胡文如今應(yīng)祖父的要求，不去何家蹭飯吃了。不過(guò)，他還是時(shí)時(shí)關(guān)注著小舅子何冽來(lái)著，還問(wèn)小舅子，“如今祖父每天檢查課業(yè)，我也沒(méi)空過(guò)去，何叔可好？祖母嬸嬸可好？家里姐妹可好？”不知道的還以為他與何家是通家之好呢。

何冽道，“都挺好的?！?

胡文又贊何冽這衣裳，“冽弟這衣裳的針線，比我的還考究，看這繡紋，多好看哪?！?

何冽翻個(gè)白眼，“阿文哥，你都夸幾十遭了?！?

“夸幾十遭，正因這是難得的好針線哪。”

“那是，也不瞧是誰(shuí)做的?！焙钨溃拔覀兗?，數(shù)三姐姐的針線好。阿念哥叫我姐給他做，我姐有一回給他做的一個(gè)袖子長(zhǎng)一個(gè)袖子短，他也就那么穿。不過(guò)現(xiàn)今我姐的針線也好了，阿念現(xiàn)在穿的就是我姐給他做的?！?

胡文笑，“還是冽弟機(jī)伶。”

何冽道，“不過(guò)現(xiàn)在三姐姐太忙了，三姐姐白天沒(méi)空，我也不叫三姐姐做了。我姐說(shuō)晚上做活對(duì)眼睛不好?！?

“可不是么。”胡文轉(zhuǎn)日就送了些決明子給何冽，道，“我家里有許多，煮水喝對(duì)眼睛好?！?

何冽道，“我家有枸杞子的?！?

胡文一時(shí)語(yǔ)塞，強(qiáng)塞給何冽，道，“這是我的心意?！鞭D(zhuǎn)身走了。

饒是何冽這素來(lái)粗心腸也覺(jué)著有些不對(duì)付，只是，他年紀(jì)小，一時(shí)也想不明白到底是哪里不對(duì)付。他便與阿念說(shuō)了，阿念琢磨半日，心道，胡文莫不是對(duì)他家子衿姐姐有意思？

聽(tīng)到阿念心聲的老鬼翻個(gè)白眼，沒(méi)理會(huì)。

阿念卻是琢磨上了，他將胡文總體分析了一下，中下品的相貌，不端莊的性情，讀書(shū)也沒(méi)啥靈性，還有亂七八糟的出身，阿念雖知道妾的意思，但他總覺(jué)著有妾的人家兒實(shí)在太亂了。隨便這樣一想，胡文也配不上他家子衿姐姐啊。

掰著手指尋思了一會(huì)兒，阿念對(duì)阿冽道，“我看這姓胡的沒(méi)安好心?！?

阿冽忙問(wèn)，“怎么說(shuō)？”

“你想想，哪兒有這不大熟的同窗送咱家姐姐東西的。”阿念確定胡文是懷了鬼胎，道，“以后少理他，我來(lái)處置這決明子。”

阿念第二日就尋個(gè)機(jī)會(huì)將決明子還給了胡文，還道，“我家姐姐說(shuō)了，男女授受不輕，不敢收胡同學(xué)這東西，胡同學(xué)自己帶回去吧?！?

胡文小有打擊，問(wèn)，“你姐姐真這樣說(shuō)的？”

“對(duì)?！卑⒛顢蒯斀罔F，與胡文道，“胡同學(xué)也是書(shū)香門(mén)第，男女有別，還請(qǐng)胡同學(xué)自重吧。”

這死小孩兒。胡文只得收回決明子，笑與阿念道，“咱們往日還兄弟相稱呢，阿念你怎么突然就與我生分了？”

阿念瞟胡文手里這決明子一眼，淡淡道，“你行事不妥，我自然不敢與你深交?！蓖低得退医憬銝|西，哼，是什么意思？

胡文拉著阿念的手，笑呵呵地，“唉喲唉喲，看念弟說(shuō)的，生分，忒生分！就是圣人也有出錯(cuò)的時(shí)候呢，是不是？前些天，何叔可是沒(méi)少指點(diǎn)我的功課，我聽(tīng)阿冽說(shuō)的，你家姐妹晚上做活計(jì)有些費(fèi)眼，便順手拿了些決明子來(lái)。你知道，哥哥我是個(gè)直率人，沒(méi)想太多是真的，瞧你，難道要跟哥哥絕交不成?！?

