聽(tīng)到趙兆新的話，奧格爾和拉西特互相對(duì)了一個(gè)眼神，奧格爾沉默了一秒鐘，然后點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“既然如此，那么我們可以把中國(guó)企業(yè)排除在外，不過(guò)，在支付的專利費(fèi)用方面，也要有所酌減?！?

正如趙兆新猜測(cè)的那樣，奧格爾和拉西特此次來(lái)中國(guó)，的確就是沖著微生物所的二步發(fā)酵法來(lái)的。

二步發(fā)酵法工藝是由中國(guó)科學(xué)家發(fā)明的，早在十年前就已經(jīng)在中國(guó)國(guó)內(nèi)的幾家藥廠進(jìn)行過(guò)應(yīng)用，并取得了一定的效果，相關(guān)的論文在幾家國(guó)際學(xué)術(shù)期刊上也發(fā)表了。

在這個(gè)年代，中國(guó)的科研水平在國(guó)際上是排名比較靠后的，中國(guó)學(xué)者的論文發(fā)表之后，在國(guó)際學(xué)術(shù)界引起了一些關(guān)注，但產(chǎn)業(yè)界對(duì)之并沒(méi)有太過(guò)于重視。

萊氏發(fā)酵法是時(shí)下維生素c生產(chǎn)的主要工藝。這項(xiàng)工藝經(jīng)過(guò)近50年的發(fā)展，已經(jīng)非常成熟。在國(guó)際市場(chǎng)上，維生素c的生產(chǎn)主要由勞氏等幾家企業(yè)壟斷，包括中國(guó)的幾家制藥廠在內(nèi)的一干小企業(yè)雖然也能生產(chǎn)少量維生素c，但對(duì)于勞氏等國(guó)際巨頭并沒(méi)有構(gòu)成什么威脅。

勞氏把維生素c生產(chǎn)當(dāng)成一只能夠持續(xù)提供利潤(rùn)的“現(xiàn)金?！保⒉淮蛩阃度敫嗟牧α咳ミM(jìn)行工藝開(kāi)發(fā)。在最早看到中國(guó)科學(xué)家發(fā)表的關(guān)于二步發(fā)酵法的論文時(shí)，勞氏的技術(shù)部門只是付之一笑，并沒(méi)有覺(jué)得這是一項(xiàng)什么值得關(guān)注的新技術(shù)。畢竟，中國(guó)科學(xué)家在論文中也提到了，這項(xiàng)工藝還存在著很多缺陷。

這樣過(guò)了好幾年，直到去年，中國(guó)科學(xué)家在國(guó)際專利組織申請(qǐng)了二步發(fā)酵法的專利，又發(fā)表了新的論文，介紹了二步發(fā)酵法在應(yīng)用中的一些工藝改進(jìn)，這才引起了勞氏管理層的關(guān)注，于是責(zé)成技術(shù)部門對(duì)此工藝的應(yīng)用前景進(jìn)行評(píng)估。

勞氏技術(shù)部門認(rèn)真研究了中國(guó)科學(xué)家的論文和專利文件，提交了一份報(bào)告，認(rèn)為二步發(fā)酵法“有一定可能性”會(huì)成為一種有競(jìng)爭(zhēng)力的新工藝，如果勞氏的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手率先使用了這種工藝，對(duì)于勞氏在維生素c市場(chǎng)上的地位將會(huì)帶來(lái)威脅。

有了這個(gè)結(jié)論，勞氏對(duì)于二步發(fā)酵法就無(wú)法再采取漠視態(tài)度了。管理層經(jīng)過(guò)討論，提出了一個(gè)方案，那就是出錢買斷這項(xiàng)專利，然后將其束之高閣。

用二步發(fā)酵法替代萊氏發(fā)酵法，需要更換一大批設(shè)備，這對(duì)于勞氏來(lái)說(shuō)是不經(jīng)濟(jì)的。勞氏要做的，只是阻止其他企業(yè)采用這項(xiàng)工藝而已。

關(guān)于買斷專利的費(fèi)用，管理層也是討論過(guò)的。維生素c一年的市場(chǎng)規(guī)模是10億美元，一項(xiàng)能夠有效降低生產(chǎn)成本、提高生產(chǎn)效率的新工藝，專利價(jià)值估計(jì)到幾千萬(wàn)美元也是合理的。

不過(guò)，考慮到中國(guó)是一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，而且中國(guó)在國(guó)際產(chǎn)業(yè)界一向有不重視專利價(jià)值的名聲，所以勞氏的管理層對(duì)于這項(xiàng)專利采購(gòu)案確定了一個(gè)寬泛的價(jià)格，指示亞洲區(qū)首席代表奧格爾去與中方洽談，并相機(jī)行事。

勞氏收購(gòu)二步發(fā)酵法專利的目的，在于阻止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手使用這項(xiàng)專利。在勞氏的心目中，能夠稱為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的，不外乎是美、歐、日的幾家制藥巨頭，中國(guó)企業(yè)是不在他們的考慮范圍之內(nèi)的。

奧格爾作為亞洲區(qū)首席代表，常駐在日本，但對(duì)于中國(guó)的情況也有所研究。在出發(fā)之前，他就與拉西特討論過(guò)，認(rèn)為他們要從中國(guó)人手里買斷專利，禁止幾家國(guó)際制藥巨頭使用這項(xiàng)專利，是有可能做到的，但要阻止中國(guó)企業(yè)使用這項(xiàng)專利，就有些難度了。