尼古拉斯.格林聞后陷入了更久的沉默之中。

“王國(guó)現(xiàn)在不會(huì)進(jìn)行任何戰(zhàn)爭(zhēng)?！绷季弥?，格林才緩緩開(kāi)口，說(shuō)道：“國(guó)王的注意力從來(lái)都只是盯著哈布斯堡家族，遠(yuǎn)在新大陸的小規(guī)模海戰(zhàn)遠(yuǎn)提不起他的興趣。去年，地中海的貿(mào)易占到了王國(guó)商品出口總額的45%，對(duì)西歐、北歐、波羅的海地區(qū)、俄羅斯等傳統(tǒng)市場(chǎng)的出口占到了47%。與之相對(duì)的是，對(duì)新大陸和遠(yuǎn)東的出口只占到了王國(guó)商品出口總額的8%。孰輕孰重，國(guó)王和各位先生們自然很能夠分得清楚。”

尼克失望地閉上了眼睛。格林先生已經(jīng)說(shuō)得很清楚了，國(guó)王和各位大人物不會(huì)為了這點(diǎn)小小的糾紛而與別的國(guó)家輕啟戰(zhàn)端，尤其是在目前王國(guó)政府財(cái)政極為困難的時(shí)刻。

國(guó)王為了支持瑞典將與哈布斯堡王朝的戰(zhàn)爭(zhēng)打下去，不但在國(guó)內(nèi)征收了大量的苛捐雜稅，甚至就連自己老婆——路易十三的妹妹瑪利亞公主的嫁妝都典賣掉了，由此可見(jiàn)英國(guó)財(cái)政的拮據(jù)。這個(gè)時(shí)候再發(fā)起一場(chǎng)耗資巨大的遠(yuǎn)征新大陸的戰(zhàn)斗，尼克用自己的腳趾頭想想也知道這不可能。

“國(guó)家層面的戰(zhàn)爭(zhēng)是不可能了，但是我們還可以想想別的辦法?！蹦峁爬?格林突然說(shuō)道，“雖然我不做紡織品生意。但是也知道來(lái)自印度的棉紡織品如今在東印度公司內(nèi)所占的比例越來(lái)越高，如今東岸人的紡織品賣得到處都是，就連我在倫敦都有所耳聞。南法蘭西地區(qū)更是成了東岸商人們狂歡的樂(lè)園，公司內(nèi)很多參議對(duì)此不滿已經(jīng)很久了。如今，東岸人的紡織品還在以緩慢卻堅(jiān)定的步伐逐步侵蝕著原本由印度棉布占據(jù)著的市場(chǎng)，是時(shí)候結(jié)束他們這段黃金時(shí)光了?！?

“東印度公司的先生們會(huì)怎么做？”

“還能怎么做？”尼古拉斯.格林瞪了尼克一眼：“只要他們的貨物沒(méi)法抵達(dá)法國(guó)的港口，那么他們還怎么做生意？我們對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手可從來(lái)沒(méi)有仁慈這種說(shuō)法，不管他們是荷蘭人，威尼斯人還是東岸人！還有，樸茨茅斯、倫敦等地的碼頭上有很多合伙制股份公司1，你可以去找他們，告訴他們東岸人有多富裕，來(lái)往東岸地區(qū)與舊大陸的商船有多么繁忙。放心吧，會(huì)有人動(dòng)心的?！?

尼克心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“沒(méi)有人能在傷害了我的外甥后還能繼續(xù)逍遙法外！”尼古拉斯.格林看著窗外倫敦的陰雨天，喃喃說(shuō)道。

接下來(lái)整個(gè)七月份，倫敦都是在一種躁動(dòng)不安的氣氛中渡過(guò)的。

因?yàn)閲?guó)王任命的坎特伯雷大主教要求蘇格蘭長(zhǎng)者教會(huì)在祈禱時(shí)采用英國(guó)國(guó)教的祈禱書(shū)，使得蘇格蘭和英格蘭的關(guān)系愈發(fā)緊張。國(guó)王意欲加稅以籌措軍費(fèi)討伐蘇格蘭，但是議會(huì)議員們提出的條件相當(dāng)苛刻，國(guó)王大怒之下沒(méi)有答應(yīng)，雙方因此繼續(xù)進(jìn)行著無(wú)盡的扯皮。

在這些政治事件吸引著絕大多數(shù)人目光的時(shí)候，經(jīng)過(guò)尼古拉斯.格林不懈的奔走，東印度公司、莫里斯.斯通.塔克公司、馬薩諸塞灣公司、百慕大公司、普利茅斯公司駐倫敦代表以及一些諸如加拿大公司、普羅旺斯島公司、圭亞那公司之類影響較小的公司代表們齊聚一堂。經(jīng)過(guò)幾輪反復(fù)的磋商后，這些在新大陸有著各自殖民地和商業(yè)利益的公司初步達(dá)成了一致，即必須堅(jiān)決遏制東岸人在北美東海岸附近的私掠活動(dòng)，并給予他們必要的懲罰，同時(shí)積極通過(guò)外交手段要求東岸人對(duì)之前的海盜行徑進(jìn)行賠償。

很多公司在美洲都有殖民地，他們對(duì)東岸人的海盜侵?jǐn)_有切膚之痛，而東印度公司則和東岸人存在著高度的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，因此他們很快便達(dá)成了一個(gè)出動(dòng)聯(lián)合艦隊(duì)打擊東岸人海上運(yùn)輸線、甚至襲擊東岸人本土的計(jì)劃。

至于計(jì)劃的具體細(xì)節(jié)，由于涉及到各家公司派出的戰(zhàn)艦、人員、物資的多寡以及經(jīng)費(fèi)的籌措方式，一時(shí)半會(huì)兒可能還理不清頭緒，但是事情卻是在以不可逆轉(zhuǎn)的方式向前推行了。

1合伙制股份公司：當(dāng)時(shí)主要存在兩種形式的公司，即規(guī)約公司和股份制公司。合伙制股份公司一般由幾個(gè)出資人、幾條船共同組成，任意一股東轉(zhuǎn)讓股份時(shí)需得到其他股東同意。這種公司一般來(lái)說(shuō)都沒(méi)有得到在某地的經(jīng)營(yíng)某種商品的特許權(quán)，他們都是偷偷進(jìn)行貿(mào)易，擾亂了大公司的貿(mào)易秩序，所以也是大公司的眼中釘，被打壓得很厲害。不少合伙制股份公司的船東和水手們多是亡命之徒，在很多時(shí)候干的都是海盜行徑。(未完待續(xù)。)

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