阿念微微一笑，看向胡文的眼睛，“沒(méi)想太多就好。”

胡文干笑兩聲，覺(jué)著念小舅子的防范之心太強(qiáng)了些，從小舅子這里無(wú)從下手，他轉(zhuǎn)而自何老娘那里突破，他是個(gè)機(jī)伶人，去何家時(shí)日長(zhǎng)了，也稍稍了解胡老娘的性情，胡文便時(shí)不時(shí)的買(mǎi)點(diǎn)心果子去孝敬何老娘。禮多人不怪，去的多了，何老娘還道，“初時(shí)覺(jué)著阿文不似個(gè)妥當(dāng)人，這時(shí)日長(zhǎng)了，又覺(jué)著小伙子還成。”

沈氏倒是覺(jué)出胡文像是為三姑娘而來(lái)的，她只是不動(dòng)聲色罷了。沈氏一沒(méi)點(diǎn)破胡文的小心思，二則閑了還愛(ài)同胡文說(shuō)話兒，胡文也愛(ài)同沈氏表白一下自己啥的，有一回見(jiàn)沈氏送了個(gè)中年婦人走，胡文笑，“嬸嬸今日有客？”

沈氏笑，“是啊，可不是一般的客?！?

胡文笑，“那是二般的客?！?

沈氏一笑，不語(yǔ)。翠兒笑，“怎么，胡公子連媒人都不認(rèn)得？”

胡文的臉險(xiǎn)些白了，脫口道，“難不成嬸嬸要給妹妹說(shuō)媒？”

“這話兒說(shuō)的，丫頭們大了，自然得說(shuō)人家的?！鄙蚴闲τ朴频淖认轮褚沃?，道，“你是找你何叔問(wèn)功課的吧，你何叔在書(shū)房，去吧?！?

胡文哪里還有做功課的心，他道，“我功課在學(xué)里就做完了?！庇指蚴洗蚵?tīng)，“妹妹想說(shuō)個(gè)什么樣的人家，嬸嬸告訴我，我也好替妹妹留意?！?

沈氏笑，“我們小戶人家，只要是孩子人品可靠，家里人明理就成。阿文你認(rèn)識(shí)的多是大戶，我家可般配不上。”

“怎會(huì)般配不上呢？這世上只有別人配不上妹妹的，哪兒有妹妹配不上別人的?！币?jiàn)翠兒捧來(lái)一小碟漬青梅，胡文立刻接了遞給沈氏。

“這里頭的緣故啊，阿文你年紀(jì)小，不知道。”沈氏說(shuō)著，拈一顆漬青梅含在嘴里，慢慢道，“我們小戶人家的姑娘，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面。你們大戶人家可不一樣，規(guī)矩大，講究也多。自來(lái)婚姻講究個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)，不是沒(méi)有道理的。”

胡文笑，“可世事也沒(méi)絕對(duì)，是不是？再說(shuō)，我家也不算什么大戶人家，在咱們碧水縣覺(jué)著是大戶，其實(shí)拿出去也就一土鱉，說(shuō)句實(shí)在話，算是個(gè)讀書(shū)人家兒。至于規(guī)矩講究什么的，嬸嬸看我，難道與你們有啥不一樣？”

“現(xiàn)在看著一樣，可又不一樣?！鄙蚴涎b作好奇模樣道，“我聽(tīng)說(shuō)，你們這些大戶出身的孩子，還沒(méi)成親屋里就有通房，成了親還有好幾個(gè)妾，對(duì)不對(duì)？”

胡文面兒上微熱，道，“嬸嬸你可別誤會(huì)，我至今童男子一個(gè)，撒泡尿還是藥哩，哪里來(lái)的通房啊?！焙氖莻€(gè)機(jī)伶人，趁機(jī)表白自己，“嬸嬸你瞧得起我，我也跟你實(shí)說(shuō)，我娘就是我爹的姨娘，我在家不是嫡子，是庶出。我最知庶出的難處，別人如何我不知道，反正我以后是不會(huì)納小的，我也不想以后我有孩子像我這樣為難?！?

沈氏倒不知胡文心里有這樣的酸楚，連忙安慰他道，“你這樣明白就很好，什么嫡啊庶的，反正我家來(lái)往只看人品。只要人品好，你還年輕，日子都是慢慢過(guò)的?！?

“嬸嬸說(shuō)的是?！焙牡?，“我雖不才，自認(rèn)為也算比上不足，比下也有余。嬸嬸覺(jué)著我還成，那我就放心了?！?

“你們男孩子，以后只要有本事，出身不算什么。老話說(shuō)的好，英雄不論出處?！鄙蚴陷p嘆，“我呀，也不擔(dān)心你們?！?

