棉花來源的問題總算是初步解決了。接下來帕斯奎爾家族的成員們?nèi)詫⒃跂|方港逗留一段時(shí)間，然后順便啟程前往科洛尼亞及布宜諾斯艾利斯轉(zhuǎn)悠一圈，最后才會返回海地島。到那時(shí)候，東岸共和國也將派遣貿(mào)易部的幾名代表陪同他們返回海地島進(jìn)行考察。畢竟，任何東西都是眼見才能為實(shí)。當(dāng)然，如果有機(jī)會的話，他們還準(zhǔn)備搭乘帕斯奎爾家族的便船前往波爾多進(jìn)行一番考察，兼開拓市場。法國這個此時(shí)人口超過一千八百萬的大國、大市場，是絕對不容許被忽視的。

帕斯奎爾家族的馬蒂爾德在城北斥資購買了一塊土地，準(zhǔn)備在這里修建一座高級住宅，用作她日后居住。同時(shí)，她還令人在工商部注冊了一家貿(mào)易商行，一方面從海地島販賣棉花過來出售，另一方面從東方港購買產(chǎn)品回海地甚至波爾多出售。根據(jù)工商部流傳出來的小道消息，這家商行的股東除了馬蒂爾德小姐本人外，還有華夏東岸共和國的海軍中尉于連·德埃布洛爾先生。

在辦完這些事情后，馬蒂爾德便和她的哥哥朱利安乘坐他們家族的船只“蝴蝶”號前往科洛尼亞與布宜諾斯艾利斯做訪問游玩，順便考察一下市場。

前陣子在科洛尼亞發(fā)生的和英國布匹商人間一次隔空交鋒也已經(jīng)被執(zhí)委會所知曉，執(zhí)委會經(jīng)過討論后認(rèn)為這次事件既不應(yīng)過分高估英國人對此事的反應(yīng)，但也不能漠然無視。

這種雙方之間你死我活的產(chǎn)業(yè)競爭是沒有絲毫退路可的，拉普拉塔的市場比較狹小，初始階段英國人可能還不會太過在意，但是隨著東岸共和國逐漸吞噬巴西、智利、上秘魯、新格拉納達(dá)等市場，英國人遲早會無法忍受，從而對華夏東岸共和國采取訴諸武力等較為激烈的措施。這幾乎是必然的，因?yàn)榧徔棙I(yè)是英國此時(shí)的兩大財(cái)政支柱之一（另一個是轉(zhuǎn)口貿(mào)易）。

為此，執(zhí)委會決定對大魚河口海軍造船廠內(nèi)正在開工建造的“八月十日”號戰(zhàn)列艦加快撥款速度，將以前每月兩千五百元的撥款提高到五千元，爭取盡快完工。同時(shí)，海軍部也提出了新建第二艘“八月十日”級戰(zhàn)列艦“共同市場”號的計(jì)劃，只不過因?yàn)檫^于龐大的財(cái)政壓力和缺乏足夠的熟練工匠而擱淺了。

海軍部長王啟年最近日子很不好過，在船只造價(jià)上欺騙執(zhí)委會的事情終于遮掩不住了。執(zhí)委會也不是傻子，從撥款數(shù)額和船只建造進(jìn)度一比較，就能得出這艘軍艦的造價(jià)很可能要接近十萬元，而不是王啟年所說的五萬元。這令執(zhí)委會很是惱火，本來財(cái)政就很緊張，現(xiàn)在還要多出計(jì)劃外的幾萬元巨款來彌補(bǔ)虧空，這不是耍人玩嘛。

為此，王啟年不但丟掉了全國武裝力量總參謀長這一重要職位，他本人在財(cái)政部眼里更是聲望大跌，成了將財(cái)政部一步步拉入破產(chǎn)深淵的罪魁禍?zhǔn)?。而陸軍部的彭志成更是趁機(jī)落井下石，今年海陸兩軍的軍費(fèi)只有3萬元，海軍多分一塊錢陸軍就會少分一塊錢。海軍的“八月十日”號戰(zhàn)列艦建成后，所需要的人員、裝備將會消耗海量的資金，這必然會分薄陸軍本就不多的軍費(fèi)。因此，在如此直接相關(guān)的利益競爭下，彭志成開始攛掇執(zhí)委會禁止海軍兩年內(nèi)新建任何軍艦，同時(shí)他更是造勢要海軍部自己承擔(dān)超支的造艦經(jīng)費(fèi)，不要擠占寶貴的工業(yè)發(fā)展資金云云，一時(shí)間還真得到了不少不明爭相的穿越眾的聲援，令海軍部的壓力頓時(shí)大增。

為了扭轉(zhuǎn)不利的局面，為了改善海軍部的形象，同時(shí)更是為了挽救岌岌可危的財(cái)政，王啟年和部里一幫參謀軍官們在重壓之下聯(lián)合炮制出了一份作戰(zhàn)計(jì)劃上報(bào)給了執(zhí)委會。在這份計(jì)劃中，海軍將出動目前僅有的兩艘護(hù)衛(wèi)炮艦——“東岸之鷹”號和“紅鱒魚”號，前往富庶的加勒比地區(qū)，在不暴露身份的情況下伺機(jī)劫掠過往船只或上岸襲擊防御薄弱的各國（主要是西班牙人）城鎮(zhèn)。所得到的的財(cái)富一半將上繳國庫，另一半除部分發(fā)放獎金外，其余將全部用作海軍造艦及培養(yǎng)人才之用。

這份計(jì)劃上報(bào)到執(zhí)委會后一時(shí)令執(zhí)委會全體成員為之失聲，接著就是激烈的爭論。