伍真點(diǎn)了五十輕騎，每人都攜帶兩面旗幟，往土崗背后去，打算遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞行到林地后頭。

新蔡周邊的地勢(shì)總體來(lái)說(shuō)甚是平坦，除了連綿土崗以外，還有些干涸的舊河道或者自然堤之類。這條土崗后頭便是條舊河道，地面的土質(zhì)干得像石頭，只有些雜樹(shù)野草頑強(qiáng)地在此生根。

伍真等人便是沿著這條河道往南，因?yàn)楹拥莉暄?，他們的身影一?huì)兒就看不見(jiàn)了。

須臾之后，后隊(duì)騎兵皆至。按照曹休的吩咐，各自埋伏停當(dāng)，只派出曲長(zhǎng)以上的軍官攀到土崗頂端，眺望敵軍動(dòng)靜。

等了片刻，林地南面竟無(wú)動(dòng)靜。曹公本隊(duì)就在二十里外，還在緩緩接近中。難不成曹公麾軍大至的時(shí)候，自己等人還在這里趴著？那成什么樣子？曹休不禁有些急躁。他將繯首刀解下，橫放在面前，反復(fù)地握緊放開(kāi)。

另一名副將石柳是濟(jì)北相鮑信的舊屬，在滎陽(yáng)大戰(zhàn)時(shí)投入曹公麾下，資歷極深，亦有韜略，見(jiàn)狀連忙勸道：“都尉適才用兵，正所謂疑以叩實(shí)，察而后動(dòng)，深合兵法。就算是曹公親來(lái)，也必定贊嘆?！?

曹休聞之欣喜，嘴上謙遜道：“兵者，詭道也。此等小術(shù)偶爾用來(lái)，或有奇效。”

就在這時(shí)，林地南面轟然喧鬧，喊殺之聲回蕩不絕，還有層層疊疊的土灰漫卷起來(lái)，曹休隔著密集的樹(shù)梢都能看到。

“好，伍真到了！”曹休一拍手，返身低喝道：“眾將士，準(zhǔn)備起來(lái)！”

土崗后方的甲士們?cè)趶尿T幫助下紛紛上馬。輕騎當(dāng)中，有不少鮮卑、烏桓和胡人，他們喃喃地念叨著聽(tīng)不懂的語(yǔ)，有的拿出彎刀、短斧，有的拿出套索，一圈圈松松地繞在胳臂上。

再過(guò)半刻鐘，密林間的敵軍果然被南面聲勢(shì)所驚動(dòng)，呼啦啦地從林地間跑了出來(lái)。這隊(duì)伍可松散到家了，便如一窩蜂也似，一個(gè)個(gè)只顧狂奔，簡(jiǎn)直不像是軍隊(duì)，而像是逃亡的屯田民。

隊(duì)伍當(dāng)中，另有數(shù)十名隊(duì)列較嚴(yán)整者，簇?fù)碇鴰酌T將，提槍策馬，匆匆而行。一邊走著，那幾員將似乎還呼喝著重整部伍，

曹休不禁失笑：“這便是丞相所說(shuō)的，善戰(zhàn)剽悍之?dāng)?？?

他緩緩掣刀在手，回顧身后眾將士：“近數(shù)年來(lái)，我軍與孫劉賊軍之間少有大戰(zhàn)。而赤壁時(shí)我軍迫于疫病燒船而走，竟使賊軍自以為強(qiáng)盛，驕橫一致如此……你們看，彼輩領(lǐng)著這種犬彘樣的雜兵，也敢來(lái)滋擾許都！

幾名曲長(zhǎng)看了也冷笑，都道：“誠(chéng)如都尉所，他們簡(jiǎn)直是來(lái)送死的?！?

當(dāng)下個(gè)個(gè)都欲出戰(zhàn)。

曹休道：“不必著急。這會(huì)兒沖殺出去，若他們逃回林地里，反顯得我們除惡不盡。等他們?cè)俪鰜?lái)些，待靠近了塢壁時(shí)，正好鐵騎馳突，殺個(gè)痛快！”

身后的扈從們這時(shí)候已牽了馬來(lái)。

曹休離開(kāi)土崗頂端，返身回去乘馬，只對(duì)石柳和另幾名部屬道：“你們盯著，等他們靠近到塢壁……嗯，差不多抵達(dá)那處多有荊棘的緩坡處，就告訴我！”

石柳點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)盯著那隊(duì)亂兵。

看著看著，他忍不住道：“就是這等兵馬，打敗了徐公明？就是這等兵馬，打敗了夏侯將軍？就是這等兵馬，從皖城一路沖殺到汝南郡來(lái)，號(hào)稱威脅許都？有些荒唐?。　?

周邊數(shù)人都在屏息計(jì)算敵軍與緩坡的距離，一時(shí)沒(méi)人理他。

石柳又喃喃自語(yǔ)道：“我聽(tīng)說(shuō)，這群賊寇昔日出自所謂淮南豪右聯(lián)盟，昔日曾盤踞此地，與各方勢(shì)力周旋，全都是廬江的地里鬼。既如此，他們攻打塢壁，怎會(huì)不知提防遠(yuǎn)近，竟使我們數(shù)百騎掩至近處？”

他想了想，實(shí)在覺(jué)得有些可疑。

若能在曹丞相面前來(lái)一場(chǎng)大勝，自然是美事，但若己方行動(dòng)俱為敵兵所算，只怕……