胡文順勢(shì)問(wèn)，“看嬸嬸是擔(dān)心姐妹們？”

沈氏道，“可不是么。我自認(rèn)我家丫頭不差什么，琴棋書(shū)畫(huà)不敢說(shuō)，可字也識(shí)得，賬也算得，針線女紅都好。只是有一樣，我家家境平平，家里孩子們多，我們家丫頭的陪嫁，與尋常小戶算是豐厚了，可與大戶人家比，怕人家要挑眼的。我家丫頭這些年很是不容易，我也不想她去受那份兒辛苦。小戶之家雖貧寒些，只要衣食周全，日子痛快便好?！?

胡文連忙道，“唉，嬸嬸與我竟想到一處去了。我爹有四個(gè)兒子，我排第三，余者三個(gè)兄弟都是嫡出，就我是庶出，這會(huì)兒依賴祖父的名聲別人稱我一聲少爺，給我些面子，說(shuō)實(shí)在的，將來(lái)娶妻，我只怕也不能叫妻兒大富大貴。嬸子也知我們大戶人家事情多，有時(shí)結(jié)為婚姻，或是看門(mén)第或是看兩家合適便結(jié)親了。我因無(wú)納小之心，故而定要尋一個(gè)合心的姑娘不可。不然，遇著個(gè)不合意的過(guò)一輩子，這也忒憋屈了。我這心事，祖父也是知道允準(zhǔn)的?！彼源盗讼屡?，又道，“要說(shuō)媳婦的嫁妝什么，一個(gè)男人，要靠女人嫁妝過(guò)日子，那也算不得什么男人。起碼，我自認(rèn)不是那樣的人?！?

胡文滿是期待的小眼神兒望著沈氏，又問(wèn)，“我與嬸嬸說(shuō)的都是實(shí)話，嬸嬸看我還成不？”

沈氏笑一笑，“就怕你做不了自己的主。”

“我敢說(shuō)，就能做主?！焙臉O有男子漢氣概的把狠話撂下了，果然，沒(méi)幾日，胡家姑娘就寫(xiě)了帖子，請(qǐng)三姑娘何子衿過(guò)去賞花兒。

沈氏私下同何恭商量過(guò)了，“瞧著阿文還算實(shí)誠(chéng)，把他家里的事與我略說(shuō)了說(shuō)，現(xiàn)在彼此都沒(méi)說(shuō)破，也不要與丫頭們說(shuō)，只當(dāng)女孩子們之間的走動(dòng)?！?

何恭道，“倒也罷了?！?

三姑娘不大愿意去，她鋪?zhàn)永镞€有事呢，沈氏笑，“我著翠兒去給你請(qǐng)了假，也就半日功夫，下午再去鋪?zhàn)右粯拥?。去玩兒一玩兒吧?！?

沈氏這樣說(shuō)，三姑娘只得應(yīng)了。

兩人都換了新衣衫，其實(shí)都是由舊改新的，三姑娘只改了大小，何子衿除了改大小外，則是將襦裙外加了一層半透明的細(xì)薄紗羅，裙子便有種朦朧的美感。何老娘評(píng)價(jià)何子衿，“瞎臭美?！崩速M(fèi)料子！

小福子租了馬車(chē)，兩人去歲去過(guò)胡家一次，雖隔了半年，也還記得一些胡家諸人。胡太太依舊是個(gè)和氣人，胡二奶奶話很少，胡三奶奶歡快喜談笑，胡家姑媽眼中帶著打量，還有胡家四位姑娘和胡家表姑娘依舊親熱，仿佛她們本就是十分親密的朋友一般。

胡三奶奶笑，“早就想著子衿呢，你在家里都在忙什么，也不見(jiàn)你出來(lái)?！?

胡太太則喚了三姑娘近前說(shuō)話兒，胡姑媽先道，“聽(tīng)說(shuō)蔣姑娘在繡坊做事，今日她們姐妹冒昧相邀，沒(méi)耽擱蔣姑娘的差使吧?！?

三姑娘淡淡道，“繡坊里請(qǐng)了假。”

胡姑媽笑，“要是害蔣姑娘被扣工錢(qián)，可是她們姐妹的過(guò)錯(cuò)了?！?

三姑娘看向胡姑媽，依舊淡淡地，“徐太太說(shuō)笑了?！焙脣屍偶倚招臁?

胡太太嗔，“阿平，你這是哪里的話。你活這么大，我也沒(méi)見(jiàn)你掙一文錢(qián)，蔣姑娘小小年紀(jì)，既識(shí)得字，又會(huì)算賬，十分厲害?！焙f(shuō)的懇切，笑著握住三姑娘的手，“我年歲大了，就想找你們年輕的小姑娘來(lái)說(shuō)說(shuō)話兒。繡坊的事還忙嗎？”

三姑娘笑，“做熟了是一樣的。”

“那就好。”胡太太笑著瞅向三姑娘身上的衣衫，笑問(wèn)，“這衣裳是你自己做的，可是好針線。”