何子衿回家，水還沒(méi)喝一口，張牙婆就帶一排大小丫頭來(lái)了。阿念阿冽長(zhǎng)這么大，還是頭一遭見買人的事兒，十分好奇，也跟過(guò)來(lái)看，沈氏打發(fā)他們，“去繡坊叫你們?nèi)憬慊貋?lái)?！?
兩人應(yīng)一聲去了，沈氏請(qǐng)張牙婆在院里坐了，笑，“張嫂子且等一等，您也知道，我是給兩個(gè)丫頭買身邊兒服侍的，也得叫她們看一看才好?！边@樣的機(jī)會(huì)對(duì)何家是不多的，沈氏想著叫孩子們也長(zhǎng)一長(zhǎng)見識(shí)。
張牙婆笑，“這是應(yīng)當(dāng)?shù)?。”余嬤嬤捧了茶?lái)，張牙婆起身接了，笑，“可不敢勞煩。”又與何老娘問(wèn)了好，口稱嬸子。其實(shí)大家都是碧水縣的老住家了，張牙婆干這一行，說(shuō)來(lái)不是很體面，實(shí)惠卻是極實(shí)惠的，家里也是有丫環(huán)小子服侍的人家兒。只是說(shuō)起門第，到底不比何家，何恭中了秀才，外頭門口石墩兒上便能刻個(gè)書箱，以示讀書人家兒。
一時(shí)何子衿換了衣裳出來(lái)，張牙婆先贊，“早就聽說(shuō)您家兩位姑娘是闔縣都數(shù)得著的出挑兒，這是您家大姑娘吧?！?
何子衿見張牙婆四十來(lái)歲的模樣，梳著油光锃亮的纂兒，插三兩金釵，衣裳也是綢子裁的，便知張牙婆這販賣人口的生活很不錯(cuò)，笑著喚一聲，“張大娘好。”
張牙婆笑呵呵地，“好，大姑娘也好?！庇謫?wèn)何子衿幾歲了，今年可還要去斗菊會(huì)啥的。瞧著何子衿小小年紀(jì)就是個(gè)小美人兒模樣，張牙婆暗嘆，怪道先前少時(shí)險(xiǎn)被拐子拐了，這拐子也不算沒(méi)眼光哪。
三姑娘與阿念阿冽回來(lái)的很快，只是身邊還跟著胡文，兩家自從過(guò)了定禮，胡文自覺有了正經(jīng)名分，便時(shí)不時(shí)的去繡坊瞧一瞧三姑娘，好在他為人活絡(luò)，沒(méi)幾日便與繡坊的人熟了，旁人見了雖有些無(wú)傷大雅的玩笑，不傷大雅。三姑娘與張牙婆打過(guò)招呼，張牙婆笑著拍何老娘馬屁，“別處不敢說(shuō)，在咱們碧水縣，我也算有些見識(shí)的人了。嬸子實(shí)在不凡，把兩位姑娘調(diào)理的這般出挑兒?！?
何老娘心下受用，嘴里假假謙虛著，“出挑什么呀，小門小戶的丫頭罷了?！?
張牙婆與胡文也是認(rèn)得的，笑道，“四公子，可是許久不見啦。”
胡文笑瞇瞇地，“我就是聽說(shuō)張大娘在，才趕緊過(guò)來(lái)跟您問(wèn)好的?！币篮某錾恚@般客氣自然令張牙婆受用，于是，把何老娘拍的飄飄欲仙的張牙婆轉(zhuǎn)眼給胡文哄了個(gè)通身舒暢。張牙婆自知胡文是拿話哄她，可她這把年紀(jì)，有胡文這樣出身的年輕后生肯拿話哄一哄她也足夠她老人家開心了，張牙婆拿帕子一掩唇，咯咯直笑，“四公子這話，可是喜死我這老婆子了。上回我去給您家老太太請(qǐng)安，還說(shuō)呢，四公子越發(fā)周全了?！庇挚浜蝺杉医Y(jié)親實(shí)在是天作之合、郎才女貌啥的。如今兩家已正式換過(guò)庚帖，過(guò)了定禮，親事是板上釘釘?shù)牧?，故而可以說(shuō)得。張牙婆并不拿兩人打趣，心下卻暗想三姑娘有手段，這還沒(méi)成親呢，胡四少爺就跟前擦后的來(lái)何家獻(xiàn)殷勤。
大家又說(shuō)了會(huì)兒話，張牙婆便喚了那一排大小女孩子們過(guò)來(lái)，給何家來(lái)挑。這些女孩子單薄細(xì)瘦，粗布衣裳穿在身上空蕩蕩的，臉面手腳都很干凈，頭發(fā)也梳的整齊，除了有兩個(gè)眉眼有些水秀的，都是既說(shuō)不上好看也說(shuō)不上難看的尋常模樣。
何子衿三姑娘要挑丫環(huán)，胡文說(shuō)了一聲，去了書房找何恭請(qǐng)教功課。阿冽阿念是頭一遭見買人的事兒，心下覺著稀奇，便未與胡文一道。阿冽還是個(gè)急性子，兩個(gè)姐姐尚未挑人，他先忍不住問(wèn)，“姐，你覺著哪個(gè)好？”
何子衿其實(shí)覺著都差不離，她問(wèn)這些女孩子，“你們?cè)诩铱蓵?huì)燒飯？可會(huì)針線？”
張牙婆先笑了，“唉喲，我的大姑娘，她們又不是千金小姐，哪個(gè)不會(huì)燒飯，縫縫補(bǔ)補(bǔ)呢？”
何子衿笑，“大娘莫急，聽她們說(shuō)?！币粋€(gè)人的脾氣性情，自話語(yǔ)中總能瞧出些來(lái)。
這些女孩子你瞅瞅我，我瞅瞅你，還是打頭兒的那個(gè)十四五歲的女孩子斯斯文文道，“在家跟母親學(xué)過(guò)廚事，連帶針線也會(huì)一些，做衣裳也會(huì)，只是繡工尋常?！?
