何家買(mǎi)了三個(gè)丫環(huán)，人口一下子就顯得多了。好在家里房屋寬敞，三姑娘住著西廂，西廂三間，三姑娘住靠北的一間，中間做了個(gè)小廳，靠南的一間放些雜物，如今收拾一二，便給碗豆小麥來(lái)住。何子衿如今與何老娘住隔間兒，何老娘是住正房東屋，東耳房給了余嬤嬤，何子衿住的是正房西屋，西耳房給她收拾成了書(shū)房和手工編織房間，丸子來(lái)了就安排了同余嬤嬤一屋。
余嬤嬤難免跟三個(gè)丫環(huán)說(shuō)了些家里的規(guī)矩，再有就是好生服侍姑娘，有眼力多干活兒的話。這三人剛來(lái)何家，都是只身上這一身衣裳，余嬤嬤又各給她們找了身?yè)Q洗衣裳，叫她們自己收著。
倒是晚上何恭聽(tīng)沈氏說(shuō)三個(gè)丫環(huán)花了十八兩，道，“這張牙婆倒是個(gè)實(shí)在人?！?
“除了碗豆年歲大些能做活，丸子小麥都才九歲，模樣亦不出挑兒，她這價(jià)錢(qián)算是公道。”倘挑那那模樣斯文俊俏的那幾個(gè)，怕就不是這個(gè)價(jià)了。沈氏笑，“咱家兩個(gè)丫頭都是有心人，咱家倒不是買(mǎi)不起那好模樣的使喚，只是還是那句話，買(mǎi)丫環(huán)是為了干活兒。那模樣好，或是斯斯文文的，怕是心氣兒高，在咱們小家小戶(hù)的，也不相宜。阿冽就知道一個(gè)好看，幸而不是叫他挑?！鄙蚴蠜Q定，便是以后買(mǎi)丫環(huán)，也不能叫男人們挑，眼光不成。
何恭笑，“阿冽還小呢。”
“這么小就知道好看難看了。”沈氏也覺(jué)著好笑。
何恭忽道，“三丫頭這親事定了，要我說(shuō)，還是尋個(gè)時(shí)候同李大娘說(shuō)一聲。三丫頭嫁妝需預(yù)備，別的好說(shuō)，家俱采買(mǎi)咱們看著辦就成，針線可得三丫頭自己來(lái)的。再者，總不能成親后還出去做賬房吧。親家也不是這樣的門(mén)第家風(fēng)?！焙喂ё约壕筒皇悄欠N喜歡妻子去外做事的人，“咱們自己先把事安排好，倘這話從親家嘴里說(shuō)出來(lái)，就不大好了?！?
“李大娘前兒過(guò)來(lái)跟母親商量了，讓三丫頭干到年底再歇，她也好調(diào)派人手?！鄙蚴系?，“我已與阿文說(shuō)過(guò)了?！?
何恭點(diǎn)頭，“有個(gè)章呈便好?！?
沈氏笑，“前些年，康姐兒她娘給了我一匹上好的大紅料子，叫我給子衿做衣裳。那料子好的了不得，忻族兄是做錦緞生意的人，聽(tīng)康姐兒她娘說(shuō)還是貢品呢。我沒(méi)舍得給子衿用，這些年再?zèng)]見(jiàn)過(guò)這樣的好東西了，干脆兩個(gè)丫頭一人一半，做了嫁衣穿吧?！?
何恭自然說(shuō)好，挽了沈氏的手笑，“你這一說(shuō)，我就想起咱們子衿來(lái)?，F(xiàn)在雖還小，以后說(shuō)親定也要同三丫頭這樣就說(shuō)在咱們縣，離得近，來(lái)往也方便。倘要說(shuō)到遠(yuǎn)處，再好的人家我也不能應(yīng)允的?！?
“是這個(gè)理?！鄙蚴闲?，“你說(shuō)，我總覺(jué)著好似昨兒個(gè)還是子衿小時(shí)候呢，怎地一轉(zhuǎn)眼，孩子就大了。她小時(shí)候，我天天盼著趕緊長(zhǎng)大，這會(huì)兒大了，又盼著長(zhǎng)得慢一些才好?！?
夫妻二人說(shuō)些兒女話，夜深便歇了。
三姑娘何子衿雖說(shuō)都有了自己的丫環(huán)，只是三姑娘每天要去繡坊做賬房管事，一時(shí)不便帶在身邊，便令年紀(jì)大些的碗豆每日隨她去繡坊，晚上再去繡坊接她回家。余時(shí)便叫碗豆小麥兩個(gè)在家由余嬤嬤分派著做活，丸子則被何子衿給了沈氏使喚，道，“丸子在家?guī)н^(guò)孩子，娘你生產(chǎn)的日子跟翠姐姐差不離，到時(shí)叫丸子在娘你這里搭把手?！蓖枳幽隁q小些，到這個(gè)世道，何子衿也不管什么童工不童工的了，就是她自己也是自小學(xué)著做針線干活兒的。
沈氏笑，“這也好?！贝鋬荷碜訚u沉，沈氏也不大使喚她了。丸子雖小，沈氏想著先替閨女瞧一瞧丸子的品性，把一把關(guān)才好。
買(mǎi)好了丫環(huán)，何子衿去朝云道長(zhǎng)那里抄了幾日書(shū)，展眼便是中元節(jié)了。因沈素不在家，沈氏想著娘家那邊兒的祖先，雖能托族人代為祭拜，只怕族人不夠盡心，便同何恭說(shuō)了。何恭道，“你備些供香，我?guī)е「Ｗ尤ゼ酪患?，也看看先人墳瑩可好，倘或該有收拾之處，我一道辦了?！?
