徐瓊并沒有做正式拉攏，甚至未跟沈溪交談太多，禮部衙門人多眼雜，有些話很容易就傳到君王耳中。
徐瓊不會(huì)無端去招惹弘治皇帝的猜忌，只要他接見沈溪的時(shí)間不長，就算朱佑樘知道了，也只當(dāng)他是對(duì)后輩學(xué)子的勉勵(lì)。
徐瓊作為禮部尚書，去年剛加太子少保，在朝中地位很高，但這次禮部會(huì)試鬻題案對(duì)他影響不小，徐瓊的副手傅瀚又在許多事情上不配合，比如這次恩榮宴，照理禮部尚書和侍郎都要出席，右侍郎程敏政出事了，左侍郎傅瀚怎么都得光臨現(xiàn)場(chǎng)，以顯示禮部的團(tuán)結(jié)，但很可惜傅瀚就是不給面子。
以至于后世史書紛紛猜測(cè)，這次禮部會(huì)試鬻題案，程敏政固然是受傅瀚奸計(jì)陷害，徐瓊也是受害者。sm.Ъiqiku.Πet
但不管怎么說，一個(gè)殿試榜眼出身的禮部尚書，已經(jīng)快到致仕年歲，卻對(duì)沈溪這樣一個(gè)新晉狀元表示提拔之意，換做一般人那應(yīng)該是受寵若驚，可沈溪卻絲毫沒有高興的意思，因?yàn)閮商旌笏鸵蹖幒顝堹Q齡的府邸赴宴，對(duì)他而那不亞于龍?zhí)痘⒀ā?
沈溪料想，不出意外的話徐瓊屆時(shí)也會(huì)到場(chǎng)，畢竟徐瓊是張氏兄弟的姐夫，雙方平日走得很近。
沈溪回到東升客棧，天已經(jīng)黑了下來，玉娘帶給沈溪一個(gè)消息：
劉大夏已秘密上奏弘治帝，準(zhǔn)備于近日對(duì)京城以及周邊府縣藏匿盜糧的窩點(diǎn)進(jìn)行清剿，為了彰顯此事并非“汀州商會(huì)”告密，官兵同時(shí)會(huì)查封掛靠于“汀州商會(huì)”名下的周胖子的產(chǎn)業(yè)。
玉娘告知沈溪，是讓沈溪有個(gè)心理準(zhǔn)備，但沈溪怎么想，都覺得劉大夏有過河拆橋之意。
“……公子放心。劉大人特別交待，等三月底事情平息后，官糧仍舊交由汀州商會(huì)來運(yùn)。不會(huì)有偏差?！?
玉娘說這話時(shí)，內(nèi)心有愧。她并未將沈溪受邀到壽寧侯府赴宴的事告知?jiǎng)⒋笙?。劉大夏選擇行動(dòng)后，沈溪前往出席宴會(huì)，能否平安歸來都是問題。
沈溪無奈地嘆了口氣，有些事他沒有資格議論，但嘴里依然低聲嘟噥一句：“非要這么急嗎？”
玉娘裝作什么都沒聽到，只是讓沈溪早些安寢。
可這個(gè)時(shí)候沈溪哪里還睡得著？
明擺著的事情，劉大夏在這件事情上做得不地道，或許在這些正直的朝臣心目中。為君分憂才是最重要的，至于別的都可以犧牲。說起來，反倒不如張氏兄弟以實(shí)際利益籠絡(luò)人心來得實(shí)在。
禮部恩榮宴次日，三月二十，朝廷頒賜朝服冠帶和進(jìn)士寶鈔與眾新科進(jìn)士。
所頒狀元的朝服冠帶為：二梁朝冠，青色垂纓，朝服與文武百官朝服相仿，由紅羅衣、紅羅裳、紅羅蔽膝、白蘇絹中單及綬帶等構(gòu)成，外加槐笏一把，紗帽一頂。光素銀帶一條，藥玉佩一副，朝靴氈襪各一雙。
