“那就是克里斯先生提到過的東岸人艦隊嗎，詹姆斯？”海面上，一艘懸掛著圣喬治旗的英格蘭戰(zhàn)艦游弋著，她的軍官正通過望遠鏡仔細觀察著他的獵物。

“是的，沃爾特先生?！闭材匪狗畔峦h鏡，明確地肯定道：“就是我在佛得角看到的那支艦隊。他們的目的地似乎是波爾多，離這里沒有幾天航程了，如果我們再不采取行動，他們很可能就會順利抵達那里?！?

“難為克里斯先生及時通報了東岸人的蹤跡。”沃爾特自信地一笑，“下面就交給我們吧。埃文，把圣喬治旗降下來。然后你去通知全艦隊做好準備，搶占上風，輪番炮擊，所有船只集中攻擊‘戴利爵士’號射擊的目標。還有，將距離拉近到三百米內再開火?！?

隨著他的一聲令下，聯(lián)絡官們乘坐著交通艇開始到其余四艘戰(zhàn)艦上去傳令。很快，海面上總共五艘英國戰(zhàn)艦調整好了航向，以縱隊隊形順著海面上刮來的西風緩緩移動著。

走在最前方的“海上文學家”號護衛(wèi)艦最先發(fā)現(xiàn)了敵情。很快，“共同市場”戰(zhàn)列艦上的瞭望哨也發(fā)現(xiàn)了情況，示警的鈴鐺猛然間被拉響了起來。

王鐵錘一個箭步躥到艦橋邊，舉起望遠鏡一看：好家伙，海面上五艘三桅大帆船一字排開，以縱隊隊形氣勢洶洶地朝這邊逼了過來。

“擦，肯定是英國人！這幫英國佬真他媽執(zhí)著！”王鐵錘恨恨地拍了圍欄欄桿，罵道：“不就和你們有商業(yè)競爭嘛，至于這么往死里追殺么？！你們這些船開出來不要成本啊，媽的，一個個都是瘋子！你們的國王都沒替你們出頭，你們自己倒這么積極，簡直莫名其妙！”

安處等人在旁邊臉色凝重地看著前方。英國人的戰(zhàn)艦有五艘，噸位倒是不大，普遍在400-600噸的樣子，但是火炮都安放了不少，看得出來這些船純粹就是出來找茬的。

“別愣著了，掛戰(zhàn)斗旗！”王鐵錘沖著圍在自己周圍的大副、二副、水手長等人吼道：“二副，你帶聯(lián)絡官去各艦聯(lián)絡。南海公司的運輸船減速靠后，其他兩艘戰(zhàn)艦通通給我跟上來，同樣一字縱隊隊形，尼瑪，英國佬要戰(zhàn)那就戰(zhàn)吧！還有，讓朱利安的‘夜鶯’號看著辦，他要逃命就逃命去吧，但我不保證英國人會放過他！”

隨著海面上雙方各自展開了戰(zhàn)斗隊形，一場海戰(zhàn)似乎不可避免。英國人占據(jù)著上風，他們的五艘戰(zhàn)艦排成一字縱隊，從西北方向不緊不慢地殺了過來。

事已至此，王鐵錘倒也沒了太多的想法，今天這里不分出個勝負看樣子是很難善了了。這個時候他反倒興奮了起來，臉上涌起了一股病態(tài)的潮紅。

此時第二護航分艦隊也已經完成了隊形調整。整支艦隊分兩列縱隊，兩艘火力貧弱的南海公司運輸船（各有8門火炮）居左側；以“共同市場”號為排頭的戰(zhàn)斗艦只居右側；兩列縱隊自東南朝西北順著洋流以1到1.5節(jié)的航速低速前進著。

朱利安的“夜鶯”號終究沒敢逃走，因為他不確定英國人會不會順手干掉他，反正只要手腳利落、死無對證，那么自己的家族就根本拿人家沒有辦法。因此，他的這艘裝備了16門中小口徑火炮的武裝商船同樣跟在了右側戰(zhàn)斗艦只的序列內，準備迎接英國人的挑戰(zhàn)。

“轟！轟！”沖在最前方的“共同市場”號兩門12磅船艏炮充分發(fā)揚了東岸火炮遠射程的優(yōu)勢，在進入八百米的距離后就開始了射擊?？上У氖牵瑑砂l(fā)炮彈似乎打了水漂。

炮手們毫不氣餒，再接再勵繼續(xù)發(fā)射。終于，在第四輪炮擊時，一發(fā)12磅鐵彈擊中對方的艏樓，取得了今天的第一發(fā)命中。

雙方的距離繼續(xù)拉近，船艏炮的命中率開始上升，12磅炮彈接二連三命中對方船體，但遺憾的是一直未能造成多大的戰(zhàn)果。而側舷火炮處，每門炮的炮長們都在一邊估算雙方相對航速、距離，一邊指揮自己的炮組成員用滑輪組調整著炮口方向，以便能盡快加入戰(zhàn)斗。

“轟！轟！”兩船距離拉近到了三百米左右，雙方的側舷火炮幾乎同一時間展開了齊射。

“共同市場”號右舷上下兩層甲板處共32門火炮一齊開火，對方的“戴利爵士”號也毫不示弱，同樣用右舷的18門火炮齊射還以顏色。濃烈的硝煙頓時彌漫在海面上，能見度一瞬間降到了最低。

“呼！”一枚8磅鐵彈近距離擊穿了“共同市場”號艉樓三層艦橋的艙壁，然后一頭撞在桌子上，這才耗盡動能滾落了下來。王鐵錘此時臉色如同血紅色一般，看起來頗為嚇人，只見他站在艦橋門口，將身邊的四五個聯(lián)絡官流水價地派出去，指揮甲板上的火炮進行射擊。

“甲1到甲4炮位，打對方艉樓艦橋！”“我草，誰讓你們齊射的，挨個發(fā)射懂不！”“乙1炮位，我草你祖宗，這個時候不知道換葡萄彈么？！”“甲5到甲8炮位，換鏈彈，打對方帆面和桅桿！快！”“臥槽，英國佬這頓炮打得好兇，老子的船長室全毀了！”