兩人折返回拒柳堰上，范登滿臉通紅，精神亢奮異常。

此時營地里尚有兩百余人忙忙碌碌，負責(zé)將過去兩日收集到順水沖下的糧秣等物展開晾曬，以供后繼眾人吃用。

范登連聲呼喝他們，令他們不必再管糧秣，而轉(zhuǎn)而去拒柳堰下方填埋尸身，平整土地，盡快擴充出可供搭建新營地的區(qū)域來。

拒柳堰本身是召父渠的配套工程，由瀴水南岸的一道自然堤和多處人工堤壩組成，規(guī)模不小。但洪水之后，北、東兩面的人工堤壩皆潰，自然堤也受激流沖刷，邊緣垮塌得厲害，到此時已成了高突于平地的土臺模樣。

范登等人此時所據(jù)的營地，大概占了整片土臺的四分之一。若魏王親提大軍到此，這土臺必定完全歸魏王所用，但范登等人也不能沒有去處，所以這時候新設(shè)營地，反而是當務(wù)之急。

拒柳堰下方，向東南面兩里許，原有一處屯據(jù)民伕的營地。這會兒營地完全被洪水沖垮，周邊有好幾處泥濘齊膝的沼澤。

這片營地再往南，有一片規(guī)模巨大的蘆葦蕩。早前任暉等人攻打拒柳堰，便在此地藏兵的。洪水過后，蘆葦蕩本來成片倒伏，可這時候居然已經(jīng)丫丫叉叉地慢慢恢復(fù)。

鄧范指揮著將士們砍伐蘆葦，將之編作四五尺寬幅，層層覆蓋在地面，形成適合扎營的地基。忙到下午，他忽然想起，須得為魏王大軍準備煮飯所用的柴薪。于是他調(diào)了更多的人，砍伐更多的蘆葦，將之堆積在高地晾曬。

為了砍伐蘆葦方便，他將多余的蘆葦寬幅敷設(shè)在蘆葦蕩里，形成好幾條道路。

營地里的將士，這時候被鄧范指揮得團團亂轉(zhuǎn)，忙了好幾個時辰都不得歇。偏偏將士們竟無怨，干得熱火朝天。

州泰反倒快看不下去了，勸他說，魏王大軍的后勤事務(wù)，自有專們的高官重臣負責(zé)。你區(qū)區(qū)一個都伯，隔著魏王七八百級不止，就算立功也到不了魏王眼里，或許不必如此殷勤？

孰料鄧范正色道：“魏王明日將至來此地，這是何，何等的殊榮？范某縱然披，披肝瀝膽，不足報也。提前做好眼前這些零，零零碎碎的小事，乃是人臣的本分。”

這番話說得，州泰簡直要掩面羞愧。

他擊節(jié)嘆道：“范都伯的忠誠，吾固知矣！”

贊嘆過后，他下定決心，要將這埋沒于下僚的人才舉薦給上司劉曄，給他更好的前途。

九月中旬，已然晝短夜長。申時以后，天色愈來愈昏暗，鄧范于是又喚了部下，在拒柳堰上燃起一整排巨大的火堆，為下方忙碌的同伴們照明。

這個想法很好，但晾干的柴薪數(shù)量不夠，許多將士直接就拿了砍伐不久的蘆葦投進火堆里。因為蘆葦不干，散發(fā)的煙霧特別多，有時候投進火堆里的蘆葦桿子劈劈啪啪地?zé)似饋?，露在外頭的尾部還冒著水泡發(fā)出滋滋的響聲。

火焰升騰，煙霧隨風(fēng)飄散，往下風(fēng)處的營地方向滾滾涌去。

有將士立即覺得嗆人，便找負責(zé)生火的軍官，懇請熄滅幾座火頭。也有些將士覺得，這種煙霧用來驅(qū)趕蚊蠅毒蟲很有效，而且火頭熄滅以后，就得自家舉著松明火把干活，更加麻煩，又建議再多生幾堆火。

這時候鄧范正在堤壩北面，陪著州泰探看從鹿門山方向繞行過來的道路，準備盡快安排人手加固，所以沒顧上這些人的爭執(zhí)。

于是將士們吵吵嚷嚷，鬧騰得負責(zé)生火的軍官焦躁。

這軍官乃是隨同鄧范留在拒柳堰的得力人手，名喚鄭高，也是廬江雷氏的舊人。他最初曾是丁立、丁奉的部下，后來調(diào)到鄧銅手下服役。早年雷遠奇襲曹軍在汝南的糧倉，鄭高負責(zé)引路有大功。

鄧銅死后，鄭高因為資歷深、見識廣，隱然成為鄧范的左右手，近年來已經(jīng)升為營司馬。

但他在拒柳堰上，只當自己是個都伯。這時候這營地里聚攏的，都是劫后余生的同伴，人心終究有些浮動，不似正常軍隊里那樣，上級對下級可以生殺予奪。既然有人鬧騰，他便有時候澆水熄滅幾堆火，有時候又無可無不可地再度將之點燃。直到最后州泰和范登注意到火堆明滅，趕過來查問，他才消停。