胡文如今應(yīng)祖父的要求,不去何家蹭飯吃了。不過(guò),他還是時(shí)時(shí)關(guān)注著小舅子何冽來(lái)著,還問(wèn)小舅子,“如今祖父每天檢查課業(yè),我也沒(méi)空過(guò)去,何叔可好?祖母嬸嬸可好?家里姐妹可好?”不知道的還以為他與何家是通家之好呢。
何冽道,“都挺好的?!?
胡文又贊何冽這衣裳,“冽弟這衣裳的針線,比我的還考究,看這繡紋,多好看哪?!?
何冽翻個(gè)白眼,“阿文哥,你都夸幾十遭了?!?
“夸幾十遭,正因這是難得的好針線哪。”
“那是,也不瞧是誰(shuí)做的?!焙钨溃拔覀兗?,數(shù)三姐姐的針線好。阿念哥叫我姐給他做,我姐有一回給他做的一個(gè)袖子長(zhǎng)一個(gè)袖子短,他也就那么穿。不過(guò)現(xiàn)今我姐的針線也好了,阿念現(xiàn)在穿的就是我姐給他做的?!?
胡文笑,“還是冽弟機(jī)伶。”
何冽道,“不過(guò)現(xiàn)在三姐姐太忙了,三姐姐白天沒(méi)空,我也不叫三姐姐做了。我姐說(shuō)晚上做活對(duì)眼睛不好?!?
“可不是么。”胡文轉(zhuǎn)日就送了些決明子給何冽,道,“我家里有許多,煮水喝對(duì)眼睛好?!?
何冽道,“我家有枸杞子的?!?
胡文一時(shí)語(yǔ)塞,強(qiáng)塞給何冽,道,“這是我的心意?!鞭D(zhuǎn)身走了。
饒是何冽這素來(lái)粗心腸也覺(jué)著有些不對(duì)付,只是,他年紀(jì)小,一時(shí)也想不明白到底是哪里不對(duì)付。他便與阿念說(shuō)了,阿念琢磨半日,心道,胡文莫不是對(duì)他家子衿姐姐有意思?
聽(tīng)到阿念心聲的老鬼翻個(gè)白眼,沒(méi)理會(huì)。
阿念卻是琢磨上了,他將胡文總體分析了一下,中下品的相貌,不端莊的性情,讀書(shū)也沒(méi)啥靈性,還有亂七八糟的出身,阿念雖知道妾的意思,但他總覺(jué)著有妾的人家兒實(shí)在太亂了。隨便這樣一想,胡文也配不上他家子衿姐姐啊。
掰著手指尋思了一會(huì)兒,阿念對(duì)阿冽道,“我看這姓胡的沒(méi)安好心?!?
阿冽忙問(wèn),“怎么說(shuō)?”
“你想想,哪兒有這不大熟的同窗送咱家姐姐東西的。”阿念確定胡文是懷了鬼胎,道,“以后少理他,我來(lái)處置這決明子。”
阿念第二日就尋個(gè)機(jī)會(huì)將決明子還給了胡文,還道,“我家姐姐說(shuō)了,男女授受不輕,不敢收胡同學(xué)這東西,胡同學(xué)自己帶回去吧?!?
胡文小有打擊,問(wèn),“你姐姐真這樣說(shuō)的?”
“對(duì)?!卑⒛顢蒯斀罔F,與胡文道,“胡同學(xué)也是書(shū)香門(mén)第,男女有別,還請(qǐng)胡同學(xué)自重吧。”
這死小孩兒。胡文只得收回決明子,笑與阿念道,“咱們往日還兄弟相稱呢,阿念你怎么突然就與我生分了?”
阿念瞟胡文手里這決明子一眼,淡淡道,“你行事不妥,我自然不敢與你深交?!蓖低得退医憬銝|西,哼,是什么意思?
胡文拉著阿念的手,笑呵呵地,“唉喲唉喲,看念弟說(shuō)的,生分,忒生分!就是圣人也有出錯(cuò)的時(shí)候呢,是不是?前些天,何叔可是沒(méi)少指點(diǎn)我的功課,我聽(tīng)阿冽說(shuō)的,你家姐妹晚上做活計(jì)有些費(fèi)眼,便順手拿了些決明子來(lái)。你知道,哥哥我是個(gè)直率人,沒(méi)想太多是真的,瞧你,難道要跟哥哥絕交不成?!?
