張永一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，本來(lái)他還以為沈溪不肯輕易就范。
沈溪道：“再不走，或許會(huì)成為別人的眼中釘肉中刺，本官不想為人所惡，便如某些人所愿好了?！?
沈溪屬于那種“知情識(shí)趣”之人，當(dāng)意識(shí)到跟皇帝離心離德后，他會(huì)選擇合理的方式避開京城官場(chǎng)紛擾，躲到江南去，偏安一隅。
但他的舉動(dòng)很難得到朝官們認(rèn)同，他們自然覺(jué)得沈溪另有目的，跟沈溪有一定過(guò)節(jié)，或者對(duì)沈溪滿是猜疑和妒忌之人更會(huì)覺(jué)得他有“陰詭計(jì)謀”，紛紛猜測(cè)他采取的是“以退為進(jìn)”的戰(zhàn)略。
沈溪從宣府出發(fā)，快馬加鞭趕往京城。
朱厚照沒(méi)有給沈溪定期限，在他看來(lái)最好沈溪中途就改變主意，這樣他這個(gè)皇帝就不用考慮何時(shí)回京城了。
“陛下，該為沈大人準(zhǔn)備的，均已備好，但沈大人沒(méi)領(lǐng)情，似是對(duì)陛下有些許意見(jiàn)，走的時(shí)候老奴想去送行，也沒(méi)給機(jī)會(huì)?！?
張永終于把沈溪送走，覺(jué)得自己走了一步好棋，他怕回頭沈溪就讓他吃癟，不敢在皇帝跟前直接中傷，而是通過(guò)旁敲側(cè)擊來(lái)潛移默化。
朱厚照道：“他既先回京城，那事情還有得商量，朝廷的事非要他處置不可，那些老臣和勛臣都不是省油的燈啊?！?
張永請(qǐng)示：“要不陛下就派老奴回京師，由老奴來(lái)幫沈大人打理朝事？”
朱厚照瞄了張永一眼：“朕需要你在身邊做事，你回京作何？司禮監(jiān)那邊不是有張?jiān)访矗糠凑麤](méi)到宣府，就讓他在京城打理朝政……”
“李公公也在京城。”張永一聽不妙，趕緊補(bǔ)充說(shuō)明。如今他在皇帝身邊這幫太監(jiān)中最提防之人非小擰子，而是曾長(zhǎng)期擔(dān)任他上司的張?jiān)贰?
朱厚照卻打斷張永的話：“他處理朝事比你有經(jīng)驗(yàn)，更不要說(shuō)那個(gè)什么李興……你先把內(nèi)閣轉(zhuǎn)來(lái)的上奏處理好，朕不想每次都親自過(guò)問(wèn)?！?
……
……
沈溪回到京城，正陽(yáng)門外梁儲(chǔ)和張?jiān)穾斯Ш颉?
作為內(nèi)閣首輔，梁儲(chǔ)在前司禮監(jiān)掌印張?jiān)访媲氨憩F(xiàn)得很恭謹(jǐn)，接到沈溪的馬車后，一行人相繼上馬車或轎子，往京城而去，等大隊(duì)人馬離開，封鎖的城門才重新開放，給過(guò)往百姓造成不小影響。
“之厚此去宣府，其實(shí)沒(méi)有太多必要，陛下也不想殺伯安，你去了……反倒出了岔子，這不被貶去了江南……唉，你不在京城，很多事不知該如何進(jìn)展下去……”
梁儲(chǔ)能力是有的，對(duì)沈溪也非常信任，謝遷致仕后，梁儲(chǔ)這個(gè)首輔大學(xué)士更像是擺設(shè)，正為將來(lái)把權(quán)力過(guò)渡給沈溪做準(zhǔn)備，梁儲(chǔ)根本就沒(méi)有跟沈溪競(jìng)爭(zhēng)的意思。
沈溪道：“往江南去，是在下主動(dòng)跟陛下提請(qǐng)的，既然肩負(fù)備戰(zhàn)之責(zé)，不如到一線去，如今留在京城能做的事也不多?！?
