9月初的南大西洋格外寒冷。

一艘小船在黑暗中奮力劃向海岸，水手們口中呼出白氣在清冷的月光中顯得格外醒目。當(dāng)靠近海岸時，幾個水手跳進(jìn)了冰冷的海水中推著船只往前走。

小船在水手們的連推帶拉下終于靠上了沙灘。岸上等著幾個舉著火把的人，他們似乎已經(jīng)等待了許久。為首的是一個中年男子，他手中拿著一把燧發(fā)式手槍，腰間赫然掛著一把32年式指揮刀。

“阿爾瓦羅，你今天晚了大半個小時?！敝心昴凶诱f道，“新來的‘半島人’?還在布宜諾斯艾利斯城里盯著我們的一舉一動，你讓我們都在擔(dān)大風(fēng)險?！?

“啊哈，總視察官閣下還在城里沒走？”阿爾瓦羅從小船上跳下，夸張地笑了起來：“可憐的市政議員們，他們的錢袋又要癟下去不少。當(dāng)然，我沒有嘲笑您父親的意思?！?

中年男子的臉抽搐了一下，沒有理會阿爾瓦羅的嘲笑，而是轉(zhuǎn)身朝身后道：“米格爾、安東尼，去檢查一下貨物?！?

兩名干練的年輕人依走上前，打開小船上一個個貨物包裹檢查了起來：金屬馬刺、馬蹄鐵、剝皮刀、剔骨刀、剪刀、鐵鍬、鶴嘴鋤、斧子……

良久，他們才朝中年男子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

中年男子踱步過去，舉著火把看了看，然后問道：“為什么沒有韃坦軍刀？你知道這東西如今在拉普拉塔地區(qū)很火爆，很多牧馬的高丘人都喜歡買一把?！?

阿爾瓦羅聳了聳肩，道：“韃坦人的軍刀可是熱門商品。俄國人是韃坦軍刀的最大客戶，他們胃口很大，甚至想包攬韃坦人所有生產(chǎn)出來的軍刀。不光如此，現(xiàn)在波蘭人和瑞典人也對韃坦軍刀表示出了很大的興趣，韃坦港城外這周已經(jīng)興建起了三家商館。我們這個月的配額只有50把，已經(jīng)全賣給你了。知足吧，我的朋友！現(xiàn)在趕緊把錢付了，我不想在這該死的地方多待哪怕一分鐘，我的小伙子們快凍壞了?！?

中年男子很爽快地付了錢，顯然他們并不是第一次交易了。阿爾瓦羅看著錢袋里奇形怪狀的波托西鑄造的西班牙十字銀幣，又摸出了一枚韃坦人鑄造的精致的“壹元”銀幣，朝中年男子嘲笑道：“就連銀幣也比你們鑄造的外觀好、成色足……”

說到銀幣，就不得不提一下穿越眾鑄造的各個版本錢幣，由于成色足、外觀好，已經(jīng)在拉普拉塔各大走私商之間成了搶手貨。西班牙人在美洲鑄造的各種銀幣，不但外形丑陋、形狀很不規(guī)則，就連重量也不是很統(tǒng)一。以面值8里亞爾的十字銀幣為例，輕的重24克左右，重的則達(dá)到27.5克。

而且成色也很可疑。之前就有威尼斯商人化驗(yàn)了一些波托西十字銀幣后宣稱，這些銀幣里面摻雜了大量賤金屬。

自從穿越眾推出自鑄錢幣后，由于形制統(tǒng)一、成色充足，在市場上大受歡迎，很多來交易的商人把自己手上的西班牙銀幣交易給穿越眾，再把交易得來的銀元收藏起來。目前韃坦港“元”與西班牙“里亞爾”的官方匯率為1：9.6，但是在走私商人們私下間不多的交易中，這種匯率已經(jīng)被炒到了1：12以上甚至更高。

財政委員湯圓對于出現(xiàn)這種情況也很是欣喜。壹元銀幣含27克銀、3克銅，10里亞爾一般來說則重31－32克左右，即使其中摻雜了一些賤金屬，那剩下的含銀量也是相當(dāng)可觀的，絕對超過27克不少了。

“我早就說過鑄幣是很有賺頭的一件事情的?。　睖珗A暗爽地想著。

雙方交易完成后，阿爾瓦羅和他的水手們喝下幾口烈酒，再次推著小船進(jìn)入冰冷的海水中，然后劃向停泊在海面上的大船。

……

“也就是說，因?yàn)槲饔《仍汉唾Q(mào)易署的政策，禁止亞松森、布宜諾斯艾利斯兩地與除利馬以外的地方交易，導(dǎo)致本地走私貿(mào)易猖獗，國王的利益受損?！卑⒎剿鳌け劝部āさ隆ど５偎埂ち_梅羅端著一杯紅酒，站在本地都督府的客房內(nèi)說道。