莊園內(nèi)走出來(lái)一隊(duì)八名背著火槍的騎兵，這是阿爾梅達(dá)家族派出來(lái)迎接他們的人。一身獵裝的布蘭科勒馬停下，然后朝高摩、白斯文笑著說(shuō)道：“高、白，今天的天氣不錯(cuò)，真的很適合打獵。你知道的，我很久沒(méi)進(jìn)行過(guò)這項(xiàng)充滿樂(lè)趣的行動(dòng)了。”
“布蘭科，可惜我們今天還有重要的談判任務(wù)。”白斯文勉強(qiáng)地笑著說(shuō)道：“也許等我們和英國(guó)人的代表們達(dá)成和平協(xié)議后，我可以邀請(qǐng)你到東岸地區(qū)去進(jìn)行一次暢快的狩獵行動(dòng)。你知道的，那里的美洲獅和美洲豹充斥于茂密的森林和草原中，甚至還有令人著迷的鱷魚，我想你一定會(huì)喜歡那里的?！?
“哈哈，白，謝謝你的邀請(qǐng)，我會(huì)認(rèn)真考慮的——在你們和英國(guó)人取得一個(gè)令雙方都滿意的和平協(xié)議后。”布蘭科暢快地笑道，“你們都是我的朋友，但是卻在進(jìn)行著戰(zhàn)爭(zhēng)，這實(shí)在是太令人感到遺憾了。事實(shí)上你們之間是有和平的基礎(chǔ)的，也許雙方各退一步是一個(gè)很不錯(cuò)的結(jié)果?！?
“我們無(wú)路可退了?！辈淮姿刮恼f(shuō)話，高摩便搶先著說(shuō)道：“英國(guó)人的胃口太大，這是我們無(wú)法答應(yīng)的。雖然我們一直希望和平，但絕不會(huì)乞求和平，英國(guó)人會(huì)為自己的傲慢付出代價(jià)的。戰(zhàn)爭(zhēng)這種事情是無(wú)法預(yù)料結(jié)果的，也許下一刻戰(zhàn)場(chǎng)上就會(huì)出現(xiàn)令人瞠目結(jié)舌的變化?！?
布蘭科沉默地看了高摩半晌，然后將嘴湊近高摩的耳邊悄聲說(shuō)道：“高，我想也許你們確實(shí)有更多的理由要求傲慢的英國(guó)人往后退一步。一個(gè)星期前，加納的埃爾米納堡傳來(lái)消息，英國(guó)東印度公司、商人冒險(xiǎn)家公司位于幾內(nèi)亞灣附近的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)遭到一支艦隊(duì)襲擊，進(jìn)而被摧毀。英國(guó)人損失了大量的人手、貨物以及奴隸，損失據(jù)說(shuō)在數(shù)萬(wàn)鎊以上。而在這之前，這支艦隊(duì)同樣在岡比亞河河口消滅了英國(guó)人的幾艘船只，并且摧毀了英國(guó)圭亞那貿(mào)易商人公司在那里的商站，搶掠了大量的貴重黃金等貨物。據(jù)悉，英國(guó)人極為震怒，東印度公司、商人冒險(xiǎn)家公司正派遣一些戰(zhàn)艦前往當(dāng)?shù)剡M(jìn)行調(diào)查，而損失嚴(yán)重的圭亞那貿(mào)易商人公司已經(jīng)宣布退出了東印度公司組織的針對(duì)你們東岸人的聯(lián)盟。而且，據(jù)說(shuō)弗吉尼亞等北美殖民公司也有意撤回一部分力量保護(hù)他們的北美本土利益。至于東印度公司，目前他們也是麻煩纏身呢，他們那個(gè)不安分的國(guó)王正在四處籌集軍費(fèi)、組建軍隊(duì)……”
說(shuō)完后，布蘭科若有深意地看了高摩一眼，然后哈哈大笑道：“高，埃斯美蘭達(dá)小姐對(duì)你很感興趣呢，她說(shuō)你是她所見(jiàn)過(guò)的最博學(xué)的紳士，比那些淺薄的花花公子強(qiáng)了太多。哈哈，抓緊這個(gè)機(jī)會(huì)哦，高，埃斯美蘭達(dá)小姐可是一位熱情奔放的淑女呢?！?
高摩故作矜持地笑了笑，心中卻在急速地消化布蘭科剛剛傳遞給他的這個(gè)驚人的消息。海軍艦隊(duì)自從出海后，就失去了蹤影，也一直沒(méi)有任何消息傳回來(lái)。前陣子巴西的葡萄牙人紛紛傳海軍艦隊(duì)全軍覆沒(méi)于岡比亞河口，說(shuō)這話的人之鑿鑿，仿佛自己親眼見(jiàn)過(guò)一樣。說(shuō)實(shí)話，一開(kāi)始高摩也沒(méi)有相信，但架不住周圍一直有人在這么說(shuō)，這些人甚至就連海軍艦隊(duì)的細(xì)節(jié)都描述地八九不離十，這樣一來(lái)高摩自己也有些動(dòng)搖了。
因此，他將自己的顧慮通過(guò)信件傳遞回了國(guó)，準(zhǔn)備和白斯文以及其他一些委員們討論一下。沒(méi)想到白斯文看到這封信后卻有些慌了神，后來(lái)更是鬧出了老大一個(gè)風(fēng)波，差點(diǎn)將他高摩也卷了進(jìn)去。
此時(shí)布蘭科傳遞給他的這個(gè)消息應(yīng)當(dāng)是極為準(zhǔn)確的了，因?yàn)檫@是葡萄牙人從自己位于幾內(nèi)亞灣加納地區(qū)埃爾米納堡殖民地傳回來(lái)的第一手消息，可信度是極高的。那么這樣一來(lái)，前陣子圣維森特關(guān)于關(guān)于東岸艦隊(duì)的流就很是可疑了，或者是英國(guó)人故意透露出來(lái)混淆視線或給自己施加壓力的？
高摩心念急轉(zhuǎn)，此時(shí)他已經(jīng)有了和英國(guó)人爭(zhēng)取一個(gè)有利于己方的談判結(jié)果底氣。布蘭科透露給了他這么一個(gè)極為重要的消息，這份人情是巨大的，不管怎么樣?xùn)|岸人都得承他這個(gè)人情。至少在這個(gè)關(guān)鍵且微妙的時(shí)刻，他適時(shí)地展現(xiàn)了自己的某種傾向，向東岸人釋放了明顯的善意。那么，以后或許可以和布蘭科的家族展開(kāi)更為深入的合作。(未完待續(xù)。)
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