當(dāng)最后的炮火聲漸漸平息，一切歸于沉寂。
曾經(jīng)繁華的深海都市的外圍區(qū)域已經(jīng)全部淪陷，化作一片斷壁殘?jiān)?
高聳的建筑倒塌，能量管道斷裂，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味和濃重的血腥。
所有的深海行者防御力量，如同退潮般，收縮到了由內(nèi)層城墻和能量護(hù)盾保護(hù)的內(nèi)區(qū)。
塔拉哈斯走在這片狼藉的廢墟之上，腳下踩著破碎的合金和怪物的殘骸。
他神色平靜，仿佛只是在進(jìn)行一場(chǎng)飯后的散步。
突然，旁邊一只側(cè)翻在地、看似已經(jīng)報(bào)廢的晚鐘，其頭部的能量聚焦裝置毫無(wú)征兆地再次亮起，突然開始凝聚殘余的能量。
一道凝聚到極致的粒子光束如同毒蛇般，朝著塔拉哈斯的后背射出。
幾乎在光束亮起的瞬間，塔拉哈斯猛地抬起右臂。
手臂上的皮膚瞬間硬化，閃耀著古老而神圣的青銅光澤，一面布滿復(fù)雜紋路的盾牌出現(xiàn)在了他的右臂上。
盾牌的中央，是一個(gè)若隱若現(xiàn)的、令人望而生畏的蛇發(fā)女妖頭像。
那是埃癸斯之盾，傳說(shuō)中也被稱為宙斯之盾。
轟?。?！
粒子光束狠狠擊中了埃癸斯之盾。
即便是這號(hào)稱能抵御一切攻擊的強(qiáng)大盾牌，在承受了這恐怖一擊之后，也轟然化為了無(wú)數(shù)光芒碎片，消散在空氣中。
但終究還是成功抵擋了這次致命的攻擊。
足以見(jiàn)得。
“晚鐘”這種戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的破壞力有多么夸張，即使是報(bào)廢狀態(tài)下的最后一擊，也能威脅到如今狀態(tài)下的塔拉哈斯。
塔拉哈斯甩了甩有些發(fā)麻的手臂，轉(zhuǎn)過(guò)身，走到那偷襲失敗的晚鐘面前。
他眼中閃過(guò)一絲好奇，沒(méi)有任何花哨的動(dòng)作，直接一拳狠狠打碎了它那厚重的能量聚焦鏡面。
玻璃和金屬碎片四濺。
而后，他伸出手，無(wú)視里面還在閃爍的電火花和殘余能量。
從破碎的缺口中，硬生生將那個(gè)負(fù)責(zé)凝聚高能量粒子的核心機(jī)械裝置扯了出來(lái)。
他看著手中這個(gè)結(jié)構(gòu)精密、還在微微發(fā)熱的東西，臉上露出一絲玩味的笑容。
“姜槐那家伙胸口好像也有一個(gè)類似的粒子收束裝置，不過(guò)破壞力可不如這玩意兒。正好，把這土特產(chǎn)帶回去，給他當(dāng)個(gè)禮物也不錯(cuò)?！?