狀元的常服較為簡(jiǎn)單。兩側(cè)有點(diǎn)翠簪花的紗帽一頂，圓領(lǐng)緋羅衣兩件，胸前用鷺鷥補(bǔ)，革帶為六品素銀革帶，足衣為朝靴。
作為新科狀元，沈溪得到大明寶鈔六十貫，看起來很多，六十貫等于六十兩銀子，但就算所賜的是弘治十一年才印的大明寶鈔?？扇缃衲玫绞忻嫔先稉Q，最多也就兌十貫錢回來。
但怎么說這都是天子的心意。有了這筆錢，最少眾新科進(jìn)士手頭可以寬裕點(diǎn)兒。不至于忍饑受凍。
相比較而，汀州商會(huì)下屬銀號(hào)印制的小額銀票，有銀根制度存在，非常保值，甚至其實(shí)際價(jià)值要高于票面價(jià)值。
因?yàn)閷?duì)于行商來說，最重要的是資金安全，銀錢存入錢莊安全不說，還能異地取出來，極大地方便了做生意，遠(yuǎn)比單純把錢存到銀號(hào)收利息更容易獲利。
三月二十當(dāng)晚，劉大夏在獲得弘治皇帝授命后，開始對(duì)京城內(nèi)外一些倉儲(chǔ)失竊贓糧的窩點(diǎn)展開大范圍的清剿，一次出動(dòng)官兵就超過五千人馬，查貨盜糧超過兩萬石，這還僅僅只是京城內(nèi)外的情況，若再加上順天府周邊府縣，能起獲的贓糧應(yīng)該會(huì)超過三萬石。
劉大夏那邊計(jì)劃實(shí)施非常順利，卻為沈溪第二天去壽寧侯府赴宴蒙上一層陰影。
……
……
三月二十一，晨。
沈溪整理好狀元衣冠，啟程前往皇宮，與眾新科進(jìn)士題寫上表謝恩的奏本。
出了客棧門口，沒走一會(huì)兒，沈溪就從來往行人嘴里聽到城中米價(jià)騰漲的消息。δ.Ъiqiku.nēt
這些年來，城中經(jīng)營大米和面粉的鋪?zhàn)踊径加谐鍪鄢⒏畮斓谋I糧，這幾乎形成了一條產(chǎn)業(yè)鏈，劉大夏的舉動(dòng)，把本該賣給老百姓的糧食悉數(shù)收繳，朝廷的府庫充盈了，城中經(jīng)營糧食的店鋪卻少了貨源，最直接的反應(yīng)便是漲價(jià)。
“……糧價(jià)天天漲，這幾年都快翻了一倍了，本來說西北打仗缺糧，現(xiàn)在仗打完了還是缺糧，這些個(gè)米糧店老板心可真黑?。 ?
老百姓的矛頭，所指全都是米糧鋪的東家，其實(shí)這些人也很無辜，如今市面上糧食緊缺，臨時(shí)從中原以及南方各地進(jìn)購糧食回來時(shí)間趕不及，在物以稀為貴的情況下糧食怎能不漲價(jià)？
這一切都是劉大夏行動(dòng)帶來的影響……不過劉大夏追繳朝廷府庫的失竊贓糧，他沒錯(cuò)。張氏兄弟從府庫盜糧，并因此獲得大批錢財(cái)，看起來罪大惡極，但同時(shí)也讓市面上的糧價(jià)一直維持在合理的價(jià)位。
這世道，本無對(duì)錯(cuò)之分，主要看站在哪一方的角度看待問題。
上表謝恩日，一大早鴻臚寺官員便設(shè)表案於奉天殿門之東，錦衣衛(wèi)設(shè)鹵簿駕。隨著宮門打開，沈溪率領(lǐng)三百名進(jìn)士依次進(jìn)入，來到奉天殿前。
按照鴻臚寺官員的安排，沈溪提寫上表謝恩的奏本，然后每個(gè)進(jìn)士在其上署上自己的名字。