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將朱起等人安頓好，惠娘親自帶著沈溪和朱山回家。

惠娘在商會(huì)總館那邊聽說沈溪被人劫持，怕沈明鈞夫婦擔(dān)心，連信都沒敢跟沈家傳，家里尚不知沈溪已經(jīng)回來了。

等到了藥鋪，謝韻兒還在與周氏談事情，突然見到沈溪進(jìn)來，周氏揉了揉眼睛才敢確信沒看花眼，驚喜地上前抱著兒子：

“你個(gè)憨娃兒，說好上月月底回來，又寫封信來說本月頭兩天回，結(jié)果還沒等兩天，你第三封信又來說是要繞道，老娘在門口盼了你幾日沒個(gè)人影，以為要推后幾日，你卻冷不丁回來，是要嚇?biāo)览夏锇。俊?

沈溪被一屋子的人看著，有些不好意思，尤其后面還有沈明文和沈明堂。

“老幺人呢？”沈明文清了清嗓子，語氣不善。

周氏這才發(fā)覺后面還有男人，稍微整理一下衣襟：“大伯，三伯，相公還在作坊做事，這就讓人叫他回來?！?

沈明文板著臉，好像誰欠了他錢一樣。

惠娘讓秀兒送沈明文和沈明堂去之前沈永卓赴府城考府試住的那個(gè)院子安頓下來，為了方便安置客人，惠娘早已把房子的產(chǎn)權(quán)買了下來。

等沈明文兩兄弟走了，藥鋪里才恢復(fù)歡快喜慶的氣氛。

惠娘笑道：“把門關(guān)了，今天小郎回來，咱生意不做了。今兒高興，別自己做飯了，去酒肆訂一桌酒席回來。”

寧兒道：“奶奶，咱自己家不就是經(jīng)營酒肆的？”

惠娘輕輕拍了下額頭：“看我這腦子，去酒肆去，讓大廚做兩桌菜送過來?！?

在眾人都過來跟沈溪打招呼時(shí)，沈溪目光卻落在立在后面依然是一身婦人裝扮的謝韻兒身上。

不管怎么說。謝韻兒是他名義上的夫人，三個(gè)多月不見，在家書里根本就沒提到她，沈溪連她是否用了他離家前給的休書出沒出沈家門都不知道。

“沈溪哥哥……”

最后過來的是陸曦兒和林黛。

兩個(gè)小妮子平日留在家里。沒人陪她們玩，這下真就是養(yǎng)在深閨無人識(shí)了，每天要做幾件繡活，還要學(xué)著洗衣服掃地，燒火做飯。這些對(duì)林黛來說不難?？蓪?duì)陸曦兒來說，那可比讀書認(rèn)字有挑戰(zhàn)多了。

一家人圍著沈溪半晌，周氏終于注意到沈溪身后還跟著一個(gè)素不相識(shí)的女孩，此刻正站在那兒好奇打量。

“小郎，這姑娘是……”

周氏仔細(xì)觀察朱山，要說這女孩的塊頭，可不是普通女子能比的……這年頭女子能長到一米六五之上已經(jīng)算是大高個(gè)了，可朱山有一米八，足足比別人高出一個(gè)頭。

惠娘笑道：“忘了給姐姐介紹，這是我一個(gè)遠(yuǎn)房親戚的閨女。家里準(zhǔn)備投奔商會(huì)過活，先把女兒寄在咱這兒做工，回頭她爹和兄長會(huì)一起過來?！惫P趣庫

妹妹何時(shí)多了個(gè)遠(yuǎn)房親戚，不是說已經(jīng)無親無故了么？

沈溪回來，一家人熱鬧喜慶，周氏也沒心思問那么多。

讓沈溪進(jìn)了后堂，剛坐下來，周氏就開始問東問西，主要是問沈溪鄉(xiāng)試考得怎么樣。沈溪臉色微微有些遺憾：“考完試以后，知道二伯的一些消息。留在省城幾天讓商會(huì)的人幫忙打聽……不過離開福州時(shí)，考試尚未有結(jié)果?！?

周氏沒好氣道：“誰問你結(jié)果了，我問你自己覺得考得如何？”

惠娘笑道：“姐姐也是，小郎今年才十二歲?，F(xiàn)在就指望他中舉，那明年不是就要給你考個(gè)狀元回來？”

周氏道：“那感情好。不中舉也罷，用功讀書，等三年以后再考，那時(shí)應(yīng)該更有把握。就是他大伯……”

她的話沒說完，其實(shí)深一層的意思。卻是沈明文最好也別中。周氏想的事情并不復(fù)雜，只要老太太能一碗水端平就行了，雖然有些難度，但只要沈溪跟沈明文都是秀才，老太太就不會(huì)厚彼薄此。

不多時(shí)，沈明鈞從作坊回來，與他一起過來的還有沈溪的恩師馮話齊。

把人請(qǐng)到里面，沈溪恭恭敬敬上前行禮，馮話齊笑著頷首，他顯然也非常關(guān)心沈溪這次鄉(xiāng)試的情況。筆趣庫

周氏道：“做學(xué)問的事，我跟他爹不懂，先回去了。”

周氏拉著沈明鈞先回沈家院子，而馮話齊則坐下來，詢問沈溪鄉(xiāng)試的具體細(xì)節(jié)。

沈溪看了眼旁邊一臉急切的惠娘，這才把考試的幾道題目，從頭到尾說了。

馮話齊關(guān)心的主要是沈溪的三篇四書文，沈溪一一背誦出來，馮話齊沒讓沈溪寫成書面文字，光從沈溪的誦讀中，他就能感覺文章作得很好。

只是到最后一篇“優(yōu)則學(xué)，學(xué)而優(yōu)”的題目時(shí)，他也是思考良久，才微微點(diǎn)頭：“切題很好?？磥聿皇菦]有機(jī)會(huì)?！?

惠娘欣喜道：“馮先生認(rèn)為，小郎他有機(jī)會(huì)中舉？”

馮話齊一臉肯定：“以文章論，沈溪的才學(xué)足矣，但……”

惠娘有些詫異：“文章寫得好，不就行了？”

沈溪道：“先生，姨，這屆鄉(xiāng)試開始前，與我相熟的蘇通蘇公子，便拿了三道題目過來，恰好撞上兩道題。之后布政使司右參議曾邀請(qǐng)考生聚宴，似有意要在考試后納賄。本屆鄉(xiāng)試，怕是有舞弊和賄考之事出現(xiàn)?！?

一句話，讓惠娘和馮話齊臉色變得極其難看。