沈明文想到晚上還有一頓酒，頓時(shí)感覺人生快慰莫過于此，連句告辭的話都沒說，眉飛色舞地拿起店家剛送上桌的一壺酒下樓去了。
在沈明文眼里，蘇通不過是個(gè)初進(jìn)學(xué)的后生，學(xué)問上肯定是平平無奇沒什么可探討的，最多是出來喝酒的時(shí)候主動(dòng)幫忙結(jié)賬，充當(dāng)冤大頭，讓他可以蹭吃蹭喝。
蘇通目送沈明文下樓，卻不知沈明文是出恭還是回家，但轉(zhuǎn)念一想，若出恭的話不該拿酒壺下去……
難道是把酒喝光了，把酒壺當(dāng)夜壺？想想就覺得惡寒不已！
蘇通道：“沈老弟，令世伯還真是有些……健談啊?！?
沈溪心說，什么健談，根本就是個(gè)厚顏無恥之人！這全是李氏慣出的毛病，四體不勤五谷不分，被關(guān)在閣樓讀書，看起來可憐，但其實(shí)卻是一種享受，連基本的勞作都不用，人還不是養(yǎng)得又饞又懶？
當(dāng)然，沈溪不能在外人面前數(shù)落長輩，這是禮法問題。之后沈溪和蘇通都刻意不再提沈明文，因?yàn)檫@樣一個(gè)宛若蒼蠅般的存在，光是想起都覺得掃興，更不要說掛在嘴上了。
吃過午飯，蘇通帶沈溪到他落腳的地方看過。
蘇通住的地方，距離沈溪下榻的白馬河相對較遠(yuǎn)。蘇通的意思是就算不能同住一家客棧，也可以搬到附近，相互也好有個(gè)照應(yīng)。
蘇通道：“如今才六月初，進(jìn)城的考生算不上多，若不趁著現(xiàn)在，到了七月，整個(gè)省城的客棧都會爆滿，再想找個(gè)中意的地方那就難了。到時(shí)連城中的公祠和廟宇，都會成為考生的落腳點(diǎn)?！?
沈溪點(diǎn)了點(diǎn)頭。
僅僅小小的寧化縣，就有生員二百，福建省七八十個(gè)縣，生員數(shù)量有一萬六七千人往上。就算不是每個(gè)生員都會參加鄉(xiāng)試，但參考的生員數(shù)量怎么也得有四五千人，再加上送考的，省城一下子涌進(jìn)一兩萬人。難怪會人滿為患。
福建是江南教育相對先進(jìn)的省份，在大明朝，每屆鄉(xiāng)試福建的錄取人數(shù)僅次于南北直隸和江西，與浙江和湖廣兩大省份旗鼓相當(dāng)。ъiqiku.
洪熙元年規(guī)定，福建鄉(xiāng)試錄取人數(shù)為四十五人。景泰四年增加了十五個(gè)名額。到如今弘治十一年，這四五十年來福建一直是按鄉(xiāng)試錄取六十人來進(jìn)行選拔。總體來說，鄉(xiāng)試的錄取率要比院試低許多，汀州府院試還有將近百分之十的通過率，而到了鄉(xiāng)試，連百分之二的錄取率都不到。
同時(shí)鄉(xiāng)試還有規(guī)定：“人材眾多去處，不拘額數(shù)，若人材未備，不及數(shù)者，從實(shí)充貢。”
這是朱元璋所下命令。若哪屆鄉(xiāng)試人才多，可以適當(dāng)多召幾個(gè)，若人才少，不能找學(xué)問不及的濫竽充數(shù)。
但考官基本是能少招就少招，因?yàn)槎嗾?，回頭被人查驗(yàn)誰的才學(xué)不行，考官是要背責(zé)任的，但少招的話，就算有學(xué)子被人檢查出狗屁不通，他也能說。這一屆的考生就這等糟心樣，我好不容易才拼湊出個(gè)榜單來。
蘇通介紹了幾名別的府縣的考生給沈溪認(rèn)識，這只是蘇通進(jìn)省城的第二天，才一天時(shí)間他就結(jié)識了幾個(gè)新朋友。這些人都在二十歲左右，屬于青年才俊。當(dāng)他們得知沈溪十二歲就參加鄉(xiāng)試時(shí)，對沈溪立即熱情了幾分。
不是同鄉(xiāng)人，比較的心理不會太大，沈溪就不再是“別人家的孩子”。以他如此小的年歲參加鄉(xiāng)試，至少神童是沒有疑問了。如果能夠中舉，前途必然不可限量，這個(gè)時(shí)候不攀點(diǎn)兒交情，更待何時(shí)？
“原來蘇公子這兩日要找的，就是這位沈公子?，F(xiàn)在一看，沈公子年少英才，卓爾不群，果真是了不起的人物！”一名姓路的考生由衷地贊嘆道。
“路兄所極是，在下之所以要急于找到沈老弟，不但因他年少學(xué)問好，更因他在別的方面也很有本事，琴棋書畫樣樣精通，連藏鉤、射覆都是掐指一算手到擒來，你沒見過可不知道有多神奇?！?
蘇通不遺余力在這些士子面前吹捧沈溪。
眾人紛紛表示驚嘆和敬仰，有人滿是憧憬道：“有機(jī)會在下一定要見識見識！”
蘇通笑著說：“選日不如撞日，今兒在下在淮陽樓設(shè)宴，諸位不知可否賞面，一同去飲杯水酒？”
這些士子不由對望一眼，有的尚不知淮陽樓是何地方，但有人卻清楚，那可是城中有名的秦樓楚館，主打的蘇菜很有名氣，可以說是福州城里消費(fèi)水平最高的飲宴之所，一般的人可消費(fèi)不起。
但既然蘇通要請客，本著不吃白不吃的心理，眾士子紛紛爽快地應(yīng)承下來。等蘇通出門送沈溪回客棧時(shí)，沈溪才把他心頭的疑惑問出：“蘇兄，這淮陽樓是何處？”
“好地方，跟咱汀州府的官所差不多，不過裝飾更加奢華，里面的姑娘數(shù)量更多，姿色更佳，最重要的是……哈哈，你年紀(jì)小，跟你說了你也不懂！”
蘇通臉上帶著諱莫如深的笑容，“雖然不是官所，但聽聞?dòng)泄俑谋尘埃B福州教坊司的姑娘，都要經(jīng)過選拔才能過去陪酒宴客，你說這地方厲不厲害？”
沈溪想了想，大概明白了。
私營的秦樓楚館，居然能讓教坊司的姑娘去“串場”，這來頭的確夠大！
要知道風(fēng)月場所，向來官、私分明，讓官所的女人去私營的青樓侍候客人，本身就是違法行為，除非有很深厚的官方背景。
這年頭只要跟官府扯上邊，一切皆有可能，指不定這淮陽樓幕后的大東家是哪個(gè)權(quán)貴，只是找個(gè)人出來充門面而已。
……
……
沈溪回去后又讀一個(gè)多時(shí)辰的書，快到黃昏時(shí)，蘇通親自派了馬車來迎接。沈明文雖然不知是要去哪里，不過他早已經(jīng)收拾整齊，就好像這次他才是主賓一般。
沈明文好奇地問道：“七郎，今晚這頓宴席是去何處？”