梁儲(chǔ)苦笑：“什么不多，分明是多得處理不過(guò)來(lái)……之厚，你年紀(jì)輕輕，本應(yīng)奮發(fā)進(jìn)取，怎聽你的語(yǔ)，有種莫名的滄桑感？”
沈溪笑了笑沒(méi)接梁儲(chǔ)的話。
兩人都知道相逢后很快就要分離，馬車上所說(shuō)多為朝事，并不涉及私人，一直快要到吏部衙門時(shí)，梁儲(chǔ)才像記起什么，把一封請(qǐng)?zhí)f給沈溪：“有時(shí)間可以過(guò)去，話慢慢說(shuō)，見(jiàn)的人多了，或許你會(huì)改變主意?！?
沈溪看了看，卻是張懋發(fā)來(lái)的請(qǐng)柬，似有喜事，但請(qǐng)柬上沒(méi)有說(shuō)明。
沈溪也不知為何張懋要借梁儲(chǔ)之手給他送請(qǐng)柬，以他的理解，張懋是想讓京城可以獨(dú)當(dāng)一面的大臣找個(gè)機(jī)會(huì)聚一聚，以相對(duì)低調(diào)的方式會(huì)面商討一些事。
若是旁人發(fā)起自是不妥，但張懋是元老勛臣，正為自己孫子的爵位和職位而費(fèi)心，這封請(qǐng)柬看上去合情合理。
沈溪卻態(tài)度堅(jiān)決：“在下回來(lái)只是辦一下交接，把吏部和內(nèi)閣的事安排妥當(dāng)，待看望過(guò)家人后，就要?jiǎng)由硗?，?shí)在無(wú)心赴宴?！?
“嗯?！?
梁儲(chǔ)點(diǎn)頭，似乎很理解沈溪的心態(tài)，道，“話已帶到，你去不去由得你心意，快到地方了，內(nèi)閣那邊的事你不必?fù)?dān)心?！?
沈溪輕輕點(diǎn)頭，老友間有了一種無(wú)法直的距離感。
……
……
沈溪回京城，只去過(guò)吏部衙門，隨后回了國(guó)公府，一天時(shí)間沒(méi)出來(lái)。
看起來(lái)不大的事，在京城這一潭死水中卻激起很大的波瀾，因?yàn)檎l(shuí)都知道現(xiàn)在的沈溪跟離開京城前的沈溪大不一樣。
李鐩和王瓊都想登門拜訪，又不愿讓沈溪為難，讓人遞了拜帖卻沒(méi)得回應(yīng)，在所有人都以為沈溪會(huì)在京城停留幾天時(shí)，卻有消息說(shuō)沈溪已到了通州，乘上了南下的官船。
京城名利場(chǎng)上的人才意識(shí)到，這次沈溪離開絕非笑，如同一年前沈溪突然從京城不辭而別一樣，這次仍舊走得匆忙。
朱厚照是在沈溪離開京城四天后才得到消息，聞?dòng)嵑蟠蟀l(fā)雷霆，覺(jué)得京城負(fù)責(zé)接待沈溪的人沒(méi)有把事做好。
“……事情都處理完了？說(shuō)走就走！張?jiān)犯墒裁吹?？不知道挽留一下？哪怕讓沈尚書晚走幾天也行?。 ?
朱厚照怒氣沖沖，也不知在生什么氣，更不知這股氣該對(duì)誰(shuí)撒。
旁邊小擰子、張永和錢寧意識(shí)到，皇帝這是惱恨沈溪毅然離開，至于什么張?jiān)泛土簝?chǔ)，都不過(guò)是皇帝遷怒之人罷了，或者在皇帝心中也不認(rèn)為這件事與張?jiān)?、梁?chǔ)等人有什么關(guān)系。筆趣庫(kù)
張永道：“京城傳回的消息，說(shuō)是沈大人臨走前誰(shuí)都未見(jiàn)，英國(guó)公本有意設(shè)宴，邀他過(guò)府?dāng)⒃?，卻被拒絕，至于旁人想去拜訪的，也一概沒(méi)見(jiàn)到人，直到沈大人離開京城后才為外人所知?！?
朱厚照瞪著張永：“那吏部和內(nèi)閣的差事呢？”
張永稍微沉默一下，這才回道：“沈大人似乎并未卸下任何差事，該由沈大人處理還是由他處置，只是很多突然發(fā)生的事怕是來(lái)不及送到江南，還有吏部涉及考核、人事變動(dòng)等，可能要吏部?jī)晌皇汤纱鸀樘幹??！?