阿念微微一笑,看向胡文的眼睛,“沒(méi)想太多就好。”
胡文干笑兩聲,覺(jué)著念小舅子的防范之心太強(qiáng)了些,從小舅子這里無(wú)從下手,他轉(zhuǎn)而自何老娘那里突破,他是個(gè)機(jī)伶人,去何家時(shí)日長(zhǎng)了,也稍稍了解胡老娘的性情,胡文便時(shí)不時(shí)的買(mǎi)點(diǎn)心果子去孝敬何老娘。禮多人不怪,去的多了,何老娘還道,“初時(shí)覺(jué)著阿文不似個(gè)妥當(dāng)人,這時(shí)日長(zhǎng)了,又覺(jué)著小伙子還成。”
沈氏倒是覺(jué)出胡文像是為三姑娘而來(lái)的,她只是不動(dòng)聲色罷了。沈氏一沒(méi)點(diǎn)破胡文的小心思,二則閑了還愛(ài)同胡文說(shuō)話兒,胡文也愛(ài)同沈氏表白一下自己啥的,有一回見(jiàn)沈氏送了個(gè)中年婦人走,胡文笑,“嬸嬸今日有客?”
沈氏笑,“是啊,可不是一般的客?!?
胡文笑,“那是二般的客?!?
沈氏一笑,不語(yǔ)。翠兒笑,“怎么,胡公子連媒人都不認(rèn)得?”
胡文的臉險(xiǎn)些白了,脫口道,“難不成嬸嬸要給妹妹說(shuō)媒?”
“這話兒說(shuō)的,丫頭們大了,自然得說(shuō)人家的?!鄙蚴闲τ朴频淖认轮褚沃?,道,“你是找你何叔問(wèn)功課的吧,你何叔在書(shū)房,去吧?!?
胡文哪里還有做功課的心,他道,“我功課在學(xué)里就做完了?!庇指蚴洗蚵?tīng),“妹妹想說(shuō)個(gè)什么樣的人家,嬸嬸告訴我,我也好替妹妹留意?!?
沈氏笑,“我們小戶人家,只要是孩子人品可靠,家里人明理就成。阿文你認(rèn)識(shí)的多是大戶,我家可般配不上。”
“怎會(huì)般配不上呢?這世上只有別人配不上妹妹的,哪兒有妹妹配不上別人的?!币?jiàn)翠兒捧來(lái)一小碟漬青梅,胡文立刻接了遞給沈氏。
“這里頭的緣故啊,阿文你年紀(jì)小,不知道。”沈氏說(shuō)著,拈一顆漬青梅含在嘴里,慢慢道,“我們小戶人家的姑娘,沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面。你們大戶人家可不一樣,規(guī)矩大,講究也多。自來(lái)婚姻講究個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì),不是沒(méi)有道理的。”
胡文笑,“可世事也沒(méi)絕對(duì),是不是?再說(shuō),我家也不算什么大戶人家,在咱們碧水縣覺(jué)著是大戶,其實(shí)拿出去也就一土鱉,說(shuō)句實(shí)在話,算是個(gè)讀書(shū)人家兒。至于規(guī)矩講究什么的,嬸嬸看我,難道與你們有啥不一樣?”
“現(xiàn)在看著一樣,可又不一樣?!鄙蚴涎b作好奇模樣道,“我聽(tīng)說(shuō),你們這些大戶出身的孩子,還沒(méi)成親屋里就有通房,成了親還有好幾個(gè)妾,對(duì)不對(duì)?”
胡文面兒上微熱,道,“嬸嬸你可別誤會(huì),我至今童男子一個(gè),撒泡尿還是藥哩,哪里來(lái)的通房啊?!焙氖莻€(gè)機(jī)伶人,趁機(jī)表白自己,“嬸嬸你瞧得起我,我也跟你實(shí)說(shuō),我娘就是我爹的姨娘,我在家不是嫡子,是庶出。我最知庶出的難處,別人如何我不知道,反正我以后是不會(huì)納小的,我也不想以后我有孩子像我這樣為難?!?
沈氏倒不知胡文心里有這樣的酸楚,連忙安慰他道,“你這樣明白就很好,什么嫡啊庶的,反正我家來(lái)往只看人品。只要人品好,你還年輕,日子都是慢慢過(guò)的?!?
“嬸嬸說(shuō)的是?!焙牡?,“我雖不才,自認(rèn)為也算比上不足,比下也有余。嬸嬸覺(jué)著我還成,那我就放心了?!?
“你們男孩子,以后只要有本事,出身不算什么。老話說(shuō)的好,英雄不論出處?!鄙蚴陷p嘆,“我呀,也不擔(dān)心你們?!?
胡文順勢(shì)問(wèn),“看嬸嬸是擔(dān)心姐妹們?”