第二個(gè)女孩子眉眼不及第一位，性子卻爽俐，道，“在家時(shí)都是我做飯，打掃屋里屋外，我沒(méi)學(xué)過(guò)繡花，簡(jiǎn)單的衣裳會(huì)縫?！?
第三個(gè)年紀(jì)較這前兩位略小些，十二三歲的樣子，年紀(jì)雖小，眉眼卻是幾個(gè)女孩子里最好的，輕聲道，“我會(huì)做糕點(diǎn)。”
第四個(gè)就更小了，□□歲的模樣，怯生生的，還沒(méi)說(shuō)話，臉先紅了，盯著地面兒，聲音直發(fā)顫，“燒火，做飯，洗衣裳，打豬草，喂豬，放羊，補(bǔ)衣裳，盤扣子，補(bǔ)襪子，帶孩子?！?
第五個(gè)女孩子面皮有些黑，道，“我燒飯針線不大在行，在家時(shí)都在種地?！?
第六個(gè)女孩子道，“我會(huì)燒飯，補(bǔ)衣裳，種菜，養(yǎng)蠶?！?
碧水縣是小地方，張牙婆即便做人口買賣的，手頭上也不可能總有許多孩子買賣，何家打算買一大兩小三個(gè)丫環(huán)，張婆子便帶了六個(gè)來(lái)給何家挑選。
聽這六個(gè)女孩子說(shuō)完，何子衿與三姑娘對(duì)望一眼，三姑娘道，“伸出手來(lái)?！币粋€(gè)人，干什么營(yíng)生的，從手上就能看出大半。
兩人問(wèn)過(guò)又看過(guò)，何子衿道，“三姐姐，你先挑?！?
三姑娘笑，“還是妹妹先來(lái)?！?
沈氏笑，“就別推讓了，你們性子不同，挑的人肯定也不同。三丫頭先來(lái)?！?
三姑娘自幼就在何家，早當(dāng)是自己家了，聽沈氏這樣說(shuō)，她便不再推讓，問(wèn)了第二個(gè)女孩子與第五個(gè)女孩子的名字，張牙婆笑，“一個(gè)叫二喜，一個(gè)叫五喜?！?
三姑娘相中了這兩個(gè)。何子衿指了指第四個(gè)怯生生的女孩子，“那她就叫四喜了?！眲e稱丸子么~
張牙婆笑，“大姑娘真是聰明，可不就叫四喜么？這是我取的俗名兒，兩位姑娘都是有見識(shí)念過(guò)書的才女，喜歡什么名字，另給她們?nèi)”闶恰！?
接著算錢的事兒就是張牙婆同沈氏的事了，一大兩小，張牙婆要了十八兩，她道，“大的十兩，小的每人五兩，嬸子妹妹是頭一回做我這兒的生意，咱們?nèi)€(gè)彩頭，就十八兩吧。”
沈氏笑，“這豈不是叫嫂子虧了。”
張牙婆是個(gè)爽快人，笑道，“虧是不會(huì)虧的，我這雙眼睛再不會(huì)看錯(cuò)的，您家興旺在后頭呢，我這也是結(jié)個(gè)善緣兒。嬸子妹妹知道我是個(gè)實(shí)在人，以后多照顧我生意就是了?！?
“承嫂子吉，少不了要有麻煩嫂子的地方?！鄙蚴狭畲鋬喝シQ銀子來(lái)。余嬤嬤領(lǐng)了三個(gè)喜兒下去收拾安置。
張牙婆道，“廣元那邊兒遭了災(zāi)，春時(shí)先是大旱，夏又大澇，可不比咱們這兒風(fēng)調(diào)雨順哪，她們幾個(gè)都是廣元那邊的丫頭，如今雖是賣身為奴，可能吃頓飽飯，未嘗不是福氣?！辟u身的孩子們，哪個(gè)沒(méi)些悲苦事，張牙婆是司空見慣了，說(shuō)了幾句喜兒們的來(lái)歷，將幾人的賣身契給了何老娘，道，“這個(gè)時(shí)辰，衙門不辦事了，待明天嬸子妹妹打發(fā)人去衙門，把她們過(guò)戶到您家名門才好?！碧焐辉?，張牙婆起身告辭。何老娘沈氏客氣留飯，張牙婆笑笑婉拒，沈氏起身送了張牙婆出門。張牙婆是個(gè)愛談笑的性子，瞧著沈氏的肚子道，“看你這肚子尖尖的，必是個(gè)男胎?！?
沈氏肚子已有些顯懷，好在她是個(gè)靈巧人，并不笨重。何子衿是習(xí)慣性照顧孕婦，與三姑娘一左一右的扶了沈氏，沈氏笑，“兒子閨女的倒不打緊，孩子平安健康就好。”這是心里話，閨女兒子的，她一樣疼。只是婆家人脈單薄，沈氏還是盼著添個(gè)兒子的。只是，沈氏自己雖盼兒子，到底不是送子娘娘，兒女多是天意，沈氏也不肯把話說(shuō)死。