滾滾大江東流水，經(jīng)過(guò)江陵城外，奔赴入海。
大江不比“暴躁易怒”的長(zhǎng)河，多數(shù)時(shí)候還是“平易近人”，所以更為繁華熱鬧一些，既能行駛?cè)龑又叩臉谴材苄旭傄蝗~扁舟，放眼望去，便是百舸爭(zhēng)流的景象。
大江岸邊有一座直立江上的山石，高達(dá)十余丈，三面臨空，形似蒼鷹振翅欲飛，故名蒼鷹磯。登臨磯頭，看滾滾大江，浩浩蕩蕩，一瀉千里，蔚為壯觀。西面有鐵鎖橫江，如長(zhǎng)虹橫跨江上，尤其是月夜，皓月當(dāng)空，江面波光粼粼，江帆點(diǎn)點(diǎn)。
磯頂存有御碑亭一座，亭中石碑正面刻有“蒼鷹磯”三個(gè)大字，為前朝高宗皇帝親自題寫(xiě)。
每逢八月十八大潮，蒼鷹磯是一線潮最佳觀景點(diǎn)，來(lái)自天南地北的觀潮游客齊聚于此，有負(fù)笈游學(xué)的書(shū)生士子，也有帶劍闖蕩的游俠，在太平年景的時(shí)候，還會(huì)有水師檢閱，荊楚總督親自坐鎮(zhèn)此地。江南的名士巨賈與達(dá)官顯貴都拖家?guī)Э谇皝?lái)觀潮，可謂盛事。
此時(shí)不過(guò)剛剛進(jìn)入八月，距離觀潮時(shí)節(jié)還有些許日子，所以蒼鷹磯上頗為冷清，只有一名紫衣道人立于崖畔，俯視腳下，驚濤拍岸，波濤如怒。再抬起頭來(lái)舉目遠(yuǎn)望，江天一色，風(fēng)帆片片，風(fēng)景如畫(huà)。
道人忽然掐指默算，臉上流露出憂(yōu)慮之色，他又是閉目凝神片刻之后，睜開(kāi)雙眼后，望向江陵方向，怔怔出神，默然無(wú)語(yǔ)。
片刻后，他從腰間懸掛的錦囊中取出一艘小舟，舟首尾長(zhǎng)約八分有奇，高可二黍許、中軒敞者為艙，箬篷覆之。旁開(kāi)小窗，左右各四，共八扇。啟窗而觀，雕欄相望。閉之，則右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清風(fēng)徐來(lái)，水波不興”，石青糝之。
道人將小舟拋向江水之中，小舟迎風(fēng)而漲，落水之時(shí)，已經(jīng)與尋常舟船無(wú)異，濺起無(wú)數(shù)水花，好似卷起千層白雪。
然后道人從蒼鷹磯上一躍而下，大袖飄搖，落于船頭之上。
船上無(wú)有舟子，卻自行而動(dòng)，順江而下。
江上行船有人看到此情此景，剛想要上前近觀，小舟已經(jīng)是披風(fēng)破浪，消失無(wú)蹤。江陵號(hào)稱(chēng)“七州通衢”之地，江上往來(lái)船只不計(jì)其數(shù)，這一日，無(wú)數(shù)人看到仙人乘舟而行，于大江之上一掠而過(guò)。
小舟激射如箭，道人立于船頭之上，任憑被激起的水霧撲面，卻不能沾濕他的道袍分毫，只見(jiàn)得紫衣大袖飄搖，在碧綠江水之中，平添一抹紫色。
青蓮劍仙曾：“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過(guò)萬(wàn)重山?！彪m然略有夸大之嫌，但也可見(jiàn)從大江順流而下的迅捷。
轉(zhuǎn)眼之間，江陵城已經(jīng)遙遙在望。
不斷以“紫微斗數(shù)”推算天機(jī)的道人心緒復(fù)雜，微微嘆息一聲。
他抬起腳，云履輕輕踏在船頭之上。
方圓百丈之內(nèi)的江面在這一瞬間光滑如鏡，不起半分波瀾，繼而下壓三尺，好似一個(gè)凹進(jìn)去的水碗，與之同時(shí)，小舟船下升起一個(gè)浪頭，如一朵靜止不動(dòng)的祥云，將小舟整個(gè)托舉起來(lái)，使得小舟停在浪頭之巔。
在凡夫俗子之眼中，這可不就是實(shí)實(shí)在在的仙人神通。
哪怕許多登堂入室三境的江湖人，也要瞠目結(jié)舌。
道人不再掐指推算，兩只大袖輕輕一抖，從站立轉(zhuǎn)為盤(pán)膝坐于船頭之上。
小舟頭部微微上翹，就像是一片樹(shù)葉，輕飄飄地飛起，然后整條小舟就這樣離開(kāi)了浪頭，也離開(kāi)了大江，向高空飄蕩而去。
小舟越來(lái)越高，從十丈之高到數(shù)十丈之高，再到百丈之高，腳下大江已經(jīng)變成一條粗壯的青色長(zhǎng)線，整座江陵城也不過(guò)是一個(gè)方盒一般。
小舟凌空御風(fēng)，往江陵城中“駛”去。
江陵城的城頭上有守城士兵無(wú)意中見(jiàn)此奇景，尤其是看到那艘小舟上的道人，消息頓時(shí)傳遍，整個(gè)城頭立時(shí)轟動(dòng)，無(wú)數(shù)士都涌上城頭制高點(diǎn)，拼命瞪大了眼睛，果真瞧見(jiàn)一名豐神如玉的道人乘舟御空而行，當(dāng)小舟從城頭的上方高空駛過(guò)之時(shí)，這些習(xí)慣了大嗓門(mén)呼喝的糙漢們，竟是無(wú)一人敢發(fā)聲，只是癡癡抬頭養(yǎng)望仙人風(fēng)姿，不敢有半分不敬語(yǔ)。正是：“不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人。”
江陵城乃是東南重鎮(zhèn)，繁華鼎盛，城內(nèi)不乏三層之高的酒樓，尤其是第三樓，多為名人雅士或權(quán)貴世家的專(zhuān)用，每每在此召開(kāi)酒會(huì)詩(shī)會(huì)，酒酣胸膽開(kāi)張，詩(shī)興豪情大發(fā)，憑欄而望，頗有些一覽眾山小的意味。
每三年的秋日，在各州的州城舉行一次鄉(xiāng)試，因?yàn)樵谇锾炫e行，故名“秋試”、“秋闈”。凡考中之人，便可由秀才變?yōu)榕e人，得以參加來(lái)年春日的會(huì)試，又叫做“春闈”，“春試”、“禮部試”?？贾姓叻Q(chēng)“貢士”，取得參加殿試的資格。殿試之后，一甲三元賜進(jìn)士及第，二甲賜進(jìn)士出身，三甲賜同進(jìn)士出身。大魏官場(chǎng)上素有“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的不成文規(guī)矩，故而周聽(tīng)潮才會(huì)說(shuō)自己只是一個(gè)同進(jìn)士出身，從未奢求能夠位列臺(tái)閣。