這下子高務(wù)實(shí)也別想去五伯家了，只能老老實(shí)實(shí)一同回高老莊。

到了高老莊，張氏已經(jīng)提前一些知道了消息，親自出門(mén)迎喜，又讓下人們給鼓樂(lè)手打賞——張氏對(duì)這種事情倒比高務(wù)實(shí)大方，每個(gè)紅包一兩碎銀，樂(lè)得鼓樂(lè)手們臉上全綻開(kāi)了花兒，一個(gè)勁盛贊高務(wù)實(shí)剛才考場(chǎng)上的表現(xiàn)，直把高務(wù)實(shí)夸得跟文曲星下凡了一般，不知道的還以為他中進(jìn)士了。

好容易把這些迎來(lái)往送的事情打發(fā)完，高務(wù)實(shí)才有工夫給張氏細(xì)細(xì)講了講剛才考試的情況，張氏聽(tīng)完也十分欣喜，道：“童子三試，你這既然交卷又快，又得了縣尊的極力贊譽(yù)，甚至說(shuō)出“此文若還當(dāng)不得這一評(píng)，今春河南無(wú)人可當(dāng)矣”這樣的話來(lái)，那么縣案首應(yīng)該不在話下了，因此有這一說(shuō)。

高務(wù)實(shí)本來(lái)對(duì)于考試這種事，習(xí)慣性的思維是“分不在高，能過(guò)就好”，但聽(tīng)張氏這么一說(shuō)，才發(fā)現(xiàn)自己拿個(gè)縣案首應(yīng)該的確問(wèn)題不大。且不說(shuō)自己這篇文章本身就寫(xiě)得很順暢，單說(shuō)由于他今年參加縣試，就已經(jīng)讓縣中幾個(gè)略有文名、希望參考時(shí)能拿個(gè)好成績(jī)的儒童打了退堂鼓，準(zhǔn)備明年再考，以避高務(wù)實(shí)的鋒芒這一條，他就覺(jué)得這個(gè)案首非我莫屬。

縣試考完，府試未開(kāi)，高務(wù)實(shí)先是在家好好休息了一日，翌日打算抽個(gè)空親自去新鄭煤礦擬定開(kāi)挖的地方實(shí)地看一看。誰(shuí)知道這一日縣衙居然就已經(jīng)張榜公布了縣試取中名單，甚至把所有取中的卷子抄了副本，一同張榜公布出來(lái)，以示公正。

當(dāng)然，這個(gè)操作本身也不罕見(jiàn)，例如鄉(xiāng)試、會(huì)試等掄才大典，考生的文章和考官的點(diǎn)評(píng)，都是要面向全國(guó)、一字不漏公布出來(lái)的。只不過(guò)，具體到縣試這一級(jí)，就只有極個(gè)別會(huì)公布，新鄭縣尊大概是考慮到高家在新鄭的名頭和實(shí)力，覺(jué)得不公布出來(lái)可能引起外界質(zhì)疑，是以有此一舉。

以高家這種門(mén)第家世，自然早就安排了人在縣衙門(mén)口“蹲點(diǎn)”，倒不必高務(wù)實(shí)親自跑去查看，縣衙的縣試結(jié)果榜單一公布，不到一個(gè)時(shí)辰，消息就傳回了高老莊。

這里要說(shuō)一個(gè)情況：如果是在清代，縣里的案首去進(jìn)行府試和道試，不拘成績(jī)?nèi)绾?，至少是一定?huì)取中的，原因是如果不取中，則縣令的面子上未免太難看，這里頭有很大的官官相護(hù)因素；但是在明代則不同，縣案首一樣可能在府試和道試被刷下來(lái)，所以明代縣試結(jié)果的榜單，叫做輪榜。

所謂輪榜，就是榜單的樣式是圓形，第一名的案首，名字寫(xiě)在圓圈的正中心，外面則按成績(jī)，以順時(shí)針?lè)较驅(qū)?，一圈為五十個(gè)，倘若取得多，則在第一圈之外再寫(xiě)一圈，不得橫排或者豎排。用這個(gè)方式表示取中的名單尚不是最終結(jié)果，還需等待府試和道試。不過(guò)像新鄭這種北方中縣，一圈基本就夠用了。

果然不出意外，今年新鄭的縣試取中輪榜，寫(xiě)在榜單最中心的名字正是高務(wù)實(shí)。

縣案首！

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