沈溪執(zhí)意要走，令章元應(yīng)和林廷選心頭無比惱火，關(guān)于沈溪所把鹽引已經(jīng)悉數(shù)賣出之事，他們只字不信。

督撫衙門被他們嚴(yán)密監(jiān)控，驛館里也有自己人，里面發(fā)生什么事他們一清二楚，今天何曾有人來買過大單鹽引？

沈溪明顯是要把鹽引帶去福州城，再在福州城發(fā)售，到那個時候，經(jīng)營廣東之地海鹽生意的就不再以粵地的鹽商為主，而是之前早就想加入到廣東鹽引買賣中的江贛、浙地、閩地的商賈。

章元應(yīng)和林廷選對視一眼，最后由林廷選上前說道：“沈中丞，廣東地方尚且有許多事務(wù)等您處置，不妨等處置結(jié)束之后再行離去?！?

沈溪笑道：“督撫衙門并不能管轄地方具體政務(wù)，本官職責(zé)在于剿滅沿海匪寇，如今鹽引已售出，本官要從三省沿海之地募集兵馬籌備平寇事宜，廣東地方事務(wù)可就要勞煩諸位多多費心了?！?

章元應(yīng)有些惱火道：“沈督撫既說鹽引已售出，為何不見鹽商到鹽場提鹽？”

沈溪怔了怔，道：“章藩臺應(yīng)該問的不是本官，而是鹽場和買鹽引的商賈?！?

“百姓買鹽，到如今鹽場尚且未放鹽，本官想來，就算是鹽商買了鹽引回去，也不會到廣東鹽課提舉司和海北鹽課提舉司下轄各處鹽場提鹽。至于鹽商將鹽引買回去是準(zhǔn)備囤積，又或者是去別處提鹽，本官不想多過問?！?

沈溪擺明有恃無恐，就是不跟章元應(yīng)和林廷選商量。

你們壓著鹽場的鹽不放，現(xiàn)在知道我有鹽了，馬上來跟我講和，那我這么多日子的辛苦酬勞，誰來給報銷？

林廷選語氣又變得強(qiáng)硬起來：“沈中丞，這廣東鹽課提舉司和海北鹽課提舉司的鹽引，所提只能是廣東地面鹽場的鹽，這是定規(guī)，如何能提領(lǐng)別處的鹽？”

沈溪冷冷一笑：“林臬臺既要如此說，那本官就跟你好好說道說道了。頭兩年，有鹽商以長蘆都轉(zhuǎn)運鹽使司舊鹽引十七萬引免追鹽課，每引納補(bǔ)稅銀五分，從各鹽場提余鹽，陛下恩準(zhǔn)?！?

“此制度一開，兩淮、河?xùn)|等各處鹽場皆都仿效。別處可以，本官為何不能用廣東鹽課提舉司的鹽引，去提福建、浙江等地鹽場的余鹽？”

“你！”

林廷選瞪著沈溪，這會兒他已是怒火攻心。

沈溪說的事，在弘治十三年發(fā)生。

有不法鹽商，通過與壽寧侯張鶴齡勾結(jié)，提出用長蘆的十七萬舊引提各鹽場的“余鹽”，所謂“余鹽”，就是在每年各鹽場鹽引配額的“正鹽”之外的部分。張鶴齡跟弘治皇帝奏報后，弘治皇帝欣然采納，朝廷從這筆生意中賺取了六萬余兩銀子。

從那之后，舊鹽引配額提“余鹽”的制度便大開，因國庫缺錢，弘治皇帝默許了這種破壞鹽法制度方式的存在，朝中不少人對此頗有非議，但這些正直之臣以官居多，不當(dāng)家不知柴米貴，下面非議再多，此例在有皇帝默許的情況下從未中斷。

此事在《孝宗實錄》中多次提及，后世對此也有諸多爭議。就當(dāng)時而，連戶部尚書佀鐘等人俱都聯(lián)名反對，但無可否認(rèn)，這是化解大明朝國庫緊張的一種便宜之策，弘治皇帝在這點上并非是偏聽聽信外戚張氏

筆趣庫兄弟等奸臣建議，只是用了一個非正常手段為國庫積攢銀子。

而這條不成文的陋習(xí)，卻為沈溪用廣東鹽引提別處鹽場的余鹽，甚至是跟佛郎機(jī)人買大批海鹽創(chuàng)造了政策依據(jù)。

就算廣東地方將此事告上朝廷，弘治皇帝照樣不會理睬，因為這條制度本身就是弘治皇帝自己定下的，不會扇自己的臉。

沈溪臉色轉(zhuǎn)而變得陰冷，拱手道：“諸位，本官雖然暫時兼鹽課提舉的差事，負(fù)責(zé)買賣今年的鹽引，但既然今年廣東鹽場受災(zāi)嚴(yán)重，提不出鹽來，本官也不勉強(qiáng)。本官會酌情考慮從福建和浙江等地提余鹽，待提出余鹽后，每大引鹽貼補(bǔ)四錢銀子的課稅，如數(shù)返還與廣東承宣布政使司，其余之?dāng)?shù)盡皆上繳朝廷。諸位，請回吧！”

“沈大人不可啊！”

“沈大人，您可不能罔顧我們廣東各大鹽場的利益??！”

“沈大人請三思！”

驛館大堂內(nèi)頓起喧嘩之聲。

沈溪這一走，等于是斷了廣東兩大鹽課提舉司下轄數(shù)十個鹽場、十余萬鹽工一年的生計，地方官府可補(bǔ)不上這么大的虧空。到頭來，廣東各級衙門都要因此遭難，別說是俸祿發(fā)不出來，連官位都會不保。

所以，這會兒幾乎每個官員，都一臉急切地涌了上來，紛紛勸說沈溪留下。

章元應(yīng)和林廷選就算之前再囂張，這會兒氣得渾身都在發(fā)抖，依然無可奈何。本以為沈溪不過是個十幾歲胎毛都未褪盡的小后生，不足為懼，誰知道卻被沈溪耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

形勢變化超出了他們的預(yù)料，突然殺出一群有便宜通商權(quán)的佛郎機(jī)人，而佛郎機(jī)人在南洋有自己的鹽場，能拿出鹽來跟大明做茶葉交易。

就算無佛郎機(jī)人，沈溪也可以援引舊例，用廣東的鹽引去別處鹽場提取余鹽，令廣東布政使司、按察使司、州府縣衙以及鹽場的如意算盤落空。

沈溪正要回后堂，被章元應(yīng)給攔了下來，沈溪怒喝：“章藩臺這是作什么？難道要強(qiáng)留本官？”

章元應(yīng)看到周圍都是佩刀的士兵，知道這會兒沈溪已經(jīng)控制住了兵權(quán)，跟沈溪動粗那是自取其辱。他趕緊搖頭解釋：“沈督撫，您說已將鹽引賣與他人，卻不知是賣與何人，讓外面的士紳和商賈，高價買回來，總該可以吧？”

說了半天，總算回到正題上來。