待到抵達(dá)拒柳堰營(yíng)地，州泰眼前一亮。

從今天早晨開(kāi)始，他見(jiàn)多了洪水過(guò)后的狼狽場(chǎng)景。隨著水泊漸漸縮減，淯水兩岸的土地上，留下一道道由沙礫構(gòu)成的、如波浪般起伏的長(zhǎng)線。那是洪水挾裹的砂土沉積的結(jié)果。在砂土以下，則時(shí)不時(shí)冒出破碎的尸骸、撕碎的營(yíng)帳和軍旗。老實(shí)說(shuō)，那樣的場(chǎng)景落在將士們眼中，太讓人沮喪了。

而在拒柳堰，他幾乎看不到這種場(chǎng)景。

數(shù)以百計(jì)的將士正有條不紊地忙碌著，有人修整道路，有人重設(shè)營(yíng)房，有人挖掘淤積的砂土，把將士的尸體聚攏到一處準(zhǔn)備深埋或焚燒，也有人將挖掘出的砂土搬運(yùn)到其它地方，把洪水沖潰的堤壩重新夯實(shí)、墊高。

顯然他們這樣忙碌已經(jīng)好幾日了，以拒柳堰為中心的大片土地，已經(jīng)整頓得像模像樣，儼然是足能足以容納大軍，簡(jiǎn)直像是沒(méi)受過(guò)洪水破壞一樣！

待到那位范都伯聞?dòng)嵱鰜?lái)，州泰更是眼前一亮。

這都伯大約二十出頭年紀(jì)，濃眉長(zhǎng)眼，相貌堂堂，膚色很黑，當(dāng)是常年風(fēng)吹日曬造成的，看來(lái)是個(gè)老行伍，可迎著州泰而來(lái)的時(shí)候，舉手投足中又有一股儒生氣派。

這都伯絕非尋常人物！

州泰迎上前去自我介紹，又取了符信出來(lái)。

范登慌忙施禮拜見(jiàn)：“原，原來(lái)是州從事，久，久仰了?！?

這大好青年，竟有口吃之病。州泰稍稍遺憾，隨即又是一喜，皆因范登的口音，竟是自己最熟悉的那種。

“足下是棘陽(yáng)人？”

“正，正是。”范登面色自若：“在下宗族，乃是南，南鄉(xiāng)順陽(yáng)范氏的支脈。父輩遷居棘陽(yáng)，世居棘陽(yáng)東門(mén)里?！?

“巧了，我也是棘陽(yáng)人，早年住在棘陽(yáng)廣德里……此前我竟不曾與足下交游么？”

這意思，是懷疑范登應(yīng)是讀書(shū)人出身，怎么會(huì)從軍，又怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)州泰。

范登嘆氣道：“建安十七年時(shí)，魏王遷荊州之民入中原屯，屯田。我，我家也在其中。我父病死于途，家計(jì)艱難，致我不得不從軍糊口?！?

州泰苦笑：“原來(lái)如此?！?

建安十七年時(shí)，魏王領(lǐng)兵入荊州，征南將軍曹仁親自南下江陵，圍困江陵城，并以浮橋橫截百里洲，阻礙荊州水軍對(duì)江陵的支援，孰料關(guān)羽藉著雷遠(yuǎn)開(kāi)辟的洈水故道，將下游水軍調(diào)到上游，一舉扭轉(zhuǎn)局面。

魏王戰(zhàn)后才知，雷遠(yuǎn)開(kāi)辟?zèng)斔实酪呀?jīng)有一年之久，且通過(guò)這條水道，不斷向北輸送荊蠻的特產(chǎn)。

在曹劉兩家之間，正常的貿(mào)易并不能進(jìn)行，但雙方的貿(mào)易需求仍在，所以襄陽(yáng)本地不少宗族都參與了地下走私貿(mào)易。而為了保障貿(mào)易安全，這條水道重新得到疏浚的消息，竟然被死死地瞞住了，不使曹軍將校得知。結(jié)果到了戰(zhàn)時(shí)，曹仁所部便吃了大虧，以至于曹仁等諸多將士戰(zhàn)死。

魏王為此勃然狂怒，遂大遷荊襄之民于中原，勒令他們轉(zhuǎn)為兵戶或屯田民，作為對(duì)此局面的報(bào)復(fù)。雄主一聲令下，數(shù)以十萬(wàn)的百姓遷徙，咄嗟立辦。而百姓要為此受多少苦難，根本都不在考慮之中。

州泰的宗族當(dāng)時(shí)為樂(lè)進(jìn)效力，這才免去一劫。而如范登這樣的，便是被亂世牽連，不得脫身的苦命之人。

州泰心生感慨，隨即打定了主意。

范登是州泰的同鄉(xiāng)，天然便是所謂鄉(xiāng)黨，是值得信賴的可靠之人，而他看來(lái)又頗有能力，能得部眾之心，這樣的人，正該是自己仕途上的臂助。更何況，眼前的拒柳堰經(jīng)營(yíng)得如此完善，不是正合魏王使用么？

心里這么想著，州泰卻不忙著說(shuō)明。