沈氏道,“可不是么。我自認(rèn)我家丫頭不差什么,琴棋書(shū)畫(huà)不敢說(shuō),可字也識(shí)得,賬也算得,針線女紅都好。只是有一樣,我家家境平平,家里孩子們多,我們家丫頭的陪嫁,與尋常小戶算是豐厚了,可與大戶人家比,怕人家要挑眼的。我家丫頭這些年很是不容易,我也不想她去受那份兒辛苦。小戶之家雖貧寒些,只要衣食周全,日子痛快便好?!?
胡文連忙道,“唉,嬸嬸與我竟想到一處去了。我爹有四個(gè)兒子,我排第三,余者三個(gè)兄弟都是嫡出,就我是庶出,這會(huì)兒依賴祖父的名聲別人稱我一聲少爺,給我些面子,說(shuō)實(shí)在的,將來(lái)娶妻,我只怕也不能叫妻兒大富大貴。嬸子也知我們大戶人家事情多,有時(shí)結(jié)為婚姻,或是看門(mén)第或是看兩家合適便結(jié)親了。我因無(wú)納小之心,故而定要尋一個(gè)合心的姑娘不可。不然,遇著個(gè)不合意的過(guò)一輩子,這也忒憋屈了。我這心事,祖父也是知道允準(zhǔn)的?!彼源盗讼屡?,又道,“要說(shuō)媳婦的嫁妝什么,一個(gè)男人,要靠女人嫁妝過(guò)日子,那也算不得什么男人。起碼,我自認(rèn)不是那樣的人?!?
胡文滿是期待的小眼神兒望著沈氏,又問(wèn),“我與嬸嬸說(shuō)的都是實(shí)話,嬸嬸看我還成不?”
沈氏笑一笑,“就怕你做不了自己的主。”
“我敢說(shuō),就能做主?!焙臉O有男子漢氣概的把狠話撂下了,果然,沒(méi)幾日,胡家姑娘就寫(xiě)了帖子,請(qǐng)三姑娘何子衿過(guò)去賞花兒。
沈氏私下同何恭商量過(guò)了,“瞧著阿文還算實(shí)誠(chéng),把他家里的事與我略說(shuō)了說(shuō),現(xiàn)在彼此都沒(méi)說(shuō)破,也不要與丫頭們說(shuō),只當(dāng)女孩子們之間的走動(dòng)?!?
何恭道,“倒也罷了?!?
三姑娘不大愿意去,她鋪?zhàn)永镞€有事呢,沈氏笑,“我著翠兒去給你請(qǐng)了假,也就半日功夫,下午再去鋪?zhàn)右粯拥?。去玩兒一玩兒吧?!?
沈氏這樣說(shuō),三姑娘只得應(yīng)了。
兩人都換了新衣衫,其實(shí)都是由舊改新的,三姑娘只改了大小,何子衿除了改大小外,則是將襦裙外加了一層半透明的細(xì)薄紗羅,裙子便有種朦朧的美感。何老娘評(píng)價(jià)何子衿,“瞎臭美?!崩速M(fèi)料子!
小福子租了馬車(chē),兩人去歲去過(guò)胡家一次,雖隔了半年,也還記得一些胡家諸人。胡太太依舊是個(gè)和氣人,胡二奶奶話很少,胡三奶奶歡快喜談笑,胡家姑媽眼中帶著打量,還有胡家四位姑娘和胡家表姑娘依舊親熱,仿佛她們本就是十分親密的朋友一般。
胡三奶奶笑,“早就想著子衿呢,你在家里都在忙什么,也不見(jiàn)你出來(lái)?!?
胡太太則喚了三姑娘近前說(shuō)話兒,胡姑媽先道,“聽(tīng)說(shuō)蔣姑娘在繡坊做事,今日她們姐妹冒昧相邀,沒(méi)耽擱蔣姑娘的差使吧?!?
三姑娘淡淡道,“繡坊里請(qǐng)了假。”
胡姑媽笑,“要是害蔣姑娘被扣工錢(qián),可是她們姐妹的過(guò)錯(cuò)了?!?
三姑娘看向胡姑媽,依舊淡淡地,“徐太太說(shuō)笑了?!焙脣屍偶倚招臁?
胡太太嗔,“阿平,你這是哪里的話。你活這么大,我也沒(méi)見(jiàn)你掙一文錢(qián),蔣姑娘小小年紀(jì),既識(shí)得字,又會(huì)算賬,十分厲害?!焙f(shuō)的懇切,笑著握住三姑娘的手,“我年歲大了,就想找你們年輕的小姑娘來(lái)說(shuō)說(shuō)話兒。繡坊的事還忙嗎?”
三姑娘笑,“做熟了是一樣的。”
“那就好。”胡太太笑著瞅向三姑娘身上的衣衫,笑問(wèn),“這衣裳是你自己做的,可是好針線。”