張永帶著李榮去面圣。
李榮硬著頭皮將沈溪直抵新城之事說出，正德皇帝臉色陰晴不定，也不知心里在想什么，但不高興是顯而易見的。筆趣庫(kù)
這是張永和李榮來之前就設(shè)想到過的場(chǎng)景，也知道現(xiàn)在的朱厚照不會(huì)把沈溪如何。
“……陛下，沈大人此舉，怕是沒有理會(huì)您下達(dá)的御旨……要不派人去催催，讓他早一步往南京赴任？”
張永在旁幫腔。
朱厚照斜著瞟了他一眼：“沈尚書去南京赴什么任？”
張永一時(shí)間不知該如何回答，旁邊李榮倒顯是很有擔(dān)當(dāng)，直接道：“陛下下旨讓沈大人前往南京……沈大人卻去了新城，明顯是抗旨不遵?！?
朱厚照又看看李榮，皺眉問道：“為何不是東廠提督李興前來傳話，而是你？我記得你是在御用監(jiān)任職吧？”
李榮畢恭畢敬地回道：“李公公不敢驚擾陛下，只是差遣奴婢前來稟報(bào)。”
朱厚照不滿地道：“這算什么？怕朕怪罪就不來見？如此膽小怕事的家伙，怎能提領(lǐng)東廠？哼，看樣子這個(gè)李興是不想在司禮監(jiān)混了……張永，你覺得呢？”
張永本來就想找機(jī)會(huì)扳倒李興，這下碰到好機(jī)會(huì)，立即打蛇隨棍上，附和道：“老奴也認(rèn)為李興行事不妥，他作為提督東廠太監(jiān)，應(yīng)該勇于承擔(dān)起責(zé)任，怎能怕承擔(dān)責(zé)任，就不跟陛下啟奏？”
“嗯?！?
朱厚照應(yīng)了一聲，但他是有名的嫌麻煩，一時(shí)不想計(jì)較那么多，擺手道，“沈先生既然到了新城，由得他去，吏部的差事由兩個(gè)侍郎暫時(shí)負(fù)責(zé)一下，至于內(nèi)閣事務(wù)本就不需要沈尚書親力親為，掛個(gè)名便可。既然都不受影響，就當(dāng)沒發(fā)生過這件事吧！”
張永和李榮聽出來了，皇帝在沈溪的問題上再次采取了妥協(xié)的態(tài)度，默認(rèn)了沈溪的選擇。
張永提醒：“陛下，這樣的話……豈非有損您的龍威？”
朱厚照不耐煩地道：“不然怎樣？讓朕下道圣旨，逼沈先生去南京？他什么脾氣你又不是不知道，朕現(xiàn)在要用他為朝廷辦事，必須得好好籠絡(luò)他……再者，他到南京跟去新城有何區(qū)別？就當(dāng)是他出去散散心，順帶幫朕籌備出征佛郎機(jī)國(guó)及其海外領(lǐng)地之事……就這么定了，再?gòu)U話拿你是問！”
……
……
沈溪坐鎮(zhèn)新城被朱厚照默認(rèn)，盡管沒有相關(guān)御旨發(fā)出，但只要皇帝不過問，朝中文武大員也就以為沈溪前往新城是身負(fù)皇命，沒人敢發(fā)雜音。
唐寅先確定沈溪并無往南京的意思，又確定自己派出的使者沒有帶回沈溪的指示，左思右想之下，決定親自前往新城一趟，跟沈溪面談。
為了避免出問題，唐寅派人跟沈溪知會(huì)，讓沈溪知道他要來。
不出意外，沈溪對(duì)此采取聽之任之的態(tài)度。
唐寅作為南京兵部侍郎，行的卻是尚書事，身負(fù)皇命整肅南京官場(chǎng)，推進(jìn)軍政改革，一舉一動(dòng)同樣惹人關(guān)注。
當(dāng)南京官員得知唐寅往新城去后，松了口氣的同時(shí)，又有些擔(dān)心，生怕兩人湊到一起會(huì)醞釀出什么陰謀詭計(jì)。
唐寅前往新城，途中沒有得到沈溪絲毫音訊，等進(jìn)城到了他以前在新城置辦的宅子，才有人登門拜會(huì)，讓他第二天下午去見沈溪，前來通知之人正是云柳。
唐寅問道：“云侍衛(wèi)，沈尚書早就知道在下要前來？還是在下進(jìn)城后他才知曉？”
云柳搖頭：“卑職不明白唐大人這話的意思。”
唐寅苦笑：“沈尚書對(duì)在下前來，是不是不太高興？”
云柳這才知道唐寅因受沈溪冷遇而緊張不已，當(dāng)即解釋：“沈大人早就知道唐大人要來，并且吩咐，只要您進(jìn)城便前來通知相見時(shí)間……沈大人公務(wù)纏身，且唐大人旅途勞頓，明日下午相見是沈大人早就定好的時(shí)間。”
“果真如此??？”
唐寅皺眉，似乎不太相信云柳之。
云柳不想跟唐寅解釋太多，道：“沈大人今日要試航新船，這會(huì)兒都在船上沒下來……唐大人不相信也罷，卑職告辭！”
唐寅一聽說沈溪正在試航新船，自然想去參觀，但見云柳臉色，意識(shí)到或許涉及機(jī)密，也就不敢提出非分之請(qǐng)。
“恭送云侍衛(wèi)?！?
