牙郎喊得口干舌燥，不覺又過了小半個(gè)時(shí)辰，仍是無人敢于應(yīng)戰(zhàn)。牙郎正自泄氣站在一邊揉他的鼻子，忽然從人堆里擠出個(gè)人來，看上去約莫只有十歲，白白凈凈，清清瘦瘦，穿著一件細(xì)葛布的元青圓領(lǐng)直裰，頭上因?yàn)槭切『⒆?，所以光溜溜的，便帶了個(gè)瓜皮帽，整個(gè)穿戴氣質(zhì)，頗有些小孩子強(qiáng)裝大人的模樣。

只見他手上提著一只二寸來高的楠竹筒，筒口上塞著些蒲草，不慌不忙踱到紅木桌前，問牙郎：“你說是兩百兩？”

“對(duì)，兩百兩！”牙郎口上雖答得堅(jiān)決，一雙綠豆眼卻在這孩子身上脧來脧去。須知敢來這里叫陣的，都是京城里的富家子弟?？裳矍斑@個(gè)小孩，不說一副窮酸相，也實(shí)在看不出家中門第有多高，他免不了狐疑問道，“這位小哥兒，你是來挑戰(zhàn)咱王大爺？”

“是?！蹦呛⒆颖强壮?，提起竹筒晃了晃，又說，“你去跟王大爺講，兩百兩太少。”

此語一出，全場(chǎng)突然一下子安靜下來，所有眼光都射向這位口氣極大的小童，眾人無不納悶：這是哪里冒出來的一個(gè)小屁孩子，敢跑到這里來打誑，北鎮(zhèn)撫司里頭可有不少人與這飛騰樓有交情呢。

牙郎也是站在原地不挪步，盯著那小童說道：“這位小少爺，小的提醒你，賭場(chǎng)無戲，賭資對(duì)等，王大爺出多少，你可就得出多少?！?

“少噦嗦，去跟王大爺講?！睉?yīng)戰(zhàn)者口氣也很硬。

牙郎“嗯”了一聲，剛剛轉(zhuǎn)身卻見東廂房門吱呀一聲開了，從里面走出一個(gè)人。只見他高高瘦瘦，在這剛轉(zhuǎn)暖的天里，手上卻搖著一柄玉骨折扇，一搖一晃走過來。這人就是鼎鼎大名的“促織王”王登榜，他是聽到了牙郎與來客的對(duì)話才走出門的。

王登榜一出門，立刻引來大廳里一陣喧嘩，眾賭客都鼓掌向他致意，他躊躇滿志地朝賭客們揮揮手算是還禮，然后“啪”地一聲，單手收了折扇，朝來客一拱手，貌似謙恭內(nèi)實(shí)倨傲地問：“在下姓王，王登榜，請(qǐng)問小公子貴姓？”

“免貴姓李，木子李。”那孩童拱手還了一禮。

“如何稱呼？”

“你便叫我李公子好了。”

王登榜點(diǎn)點(diǎn)頭，又“刷”地一下打開折扇，問道：“閣下嫌彩頭小了？”

“沒錯(cuò)?！?

“你想加到多少？”

“加一百兩?！?

“三百兩？”王登榜眼光一閃，一股難以掩飾的興奮挑上眉尖，他“啪”地一聲又收了折扇，喊道，“拿銀票上來。”

“好咧?！?

只聽得他手下一個(gè)小廝答應(yīng)，旋即把一張三百兩的銀票交到牙郎手中。那李公子哪肯示弱，也從袖里摸出一張銀票給了牙郎。

牙郎把王登榜的銀票收拾好，卻把李公子的銀票打開，正面反面倒過來翻過去看了半天，李公子斜睨著他，不滿地問：“怎么，假的？”