“謝天謝地！”許信看到熟悉的幾名穿越眾海軍軍官都從船上下來(lái)后，連忙雙手合十，嘴里不住地念叨著菩薩保佑。
“行了，老許，別神神叨叨了?！鳖^上裹著繃帶的王鐵錘一把拉住了他，然后低聲說(shuō)道：“船上的貨物迅速組織人手搬運(yùn)到商站。還有，艦隊(duì)里不少弟兄們受傷了，有的還不輕。去城里找點(diǎn)醫(yī)生過(guò)來(lái)，開(kāi)高價(jià)，一定要讓他們過(guò)來(lái)。這些受傷的弟兄們都是一起出生入死的，這兩天已經(jīng)死了好幾個(gè)了，還有十幾個(gè)現(xiàn)在也很難說(shuō)脫離危險(xiǎn)了，能挽救一個(gè)是一個(gè)吧?！?
許信點(diǎn)了點(diǎn)頭，很快吩咐人去辦了。他如今在城里也算是小有地位的名人，請(qǐng)幾個(gè)醫(yī)生過(guò)來(lái)并不費(fèi)什么事。
“那些受傷的弟兄們就暫且安排在商站里養(yǎng)傷?！蓖蹊F錘繼續(xù)說(shuō)道，“還有，南海公司的兩艘船卸載完畢后，你盡快安排人往船上裝物資吧。還有移民，速度要快，爭(zhēng)取明天就能搞定?！?
“什么？你們明天就走？”許信愕然道。
“和英國(guó)人結(jié)了這么大的梁子，不盡快跑路怎么辦？如今老韓的船也沉了，我們的護(hù)航力量更弱。英國(guó)人的老巢就在附近，必須盡快撤離！”王鐵錘不容置疑地說(shuō)道，“帕斯奎爾家族的貨款結(jié)清了的話也讓我?guī)Щ厝?。老許，我說(shuō)實(shí)話，從這次戰(zhàn)斗可以看到英國(guó)人的決心不小，下次來(lái)波爾多不一定是什么時(shí)候。要不，你這次就和我們一起回去吧？”
“不行！”許信也堅(jiān)決地說(shuō)道，“波爾多商站是國(guó)家花了好幾年時(shí)間才建立起來(lái)的，放棄了太可惜。況且，我留在這里，關(guān)鍵時(shí)刻還能為國(guó)內(nèi)傳話?！?
“傳話？城內(nèi)有英國(guó)人？”
“當(dāng)然了?！痹S信理所當(dāng)然地說(shuō)道，“英國(guó)正式外交官呢，負(fù)責(zé)英國(guó)商品的進(jìn)出口、以及規(guī)范本國(guó)商人在波爾多的商業(yè)行為。要不，我想辦法和他們接觸下？”
“這個(gè)我沒(méi)法做主，你是全權(quán)代表，你自己看著辦吧?！蓖蹊F錘摸了摸額頭上的傷口，說(shuō)道：“戰(zhàn)斗這么打下去我們吃不消的。我們有多少人、船和英國(guó)人耗？更別說(shuō)這么一封鎖，貿(mào)易完全斷絕，國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)怕是很困難呢。當(dāng)然了，你也別墜了咱們的氣勢(shì)，不然英國(guó)佬更不會(huì)拿咱們當(dāng)回事了?！?
“分寸我會(huì)把握好的?！痹S信點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么，我也不耽擱你們時(shí)間。我馬上組織人員去運(yùn)貨，火藥、生鐵、亞麻、銅、鉛、錫、石墨，全是國(guó)內(nèi)急需的物資。貨款我也要求朱利安今天結(jié)清，明天你們?cè)琰c(diǎn)出發(fā)吧?！?
回到商站后，許信一面安排人手去做各種事，一面起草了一份措辭強(qiáng)硬的抗議信，準(zhǔn)備遞交給波爾多城內(nèi)的英國(guó)外交官。寫(xiě)完后許信又通讀了兩遍，確認(rèn)無(wú)誤后方才放進(jìn)了自己的牛皮公文包內(nèi)，然后坐上了商站內(nèi)的四輪馬車(chē)，朝英國(guó)外交使節(jié)的府邸而去。
英國(guó)外交使節(jié)的府邸很快便到了。許信的一名隨員從馬車(chē)上下來(lái)，徑直朝大門(mén)走去。
大門(mén)口一名英國(guó)中年男子快步上前，用略帶狐疑的目光看著這名長(zhǎng)著拉丁面孔的年輕人，用詢問(wèn)的口氣問(wèn)道：“年輕人，我想也許你走錯(cuò)地方了。這里是英格蘭王國(guó)駐波爾多外交領(lǐng)事亞伯拉罕先生的府邸，你確定你是來(lái)這里嗎？”
年輕人走到他的面前，微微鞠了個(gè)躬，然后說(shuō)道：“日安，先生。我是華夏東岸共和國(guó)駐波爾多全權(quán)代表外交助理康斯坦丁，我的上官想和亞伯拉罕先生進(jìn)行一次坦率的會(huì)談，請(qǐng)問(wèn)是否可以安排？”
中年人聽(tīng)到“華夏東岸共和國(guó)”幾個(gè)字眼后臉色微微一變：“亞伯拉罕先生正在處理公務(wù)，我不確信他是否能抽出時(shí)間來(lái)和你們會(huì)面。事實(shí)上，我不認(rèn)為雙方還有什么可以商談的。一些經(jīng)營(yíng)美洲殖民地生意的商人和商人冒險(xiǎn)家公司的諸位理事們向亞伯拉罕先生抱怨貴國(guó)海軍的海盜行徑，亞伯拉罕先生接受了他們的抱怨，作為一位正直的上流紳士，我想他是不會(huì)和來(lái)自海盜國(guó)家的人有任何接觸的，這有損于他的聲譽(yù)?！?
康斯坦丁面無(wú)表情地等待中年人說(shuō)完，然后從公文包中取出了許信撰寫(xiě)的外交抗議信，遞交給中年男子后說(shuō)道：“真的很遺憾，亞伯拉罕先生對(duì)我國(guó)存在嚴(yán)重的偏見(jiàn)，這影響了他的判斷。那么，請(qǐng)將這份信件遞交給亞伯拉罕先生，我們會(huì)在這里等待十五分鐘。如果亞伯拉罕先生仍然不肯見(jiàn)面的話，我們就將離去，由此產(chǎn)生的一切后果將由亞伯拉罕先生承擔(dān)。”
中年男子驚異地看了康斯坦丁一眼，然后匆匆走了。
穿著黑色呢子大衣的許信從馬車(chē)中走了下來(lái)，小次郎和新左衛(wèi)門(mén)二人一左一右緊緊護(hù)衛(wèi)著他。天氣比較冷，三人嘴里呼出的白汽在空中漂浮著。
十分鐘后，中年男子匆匆走了過(guò)來(lái)，然后說(shuō)道：“亞伯拉罕先生請(qǐng)華夏東岸共和國(guó)全權(quán)代表許信先生到書(shū)房商談?！?
許信點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后與中年人走了進(jìn)去。