“弗洛雷斯先生和我父親在紡織行會(huì)內(nèi)部還是能夠說得上話的，而且他們也拉攏了一部分同盟者，絕對(duì)不會(huì)讓紡織行會(huì)草率地通過任何不利于我們的決定；而洛里斯男爵，他是市長先生和稅務(wù)官大人府上的?？?，對(duì)他們擁有無與倫比的影響力，而且男爵的叔叔，又是本地的主教，在主的子民的眼中，是公正與憐憫的化身?！敝炖才牧伺脑S信的肩膀，示意一切安心。

“是我太過于焦心了?！痹S信朝朱利安笑了笑，說道：“啊，對(duì)了。今天怎么沒看到米歇爾？最近他幫了我不少忙，我還沒來得及酬謝他呢?！?

“他去倉庫前面的商鋪內(nèi)主持局面了，棉布明天就要開賣，前面一堆事要他處理呢?！敝炖舱f道，“你說的是前陣子他幫你搜羅的那些小孩嗎？啊哈，真不明白你們?cè)诟尚┦裁?。兩塊大面包收養(yǎng)一個(gè)小孩么，為什么只要12歲以下的？他們又不能干太重的活，身體又瘦弱不堪。說實(shí)話，許，在我看來你們的這筆投資完全就是失敗的。也許你們東岸地區(qū)真的是太缺人了，下次我會(huì)幫你搜羅一些強(qiáng)壯的年紀(jì)大一些的小孩的?；蛘撸銓?duì)來自幾內(nèi)亞的黑奴有沒有興趣？我認(rèn)識(shí)一些這方面的商人。不，不，你別誤會(huì)，許，我的家族并不涉及這方面的生意。好吧，好吧，別用那種眼神看著我，就當(dāng)我什么也沒有說?！?

“現(xiàn)在總共有八十多個(gè)小孩，經(jīng)過半個(gè)多月的精心調(diào)養(yǎng)，現(xiàn)在很多人的身體狀況都很不錯(cuò)。我準(zhǔn)備明天就讓孫波帶著他們乘坐你們?nèi)ポd貨的‘夜鶯’號(hào)返回東方港，交給我的同僚們管理，他們都會(huì)得到良好的教育與相對(duì)優(yōu)渥的生活條件?！痹S信說道，“目前還有十名小孩或者身體有病需要調(diào)理，或者身體底子太差，還沒恢復(fù)過來。我準(zhǔn)備將他們留在商站里，由我來教導(dǎo)他們一些基礎(chǔ)的數(shù)學(xué)及語知識(shí)，以后就在商站里幫忙吧。對(duì)了，朱利安，我想我真的需要你幫我一個(gè)忙?！?

“什么忙？”朱利安詫異地問道，“只要是我能幫的忙，我都可以做到，說吧，我的朋友，告訴我是什么事。”

“事實(shí)上我需要你幫我們搜集一下弗蘭芒造船工匠，以及一些尼德蘭的制鏡工匠?！痹S信思索著說道，“當(dāng)然，如果你還能找到一些在其他領(lǐng)域內(nèi)有特殊建樹的人才的話，我們也求之不得。對(duì)于所有我們需要的人才，我們都能給出至少他們此時(shí)兩倍的薪水，以及優(yōu)渥、安定的生活環(huán)境?！?

“事實(shí)上我也想搜羅這些人才。”朱利安開玩笑道，“好吧，我會(huì)幫你留意的。但是說實(shí)話，不一定能夠找到你需要的人才，因?yàn)檫@些人在舊大陸的生活水平很可能并不低，他們未必愿意遠(yuǎn)渡重洋去到未知的新大陸去開始一段冒險(xiǎn)般的新生活。也許，我們只能找一些因?yàn)樽诮绦叛霾槐蝗萑?、個(gè)人財(cái)務(wù)狀況不佳、又或者是因?yàn)閼?zhàn)爭等原因而陷入困境的倒霉家伙們。當(dāng)然，這并不容易，但我會(huì)想辦法幫你打聽的?！?

“謝謝你，朱利安?！痹S信誠摯地說道，“你幫了我的大忙?！?

“你也幫了我的大忙了！”朱利安用嘴努了努面前正在大量裝卸的棉布，笑著說道：“每年幾萬匹棉布，既能賺不少錢，順便還能惡心下路德維格那個(gè)討厭的猶太吸血鬼，實(shí)在沒有任何別的事再能令我感到愉悅了?！?

兩人又聊了一番，然后便離開了倉庫。而在此時(shí)的商站內(nèi)，外交部的代表孫波正一邊整理行裝，一邊和新來的幾名國家情報(bào)總局的工作人員辦理交接。一共六名情報(bào)總局的特務(wù)被執(zhí)委會(huì)派遣了過來，他們將負(fù)責(zé)在波爾多建立一個(gè)穩(wěn)固的情報(bào)搜集站。

按照計(jì)劃，孫波將在明天搭乘帕斯奎爾家族的‘夜鶯’號(hào)武裝帆船返回東方港。與他一起同行的，還有73名搜羅來的年齡在12歲以下的小孩。

許信等人為了得到他們總共才花費(fèi)了不到十法郎的費(fèi)用，而對(duì)于這些孩子們的未來，他們?cè)缫延辛顺浞值囊?guī)劃：那便是學(xué)習(xí)、勞動(dòng)和訓(xùn)練。通過不間斷地灌輸穿越眾的思維方式、文化以及價(jià)值觀，再輔之以系統(tǒng)的文化教育及各類技能（包括軍事技能）的長期訓(xùn)練、學(xué)習(xí)，使之成為穿越眾手中最為可靠、對(duì)東岸共和國最為忠誠的一股力量。

從某種意義上來說，他們和目前在定遠(yuǎn)陸軍軍官學(xué)校及航海學(xué)校中學(xué)習(xí)的半大孩子們區(qū)別并不大；但從另外一方面來看，他們?cè)跂|岸共和國境內(nèi)無依無靠，唯一親近的對(duì)象便是穿越眾。因此，他們的忠誠心必然是最高的。在經(jīng)過多年的學(xué)習(xí)畢業(yè)以后，他們很可能便會(huì)走入民政與軍隊(duì)各個(gè)部門，成為穿越眾掌控國家的基本盤，成為執(zhí)委會(huì)版本的“蘇丹親兵”1。

1蘇丹親兵：土耳其蘇丹在信仰基督教的村落內(nèi)挑選10歲以下的孩子，加以多年的教育與訓(xùn)練。成年后，他們作戰(zhàn)勇猛、意志頑強(qiáng)，成為了蘇丹手中最為可靠的一股力量，蘇丹挑選官員一般也優(yōu)先從他們中挑選。_a