“還有內(nèi)閣事務(wù)，有首輔梁中堂在，相信不會(huì)出大事，只是現(xiàn)在內(nèi)閣人手太少，或可……適當(dāng)增加一兩人?！?
本來(lái)很多事不歸張永管，但現(xiàn)在他想找存在感，證明自己在朝中有話語(yǔ)權(quán)，若是能在內(nèi)閣增加人選這一問(wèn)題上占據(jù)主動(dòng)，甚至皇帝還聽取他的意見(jiàn)，那會(huì)對(duì)他將來(lái)在朝中招攬人心很有幫助。
朱厚照卻連考慮的興趣都欠奉，怒道：“沈尚書前腳剛走，你馬上就建議增加人選！？這算怎么個(gè)意思？覺(jué)得他在應(yīng)天府就不能處理朝事了？他去不過(guò)是為了備戰(zhàn)，過(guò)一段時(shí)間就會(huì)回來(lái)……”
張永道：“這樣啊……那陛下現(xiàn)在就可以下旨，將沈大人召回京城?！?
朱厚照又怒視張永一眼：“那朕豈不是出爾反爾？是你讓朕同意讓沈尚書去南京，怎么，你不會(huì)告訴朕，你現(xiàn)在又覺(jué)得沈尚書回京才對(duì)維持朝堂穩(wěn)定更好，是嗎？”
張永知道皇帝正在氣頭上，他說(shuō)什么都是錯(cuò)，但還是鼓起勇氣道：“從來(lái)都是沈大人在朝才對(duì)維持朝堂穩(wěn)定最好，不過(guò)沈大人自己堅(jiān)持要往江南，老奴只是不想讓陛下和沈大人太過(guò)為難，至于老奴……一切都聽從陛下吩咐……”
“行了行了！”
朱厚照不耐煩地?fù)]揮手，“人都走了，說(shuō)這些有屁用?。‖F(xiàn)在趕緊把南京的事處理好，全力支持沈尚書行事，要錢給錢，要人給人，爭(zhēng)取可以讓他早日回來(lái)……最多也就去三四個(gè)月，朕不希望等來(lái)年開春后，京城仍舊沒(méi)人做主！”
……
……
朱厚照的話，透露出很多內(nèi)容，張永算是聽明白了。
皇帝缺不了沈溪這個(gè)股肱大臣，同時(shí)來(lái)年開春之前，朱厚照不打算回京城，這也意味著他這個(gè)剛上任的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)也要留在宣府，皇帝不打算讓他回京城主持政務(wù)。
這不是張永希望看到的，他覺(jué)得自己施展抱負(fù)的舞臺(tái)一定在京城，而現(xiàn)在他的心腹大患張?jiān)穮s留守那兒，讓他產(chǎn)生極大的危機(jī)感，畢竟京城才是權(quán)力核心所在，而留在皇帝身邊不過(guò)是隨時(shí)聽從吩咐，他現(xiàn)在更像是個(gè)臨時(shí)被抓出來(lái)跑腿的存在。
“擰公公，可不能如此下去，若不能及早回京城，任由張?jiān)穭?shì)力重新做大，那你跟鄙人就要遭殃了?！?
張永準(zhǔn)備把小擰子“收編”，以前他都聽對(duì)方的，現(xiàn)在卻想自己做主，把小擰子推出來(lái)當(dāng)槍使。
小擰子卻不屑地道：“沈大人剛離開京城，這京城官場(chǎng)的事情就輪得到你來(lái)做主？以前張?jiān)窓?quán)傾朝野時(shí)，也沒(méi)見(jiàn)他把咱如何，怎么，現(xiàn)在他失勢(shì)了你反而覺(jué)得他是大威脅？早干嘛了？”
張永臉上滿是尷尬之色：“留下他，終歸是隱患啊?！?
小擰子正眼都不去瞧張永，撇撇嘴：“誰(shuí)不是隱患？少了這個(gè)還有那個(gè)！咱家也會(huì)是你的隱患，你怎不連咱家一起除了？瞧瞧你的那些建議，現(xiàn)在好了，沈大人走了，你可算能耐了！看誰(shuí)給你收拾爛攤子！”.x