來(lái)。邵東家其實(shí)是一腔俠義心腸的人。我雖是小小婦人，也知些世間道理，見(jiàn)著您二位這樣的人物，心里格外的仰慕，就愿聽(tīng)你們說(shuō)說(shuō)話(huà)，也讓我多長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)?！?
褚韶華這樣的口才，不要說(shuō)一介女子，就是男人里比她更會(huì)說(shuō)的也不多見(jiàn)。況，她之為人，爽俐中更帶一種率直，心中無(wú)私，更絕非尋常那些小意殷勤之人，而是另一種更為廣闊的氣概。
褚韶華一席話(huà)把倆人都說(shuō)笑了，何況又不是談什么機(jī)要事，褚韶華愛(ài)聽(tīng)就聽(tīng)唄。潘東家先隨意的聊了聊自己面粉廠，多少臺(tái)機(jī)子，工廠的規(guī)模，基本上北京城都是吃他面粉廠磨的面。說(shuō)一些工廠的事，潘東家也要探一探邵東家的底，開(kāi)口第一句就問(wèn)到了點(diǎn)子上，同邵東家打聽(tīng)縣里田畝多少。
褚韶華當(dāng)時(shí)就聽(tīng)的眼中一亮，想著潘東家這話(huà)可真是問(wèn)到了點(diǎn)子上，且這話(huà)一出，可見(jiàn)潘東家的氣派。只是，這樣的事若是叫她答，她是答不上來(lái)了。小邵東家只是一笑道，“我們縣算是個(gè)大縣，縣里多是種小麥、玉米、大豆之類(lèi)的作物，田地的話(huà)，以前聽(tīng)縣長(zhǎng)提過(guò)，在冊(cè)的有五十萬(wàn)畝左右。不過(guò)，田地的肥厚也不同?！?
雙方都是心里有數(shù)的人，一問(wèn)一答就知道都是做足功課的。小邵東家道，“我們縣就是一樣，沒(méi)什么大地主。家里有個(gè)千八百畝地的就算是田地多的了，離北京遠(yuǎn)些，兼并的不是很厲害，多是一家有幾畝田、十幾畝田、幾十畝田，都能過(guò)得日子。這些年兵荒馬亂的，也有不少地方鬧饑荒，我們那兒算不得什么富庶地界兒，可這些年也沒(méi)鬧過(guò)饑荒，好好壞壞的，總有人們一口吃的?！?
“如今這就是好地方了?！?
“是啊?！鄙蹡|家道，“您工廠的機(jī)器是美國(guó)機(jī)器還是德國(guó)機(jī)器，我聽(tīng)陳太太說(shuō)機(jī)器不小，產(chǎn)面量也高，我這回來(lái)可是想開(kāi)開(kāi)眼界?！?
潘東家一笑，請(qǐng)二人一道參觀車(chē)間。邵東家處處留心，看機(jī)器數(shù)目與潘東家說(shuō)的并無(wú)差別，機(jī)器不算新，卻也不舊，工人穿著統(tǒng)一顏色的衣裳，戴著大口罩干活。這磨面的車(chē)間難免有些粉塵，聲音也大，震得人耳朵轟轟響，外頭煙囪里突突的冒著黑煙，可能在百年后就存在不環(huán)保的問(wèn)題，不過(guò)眼下這樣的工廠可是當(dāng)下首屈一指的新式工廠。
待回到客廳，潘東家想到邵東家對(duì)機(jī)械挺留心，還特意看過(guò)機(jī)器上的銘牌，回憶一下邵東家的談吐，便問(wèn)，“不知邵東家哪個(gè)大學(xué)畢業(yè)。我看你不似私塾學(xué)堂能教出來(lái)的。”
小邵東家笑，“比起前輩，我是后進(jìn)。我大學(xué)在美國(guó)讀的普林斯頓大學(xué)機(jī)械系，我對(duì)現(xiàn)代機(jī)械都比較感興趣，就是回家被我爹按在家里不讓我出門(mén)，這好容易能出來(lái)看看?！?
潘東家想了想，“啊，我讀書(shū)那會(huì)兒，還叫新澤西學(xué)院?！?
“唉喲，我與前輩竟是同一所大學(xué)讀的書(shū)，這可真是緣分?！?
