荊越問道：“大人，那半個(gè)時(shí)辰后……”
沈溪終于把手頭的東西寫完，放下筆，正色道：“半個(gè)時(shí)辰后照審不誤，但無(wú)須用刑，只管好相勸便是。”
“大人，您說……好相勸？”
荊越滿臉的不可置信。在他想來(lái)，既然之前的老虎凳不管用，應(yīng)該用更嚴(yán)厲的刑罰才是，索性已經(jīng)用刑，打死幾個(gè)威嚇一下同伙，總會(huì)有人架不住招出來(lái)，可沈溪這會(huì)兒好像完全沒把這案子當(dāng)回事，用完刑不奏效也就得過且過。
沈溪道：“按照本官說的做?！?
荊越只能勉強(qiáng)領(lǐng)命：“是，大人?！?
……
……
惠州府城西一處小院。
一個(gè)黑色影子好像鬼魅一樣越過圍墻跳進(jìn)院子，很快屋子里亮起微弱的燈火，卻不是蠟燭，而是一盞小桐油燈。
“干娘。”
那黑色影子把斗篷放下，露出女子的容貌，正是玉娘的得力助手熙兒。
玉娘衣衫整齊，在她身后站著的正是云柳，還有幾名跟隨她一道南下的隨從。
玉娘問道：“知府衙門那邊什么動(dòng)靜？”
熙兒有些為難：“聽說是督撫沈大人在內(nèi)審案，審的是惠州府衙的人以百姓首級(jí)冒認(rèn)盜匪，謊報(bào)功績(jī)。我未能靠太近，但聽里面?zhèn)鱽?lái)慘叫，似是用了大刑，但至今沒誰(shuí)招供，這會(huì)兒督撫大人已往內(nèi)堂去了，放話等半個(gè)時(shí)辰再審?！?
玉娘怒道：“讓你去查，為何沒靠太近？”
熙兒神色間有些躲閃，她不是沒機(jī)會(huì)靠近知府衙門的大堂，只因那里圍觀的全都是男子，而她身著男裝，怕在人擠人的情況下被占便宜，所以沒敢靠前。
云柳替熙兒辯解：“干娘，知府衙門內(nèi)人太多，熙兒或是因此才不得近前。如今沈大人突然到惠州府，還對(duì)知府宋大人用刑，這……到底是要作什么？”ъiqiku.
玉娘眉頭緊蹙，道：“我也想知道沈大人到底是何意……突然造訪惠州，問的還是殺良冒功的罪，想來(lái)沈大人手頭已經(jīng)有一些罪證，或許并不須我們費(fèi)神?！?
云柳道：“可是干娘，這不是朝廷交待給您的差事嗎？”
玉娘和江櫟唯奉命到地方，主要任務(wù)是護(hù)送沈溪到任，順帶著分別查案。
江櫟唯查的是閩粵一代的白蓮教亂黨，而玉娘所查卻是殺良冒功的案子，玉娘和江櫟唯之間并未暗中商議，以至于玉娘也是稍早才知道江櫟唯人在惠州。
江櫟唯把惠州府同知隋筑等人扣押，嚴(yán)刑拷問，這讓暗中行事的玉娘非常被動(dòng)。
現(xiàn)在突然又殺出來(lái)個(gè)沈溪，不但把江櫟唯的如意算盤給打亂，玉娘這邊更是一頭霧水。
玉娘道：“但凡跟三省沿海平匪有關(guān)的事情，都跟督撫衙門有關(guān)，這畢竟是沈大人前來(lái)地方的主要目的，只要他覺得誰(shuí)跟盜匪有染，別說是嚴(yán)刑拷問，就算是殺了也不為過。沈大人有先斬后奏權(quán)限的?！?
這話讓熙兒、云柳以及玉娘身后的隨從極為震驚。
他們還是第一次知道，原來(lái)沈溪居然可以對(duì)地方知府先斬后奏。
熙兒驚訝地問道：“干娘，沈大人真的有這么大的權(quán)限？”
“唉！”
玉娘臉上帶著幾分擔(dān)心，“沈大人雖是文官，但此番所領(lǐng)乃是三省軍務(wù)提調(diào)，軍正大權(quán)在手。所謂將在外君命有所不受，至于沈大人要以如何方法來(lái)平匪，朝廷一概不會(huì)過問，他要?dú)⒁粋€(gè)惠州知府，最多是事后寫奏本跟朝廷闡明事由罷了！”
沈溪在東南沿海平息匪寇，采用的是戰(zhàn)時(shí)制度，即一切政治軍事資源都要服從于作戰(zhàn)所需。
如果沈溪覺得誰(shuí)擾亂軍心，可以先斬后奏；如果沈溪覺得誰(shuí)延誤軍機(jī)，可以先斬后奏；如果沈溪覺得誰(shuí)跟賊匪有勾連，同樣先斬后奏。
就算沈溪斬錯(cuò)了人，在戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生時(shí)，沒有誰(shuí)可以彈劾沈溪做得不對(duì)，這正如當(dāng)初袁崇煥斬了遠(yuǎn)比他職位高的毛文龍，因?yàn)槿绱藭?huì)造成三軍混亂，要懲罰或者治罪也要等到戰(zhàn)后，若平匪沈溪得勝，就算沈溪因?yàn)榇驌魣?bào)復(fù)而把地方官給錯(cuò)殺，同樣可以功過相抵。
玉娘道：“沈大人既然直奔惠州而來(lái)，還將知府衙門一干人等拿下，就是要行先斬后奏的權(quán)限。汝等隨我前去知府衙門，聽堂審案，若沈大人需要罪證，我等也要將之前調(diào)查所得，一一奉上，盡快穩(wěn)定軍心和民心?！?
熙兒有些不甘心：“干娘，那些罪證，我們可是費(fèi)了老大的工夫才得到……”
云柳趕緊拉了自己姐妹一把，但玉娘喝斥的聲音還是傳來(lái)：
“為朝廷做事，怎么能隨時(shí)惦記功勞？我等不過是一群女兒身，就算有功勞，朝廷又會(huì)如何頒賞？但若成全沈大人，令沈大人功勛卓著，就算沈大人從指頭縫里漏丁點(diǎn)兒功勞出來(lái)，足以令我等此生受益無(wú)窮！”(未完待續(xù)。).x