唐寅對(duì)云柳沒有絲毫怠慢，他知道云柳在沈溪身邊是什么地位，也真心實(shí)意敬佩云柳這個(gè)追隨沈溪南征北討的左膀右臂。
……
……
如云柳所，此時(shí)沈溪正在試航新船。
這并非新船第一次下水，這次的試航主要是讓沈溪檢驗(yàn)船只的功能，很多設(shè)計(jì)參數(shù)和實(shí)際運(yùn)用，就算最有經(jīng)驗(yàn)的工匠也不明白數(shù)據(jù)上的提升有何意義，而沈溪卻知道哪些進(jìn)步有利于遠(yuǎn)洋。
排水量高達(dá)五千噸的蒸氣巨輪試航持續(xù)一天時(shí)間，早上從港口開出去，進(jìn)入長(zhǎng)江直驅(qū)大海，到晚上日頭西斜才回來。
沈溪從船上下來時(shí)，整個(gè)人有些飄，差點(diǎn)一個(gè)踉蹌栽倒在地，云柳趕忙上前攙扶，等沈溪站穩(wěn)后，才慢慢將唐寅進(jìn)城之事說明。
“他來得倒是挺快的?！?
沈溪對(duì)此沒有絲毫意外，適應(yīng)了一下腳踏實(shí)地的感覺，走上幾步，才淡淡說道，“他這是在南京遭遇挫折，想靠我來解決眼前麻煩?！?
云柳道：“那大人明日是否如期會(huì)面？”
沈溪點(diǎn)頭：“都應(yīng)允他了，該見還是要見，如果只是一味吊著他，最后出了麻煩還不是我來收拾？安排車駕，我要回城，今天沒什么事的話，不要來煩我。”
云柳馬上意識(shí)到沈溪有私下的安排，恭敬行禮：“是，大人。”
……
……
城中別院，亭臺(tái)樓閣間，鶯鶯燕燕的舞女將歌舞表演完畢，聘婷施禮，沈溪此時(shí)已喝了幾杯，微醺中昏昏欲睡。
馬憐正在旁為他斟酒，希望沈溪放開心事，盡情暢飲，忘卻世間一切煩惱。
舞女退下后，庭院內(nèi)安靜下來，馬憐湊過來道：“主子，之前有幾個(gè)南戲班子在新城表演，聽說有幾個(gè)才藝不錯(cuò)的名角，若主子喜歡的話，奴可以代為安排?！?
沈溪道：“不需要那么麻煩?！?
馬憐微笑道：“都已打過招呼，這幾天幾個(gè)班子都沒堂會(huì)，只要主子需要，他們隨時(shí)都能來，聽說有新本子?！?
沈溪笑著搖頭：“我不喜歡聽?wèi)?。?
“哦。”
馬憐感覺沈溪這話純屬敷衍和推諉，不過她沒揭破，繼續(xù)道，“蘇杭之地過來的歌舞姬，除了主子見過的這批，還有一些沒有排練新舞，主子要見的話只是一句話的事?！?
沈溪笑看馬憐，道：“怎么總想為我做什么？不為自己多籌劃？”
馬憐低下頭：“主子好，奴才能落得好，奴不知主子喜好，只能想辦法讓主子展顏?！?
“很好了?！?
沈溪閉上眼，“有時(shí)間過來喝杯酒，就算最大的放松……有你在身邊便可?！?
馬憐抿嘴一笑：“就算知道主子的話未必是真，但奴聽來還是很暖心，奴讓人準(zhǔn)備了各地特產(chǎn)，這會(huì)兒應(yīng)該都已準(zhǔn)備完備，請(qǐng)主子品嘗?！?
“口腹之欲就不必了?！?
沈溪搖頭道，“我只想喝杯酒，看看舞蹈，再安排兩曲，或許我就睡著了……你不必叫醒我，我也好好體會(huì)一把紙醉金迷的生活?！?
……
……
當(dāng)晚沈溪睡得很早，馬憐扶沈溪到榻上睡下。
沈溪入睡后，馬憐并沒有多少失望，她知道沈溪并非縱情聲色之人，至于沈溪心中有什么煩心事，則不在她考慮范圍內(nèi)。
“奶奶，醒酒的參湯和熱水都備好了?！币幻嘻惖难诀咦叩今R憐身旁說道。
丫鬟身后，還有幾名女子端著水盆，托著茶托等物，等候吩咐。
馬憐道：“主子已休息，這些東西先放到旁邊?！?
丫鬟道：“可讓幾位小主進(jìn)來？”
馬憐搖搖頭：“主子今晚多飲幾杯，想來不想再去動(dòng)旁的心思，讓她們先回房歇著，今晚她們的節(jié)目還算不錯(cuò)，主子多有稱贊……多派一些賞錢下去，一人十貫?！?
“是，奶奶?！?
丫鬟領(lǐng)命后，讓人把東西放下，該歸置的都?xì)w置好，然后退出房間。
馬憐沒有休息，坐在桌前，目不轉(zhuǎn)睛地看著沈溪的面龐，似乎怎么也看不煩。