“那倒不是，我當(dāng)初是在英國(guó)劍橋念的大學(xué)。假期時(shí)受朋友之邀去過(guò)美國(guó)，新澤西學(xué)院是美國(guó)名校，賢弟能去那里讀書(shū)，我看賢弟的年紀(jì)，應(yīng)該是五年前第一批庚子賠款的留學(xué)生吧?！?
小邵東家謙虛，“僥幸而已。”
潘東家都覺(jué)著奇怪，想著邵東家這樣年輕的留學(xué)生，當(dāng)年還是庚子賠款出的國(guó)，如何回國(guó)賣(mài)起糧食來(lái)了。倒不是看不起賣(mài)糧食的，而是小邵東家名牌大學(xué)機(jī)械系畢業(yè)，怎么著也能找到一份體面工作的。小邵東家似是看出潘東家的疑問(wèn)，搔搔頭道，“當(dāng)年我也沒(méi)想考出去留學(xué)，那會(huì)兒我在保定府讀書(shū)，我爹去看我，聽(tīng)聞人家要招留學(xué)生，政府給錢(qián)出洋讀書(shū)，我爹那個(gè)心切，硬逼著我去考。我是去年剛回國(guó)，出國(guó)好幾年不在家，家里也實(shí)在想我，這一回來(lái)就舍不得我再走遠(yuǎn)，索性就在家住些日子陪陪爹娘。這不是遇著收糧的事兒，我就過(guò)來(lái)了。一則為家里分憂(yōu)，二則也是出門(mén)走一走。”
一個(gè)老牌留學(xué)生遇著個(gè)新留學(xué)生，那能說(shuō)的話(huà)題就多了，稱(chēng)得上是相談甚歡。說(shuō)著說(shuō)著，就見(jiàn)老楊陳三叔回來(lái)了，老楊把開(kāi)的條子給潘東家，道，“東家，一共是九百七十斤麥子，都是一等糧，如今貨賬兩清?！?
褚韶華一聽(tīng)就知不對(duì)，拉來(lái)的糧食，少說(shuō)一車(chē)也有四五斤，六車(chē)糧，怎么也有兩千斤的，如今只有九百多斤糧食，那剩下的糧食呢？褚韶華眼珠往李管事陳三叔臉上一掃，李管事神色尚好，陳三叔則是面有些許尷尬。小邵東家亦是個(gè)機(jī)敏人，他當(dāng)時(shí)根本就沒(méi)打哈哈略過(guò)此事，而是看向李管事，問(wèn)，“李叔，咱們拉來(lái)的糧食都賣(mài)了嗎？”
李管事答道，“都賣(mài)了?！?
褚韶華問(wèn)，“三叔，你們帶來(lái)的糧食可是出了什么差子？”她是個(gè)遇事解決事情的性子，所以就直接問(wèn)了，陳三叔卻是欲又止，褚韶華一笑，擺擺手，看潘東家、小邵東家一眼，收回視線(xiàn)，笑與陳三叔道，“三叔，這并無(wú)妨礙，這趟請(qǐng)你們過(guò)來(lái)，實(shí)在是潘東家這樣的人物，不見(jiàn)一見(jiàn)可惜了。老話(huà)說(shuō)的好，買(mǎi)賣(mài)不成仁義在，今兒能見(jiàn)潘東家一面，咱們就是不虛此行?！睕](méi)有半點(diǎn)生意生出波折的沮喪，說(shuō)的陳三叔面色也好許多。
潘東家含蓄的點(diǎn)點(diǎn)頭，與陳三叔道，“陳村長(zhǎng)不要放在心上。”
陳三叔終是有些不好意思的。褚韶華也便沒(méi)有細(xì)問(wèn)到底是怎么出了問(wèn)題，她瞅一瞅窗外，見(jiàn)太陽(yáng)西斜，落霞漸起，便同潘東家道，“潘東家，時(shí)辰不早了，先前說(shuō)的家鄉(xiāng)的糧食的事，我也算未曾食。以后再有什么事，就是你們之間溝通了，要是有用得到我的地方，您只管打發(fā)人給我送個(gè)信兒，我家地址您也知道。我該告辭了?！?
小邵東家亦起身道，“今日能與前輩相見(jiàn)，不枉此行。我家里還有些存糧，明日我便回鄉(xiāng)，將糧運(yùn)來(lái)。”
潘東家笑道，“好。今天你們各有事務(wù)，怕是沒(méi)空留下來(lái)多敘，待得來(lái)日，由我做東，咱們可得好好喝幾杯?！闭f(shuō)罷起身送諸人出門(mén)。
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