沈氏點(diǎn)頭，“這也好。”
何恭又與何老娘說(shuō)了一聲，何老娘想了想，嘆道，“這也有理，阿素在外頭做官，他也沒(méi)個(gè)親兄弟，近些的叔伯也沒(méi)幾個(gè)。你就去瞧瞧吧?！闭f(shuō)來(lái)沈氏家里也是人丁單薄，何老娘與沈氏道，“著緊的把香燭紙線預(yù)備好，再備些供香，叫阿冽他爹十三過(guò)去祭一祭。”十五是正日子，必要祭自家祖宗的。而且，中元節(jié)上墳祭祖，早上兩天無(wú)妨，晚了就不好了。
沈氏忙道，“我都叫小福子置辦齊全了，連帶咱自家用的，一并齊備了?！?
何老娘點(diǎn)點(diǎn)頭，又叮囑了何恭幾句方罷。
中元節(jié)是上墳祭奠的日子，便是學(xué)里也放了兩日假。
待何恭去沈家墳上祭了一回，就到了祭自家祖宗的時(shí)候。
中元節(jié)何家是要吃餃子的，倒不是碧水縣風(fēng)俗如此，主要是，據(jù)說(shuō)早死的何祖父活著時(shí)最?lèi)?ài)這一口。故而，中元節(jié)家里都會(huì)包帶些餃子到墳上祭拜，讓地下的祖父嘗嘗家里的吃食。
女人們?cè)诩野溩?，何老娘瞧著時(shí)辰差不離，便讓周婆子先煮一鍋，叫何恭與阿冽并小福子先吃。因要趕著去上墳，他們吃的早。何老娘在廊下摩挲著買(mǎi)回來(lái)的紙錢(qián)元寶，絮叨，“給死老頭子多燒些錢(qián)，缺什么只管拿銀子買(mǎi)去?！?
沈氏在一畔將成疊的紙錢(qián)碾開(kāi)，何子衿與三姑娘撿了一碗餃子并幾樣干果鮮果裝在了食盒，這是要拿去做供香的，何子衿道，“地府里肯定多是有錢(qián)人。”紙錢(qián)鋪?zhàn)永锘右捕?，除了紙錢(qián)元寶，還有各式地府通用的幽冥銀票，幽冥地契之類(lèi)，做的跟真的一樣。何家尋常過(guò)日子節(jié)儉，這上頭素來(lái)大方的，買(mǎi)了許多燒給祖宗花用。
何老娘糾正，“是有錢(qián)鬼?！?
何老娘又道，“那也得有人給燒錢(qián)才有錢(qián)呢，像那沒(méi)人給燒錢(qián)的，到了地下也是個(gè)窮鬼?！闭f(shuō)著話，何老娘招呼何恭一嗓子，“一會(huì)兒跟你爹說(shuō)，叫他保佑你媳婦再生個(gè)小子！”又同何冽道，“多給你祖父嗑幾個(gè)頭，跟你祖父念叨念叨，你想要個(gè)小弟弟?！?
何恭何冽父子頓時(shí)黑線滿(mǎn)頭，壓力山大。
何子衿吐槽，“祖父又不是送子觀音?！?
何老娘斥，“知道個(gè)甚！沒(méi)見(jiàn)識(shí)的丫頭片子，咱家運(yùn)道好，都是你祖父在地下保佑咱們呢?！?
阿念怕老鬼饞的慌，肚子里問(wèn)他，“你要不要也燒些香燭吃？”
老鬼：……其實(shí)，說(shuō)鬼吃香燭之類(lèi)的，都是謬論啊。
老鬼之切身體驗(yàn)。
總之，中元節(jié)過(guò)的熱熱鬧鬧。
過(guò)了中元節(jié)，該上學(xué)的上學(xué)，該上山的上山，何子衿繼續(xù)去朝云道長(zhǎng)那里抄書(shū)，朝云道長(zhǎng)看她的鵝毛筆效率頗高，頗有興致的問(wèn)了兩句。何子衿素有眼力，今日便帶了一套送朝云道長(zhǎng)。
朝云道長(zhǎng)拿在手里把玩，道，“這筆也有趣?！?
何子衿，“寫(xiě)字快?！?