而后，一只體型稍小，但眼神明顯更具智慧的海溝生物悄無(wú)聲息地爬到他身邊。
發(fā)出嘰里咕嚕的低沉聲音，對(duì)塔拉哈斯說(shuō)了些什么。
塔拉哈斯聽懂了它的意思。
海溝生物們?cè)谇褰藲堄嗟挚箷r(shí)，發(fā)現(xiàn)了隱藏在城市地下的深海行者的地下避難所。
里面擠滿了無(wú)數(shù)驚恐萬(wàn)狀的平民和一小部分已經(jīng)放棄抵抗的士兵。
那只海溝生物歪著頭，等待著王的命令。
是徹底抹殺，還是……
塔拉哈斯沉默了。
他比誰(shuí)都清楚，覆滅文明最忌諱的就是留下種子。
斬草不除根，春風(fēng)吹又生。
否則就像永恒領(lǐng)主沒(méi)有徹底吞噬掉他的世界那般，只要有一絲火苗尚存，文明的火種遲早會(huì)找到機(jī)會(huì)卷土重來(lái)，帶來(lái)新的仇恨和戰(zhàn)爭(zhēng)。
從理性的角度，從塔拉族的邏輯來(lái)看，趕盡殺絕才是最“正確”的選擇。
但當(dāng)塔拉哈斯走到那巨大而厚重的避難所閘門前，看著里面無(wú)數(shù)瑟瑟發(fā)抖，眼中充滿了恐懼和絕望的深海行者平民時(shí)。
塔拉哈斯有些沉默了。
那些婦孺，那些老人，那些與戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)關(guān)的生命。
以及那些已經(jīng)扔掉了武器，跪在地上，不是為自己求饒，而是乞求他繞過(guò)這些平民，甚至是只繞過(guò)那些懵懂無(wú)知的孩子就行的士兵的時(shí)候……
他看到了恐懼，看到了絕望，也看到了在末日面前，一些生命本能的守護(hù)和祈求。
塔拉哈斯摸著下巴，靜靜地思考了片刻。
他想起了x，想起了那些曾經(jīng)為了守護(hù)而犧牲的人。
文明......不僅僅只有更迭。
還有傳承......
他胸腔中那顆黑白核心，似乎也因此而跳動(dòng)得有些不一樣。
然后，他輕輕嘆了口氣，自嘲地笑了笑。
“唉……看來(lái)，我自己還是不適合當(dāng)一個(gè)冷酷無(wú)情的覆滅者啊?！?
他對(duì)著那只等待命令的海溝生物擺了擺手，下達(dá)了新的指令。
“讓幾只有智慧的，看守住這里。在我終結(jié)他們的帝王之前，不能讓他們出來(lái)。至于之后……”
他頓了頓，看向避難所深處那些驚恐的眼睛，最終還是做出了決定。
“……留他們一命吧?！?
他知道這可能會(huì)留下后患。
如果以后這些深海行者的火種真的發(fā)展起來(lái)，來(lái)找自己報(bào)復(fù)，尋仇，那也由我自己來(lái)承擔(dān)這份因果吧。
有些事情，即使知道所謂的“正確”是什么。
但他內(nèi)心深處屬于“李牧寒”的那一部分，還是無(wú)法完全遵從。
這或許就是他與塔拉族，與那些純粹的執(zhí)行者，最大的不同。
做完決定，他不再停留，轉(zhuǎn)身朝著內(nèi)城區(qū)的方向走去。
那里，還有最后的敵人，等待著他去終結(jié)。
...
...
深海帝王對(duì)要塞外那震天的廝殺和毀滅漠不關(guān)心。
他的目光早已穿透了眼前的混亂，投向了更宏大、更遙遠(yuǎn)的未來(lái)。
在他那冰冷的邏輯和野心中，要看得東西更多，更遠(yuǎn)，也更高。
他從萬(wàn)年的沉眠中蘇醒，并非如外界所想，是為了迎接女王的回歸，恰恰相反。
是為了讓女王永遠(yuǎn)無(wú)法再像過(guò)去那樣，替代他至高無(wú)上的統(tǒng)治。
那個(gè)由女王主導(dǎo)的、或許曾有過(guò)輝煌的“萬(wàn)興時(shí)代”已經(jīng)過(guò)去。
現(xiàn)在，是屬于他，深海帝王的時(shí)代。
他低下頭，猩紅的電子眼閃爍著專注的光芒，繼續(xù)對(duì)普羅米修斯進(jìn)行著冷酷的改造。
此刻，少女的身體已經(jīng)被拆卸地只剩下了維持基本機(jī)能的軀干和腦袋，浸泡在某種維持液中。
她被強(qiáng)制進(jìn)入了深度休眠，意識(shí)沉寂。
而在她的身體旁邊，那顆曾經(jīng)屬于她的核心正靜靜漂浮著，散發(fā)出柔和卻危險(xiǎn)的光芒。
深海帝王正小心翼翼地操控著精密的儀器，引導(dǎo)著核心的力量，反向侵蝕這具曾經(jīng)承載它的身體，試圖覆蓋、重寫、最終徹底占據(jù)其中樞大腦。
一旦成功，普羅米修斯將不再是擁有獨(dú)立意志的智械。