鹿門山脈向東南綿延，以排山為門戶。在排山以東，山勢漸趨平緩，低洼地之間，有一道道隆起的土崗相隔。土崗向東延伸數(shù)里或十?dāng)?shù)里后，徐徐湮沒與原野之中。而在土崗盡頭，每隔數(shù)里或數(shù)十里，又有貓子山、寨子山、大觀山、龍王山等小丘，可以一直綿延到綠林群山。

洪水過后，這些小丘一時間成了湖泊中連串的島嶼，陸陸續(xù)續(xù)匯集了從大水中掙命而出的曹軍將士們。

此后數(shù)日，交州軍乘舟而來，曹軍殘部一一被包圍宰割，或死或降。待到大水緩緩?fù)巳ィ苘姼鞑繘坝磕舷路磽?。交州軍在重將賀松戰(zhàn)死之后，不再正面匹敵曹軍，隨即化整為零，順著這綿延山勢向東南方向且戰(zhàn)且退。

這時候乍看局勢，月前荊州、交州兩軍聯(lián)兵北上的形勢，已經(jīng)被迅猛打破。朱靈和曹休都已經(jīng)派出得力部將，各領(lǐng)兵將一路向東，壓得交州軍連連潰走。兩支兵馬聲勢甚大，控制的區(qū)域愈來愈廣，隨時能與控制隨縣一帶的夏侯尚所部聯(lián)系上。

但水勢再怎么消退，起伏的高地之間，仍有大片沼澤為污水泥濘渚留，連帶著水里的尸體腐爛發(fā)臭，氣味叫人無法呼吸。

曹軍所過之處，難以汲水、難以生火、難以安排食宿、難以排開隊(duì)列戰(zhàn)斗。他們對這片區(qū)域的控制，也更多體現(xiàn)在輿圖上。落到實(shí)處，他們也只是滿目瘡痍、淤泥厚積的荒殘土地上，一小簇一小簇艱難行進(jìn)的軍隊(duì)罷了。

在這種環(huán)境下，有時候一道既不很高，也不陡峭的土崗，都會成為行軍的阻礙，曹軍的斥候們更不可能覆蓋整片區(qū)域。

事實(shí)上，要用為數(shù)不多的斥候覆蓋廣闊區(qū)域，本來就是難題。如何有效地利用斥候的兵力，辨明哪里需重點(diǎn)查探，哪里只需略微注意，靠的是將領(lǐng)的眼光。而將領(lǐng)的眼光所向，又會受到敵軍的影響。

因?yàn)榻恢蒈娛冀K向東面且戰(zhàn)且退的緣故，這批曹軍的注意力就始終擺在東面。哪怕從昨日開始，交州軍的余部忽然就失去了蹤跡，曹軍一時并不能作出反應(yīng)，仍然竭力向東搜索。

與此同時，曹休本人的注意力，則全在淯水水口的鄧塞。至于于禁、朱靈等將，更不敢對關(guān)羽稍有疏忽。既然曹休在鄧塞之東，曹真、張郃等人在鄧塞之西，那么于禁、朱靈一定會全速趕到鄧塞以北的鄾城和鄧城。

這一來，曹軍的控制區(qū)域中，難免存在盲區(qū)。

這個盲區(qū)就在雞鳴山。范圍并不大，但足夠雷遠(yuǎn)所部暫時存身了。

雞鳴山位于貓子山、寨子山、大觀山、龍王山等小丘掩護(hù)之后，本是個無名的山包。數(shù)年前關(guān)羽與樂進(jìn)作戰(zhàn)，領(lǐng)水軍夤夜上溯至附近，欲擇一山頭扎營，孰料夜半雞鳴，引起了曹軍警惕，不逞而退。

這座山頭從此便被喚作雞鳴山。曹休進(jìn)駐鹿門山以后，在此地設(shè)一小寨，駐留三五百人。后來交州軍大至，立時便奪了此寨。

此后旬月，曹軍與交州軍在北面連日糾纏，戰(zhàn)線一直向東。而雷遠(yuǎn)本部的輜重、糧秣等，其實(shí)一直都擺在雞鳴山上。

這一日晚間，此前被交州軍遣出的斥候、哨探，陸陸續(xù)續(xù)折返回來。在夜色中，他們有的策馬疾行，有的憑雙腿狂奔，有的以哨音傳訊。他們并不了解戰(zhàn)局的整體狀況，可是沙場錘煉出的本能，讓他們不約而同地感覺到了，這次傳遞的消息意義不同。

風(fēng)從林梢拂過。

雷遠(yuǎn)翻身坐起，將幾分軍報(bào)一一看過。

有些是前方哨騎手寫傳回的，有些是句扶親自謄寫的。無一例外，都很簡短，而內(nèi)容是一樣的。

帳幕外，東方的天空已經(jīng)顯出一抹魚肚白。

見雷遠(yuǎn)遲遲不語，句扶問道：“將軍？”

“傳令軍議?！?

句扶感覺到將有大事發(fā)生了。他幾乎控制不住自己灼熱的眼神，連忙俯首：“遵命！”

須臾間，各營司馬以上軍將齊至，合計(jì)四十一人。

交州軍初過漢水時，營司馬以上的軍將共計(jì)五十七人。連日鏖戰(zhàn)，戰(zhàn)死者和重傷不能再戰(zhàn)，轉(zhuǎn)運(yùn)往后方者共有十六人。營司馬以上軍將尚且如此，普通將士的折損也很嚴(yán)重。終究大軍數(shù)次聚散，幾番惡戰(zhàn)，并不容易。

然而一支部隊(duì)的堅(jiān)韌，就在此時表現(xiàn)出來。眼下四十一名軍將聚集，彼此互相對視，絕大部分人斗很疲勞、很狼狽，有不少人帶著傷，乃至甲胄不全?？伤麄兊难凵裰幸廊卉S躍欲試，即便如馬忠這等穩(wěn)重幕僚，也掩蓋不了激動神色。

侍從閻宇直接在地面鋪開譜圖，雷遠(yuǎn)半蹲在輿圖之前，眾將圍攏。

雷遠(yuǎn)的手指在輿圖上的鄧塞輕輕一頓，然后取了筆來，在淯水東西兩面，各畫了一道粗重弧線：“過去旬月，關(guān)君侯已一己之神威，替我們吸引了敵軍大部在淯水以西。我們過去十日鏖戰(zhàn)，也吸引了曹軍相當(dāng)兵力，直過安昌。聽說昨晚已經(jīng)快到隨縣了，對么……”

“正是?！?