雨過天晴，第一艦隊(duì)第二護(hù)航分艦隊(duì)行駛在風(fēng)平浪靜的海面上。

今天已經(jīng)是12月25日了，距離前次那場(chǎng)雨夜中的海戰(zhàn)已經(jīng)過去了19天。當(dāng)晚“共同市場(chǎng)”號(hào)戰(zhàn)列艦宛如一個(gè)馳騁在戰(zhàn)場(chǎng)上的猛將一般，不但將自己鎖定的對(duì)手?jǐn)赜隈R下，而且還喝退了一幫敵人，威風(fēng)凜凜不可一世。

打完那場(chǎng)急促的海戰(zhàn)、并取得“共同市場(chǎng)”號(hào)戰(zhàn)列艦首個(gè)擊沉記錄后，全艦隊(duì)先向北快速航行了三天，然后再折向東，至此終于擺脫了那幫自從離開巴西累西腓港時(shí)就一直陰魂不散的英國(guó)海盜船。

王鐵錘一路上的緊張、焦慮和不安隨著那場(chǎng)海戰(zhàn)全部扔進(jìn)了大西洋。此刻他的心情非常舒暢，這近二十天來整個(gè)艦隊(duì)一直有驚無險(xiǎn)，偶爾遇到的幾艘疑似海盜船的船只在看到己方這種強(qiáng)大的陣容后就立馬轉(zhuǎn)向有多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)了。

前方已經(jīng)離佛得角不遠(yuǎn)了，船隊(duì)將在那里補(bǔ)給休整一天，然后沿著非洲海岸北行，向比斯開灣方向行去。如果沒有意外的話，整個(gè)護(hù)航分艦隊(duì)將在1637年1月底抵達(dá)波爾多。

12月26日，整支艦隊(duì)在低調(diào)中駛進(jìn)了佛得角群島的普拉亞港。普拉亞意為海灘，是葡萄牙人在佛得角群島的統(tǒng)治中心。東岸共和國(guó)現(xiàn)階段和葡萄牙人的關(guān)系較為良好，雙方的船只基本都能在對(duì)方的商港內(nèi)自由停泊、補(bǔ)給。

王鐵錘沒有允許水手們進(jìn)城消遣?，F(xiàn)在是非常時(shí)期，護(hù)航重任在身，容不得一點(diǎn)馬虎。因此，他只是派了兩名軍官帶著少量水手到碼頭上和葡萄牙人交涉，以盡快補(bǔ)充完畢新鮮淡水和蔬菜、水果、烈酒等航海必備的補(bǔ)給品。如果可能的話，他還是想今天就離港出發(fā)，朝波爾多駛?cè)ァ?

畢竟，此地離英國(guó)人新非洲公司設(shè)在岡比亞河附近的據(jù)點(diǎn)實(shí)在太近了，說不定什么時(shí)候就給你來點(diǎn)什么狀況。

葡萄牙人劃著小船送來了補(bǔ)給品。水手們歡呼著將木桶里已經(jīng)長(zhǎng)了一層白花花蛆蟲的肉和發(fā)出腐臭味的淡水倒掉，換上了新鮮的羊肉以及蔬菜、禽蛋。

一些裝滿白蘭地的酒桶也被滑輪吊桿吊了上來，水手們?cè)谲姽傥⑿Φ哪S下拿起軍用水壺，每人倒上一點(diǎn)先飲為快。

“長(zhǎng)官，你不來點(diǎn)么？”航海學(xué)校33屆的實(shí)習(xí)士官?gòu)?qiáng)森用油膩膩的衣袖擦了下嘴角的酒漬，咧著嘴朝大副安處笑道。

“不，我現(xiàn)在正在戰(zhàn)備執(zhí)勤之中呢，謝謝你的好意，強(qiáng)森?！卑蔡幬⑿χ鴵u了搖頭，將眼神轉(zhuǎn)向了遠(yuǎn)處的海面上。

“那太遺憾了?！睆?qiáng)森又喝了一口，然后說道：“航行了二十多天，我受夠了那些夾著蛆蟲的肉餅和味道難聞的淡水。無量天尊在上，雖然船上那些來自加勒比的牲口水手們（前海盜）吃得很開心，但我還是覺得那是一種折磨，真懷念在航海學(xué)校時(shí)那段美好的時(shí)光啊。”

“強(qiáng)森，不要歧視那些水手。你別忘了，那天夜里，這些沉默的水手曾經(jīng)和我們并肩戰(zhàn)斗過?！卑蔡幖m正了一下強(qiáng)森的說法，然后道：“他們并不是木頭，他們有自己的感情和喜怒哀樂。作為帆纜實(shí)習(xí)士官，你應(yīng)該試著去了解他們，試著和他們相處，這樣對(duì)你有好處。至于你對(duì)食物和飲水的抱怨，我也深有同感。但是一個(gè)好消息是，分艦隊(duì)王總指揮已經(jīng)決定了，回程時(shí)我們可以將一半的水倉(cāng)里加滿啤酒，作為我們的飲用水?！?

“啊哈……”強(qiáng)森樂得一拍大腿，興奮道：“真是個(gè)絕妙的主意！我終于不用再喝那種聞之欲嘔的所謂‘淡水’了。咦，那是什么，圣喬治旗！”

“英格蘭人！”安處也是一驚，朝強(qiáng)森指向的地方望去。只見港口內(nèi)東側(cè)棧橋邊，三艘裝備了大量火炮的戰(zhàn)艦緩緩升起了一面圣喬治旗，然后開始升帆、轉(zhuǎn)向，似乎準(zhǔn)備離港而去。

“奇怪，英國(guó)人在附近的岡比亞河口有商站，為什么還要到葡萄牙人這里來呢？難道是來修理船只的？”安處有些不解地自自語?？赡芤簿椭挥羞@么一種解釋了，因?yàn)橛?guó)人在岡比亞河口的商站并沒有修理船只的設(shè)施與材料。

“我去問問。”強(qiáng)森放下軍用水壺，然后攀著甲板旁邊的繩梯三兩下就下到了底下葡萄牙人的補(bǔ)給船。

“嘿，塞納，那些英國(guó)佬來這里干什么的？”強(qiáng)森操著半生不熟的葡萄牙語說道。