漢川之民,戶出十萬,財富土沃,張氏的鬼道勢力在此經(jīng)營數(shù)十載,聚斂財富極多。馬超隱約記得昨日晚間飲宴之時,眼前鋪陳的奇珍異寶、五光十色和鶯鶯燕燕……老實說,那些使得馬超有些犯暈。對一個長期生活在羌胡部落中的廝殺漢子來說,那有點太過豪奢。
馬超習慣的,從來都是千軍萬馬沖殺時的爽快,是盡情屠戮時的野性澎湃,是衣甲破碎、是污血和汗臭。哪怕此刻身處奢靡狂縱之所,他滿腦子裝著的,還是刀光劍影。
他想到自家不久前還是統(tǒng)領(lǐng)萬軍、橫行關(guān)中的一方強豪,如今卻落得這種地步;他想到那些追隨扶風馬氏多年的勇士一個個地死在叛徒的陰謀之下,最終跟隨自己逃亡漢中的已經(jīng)不到五百人;他想到如張衛(wèi)這等螻蟻般的貨色,當年站在自己面前時抖得宛如篩糠一般,現(xiàn)在倒好意思遣人來召喚……
馬超忍不住低聲怒罵。
漢中本不是馬超的目的地。近數(shù)十年來,如他這樣的羌胡豪帥首領(lǐng),每次在關(guān)中吃了虧,都會退回隴上招兵買馬,那些窮困不堪的羌胡部落里,有得是悍不畏死的戰(zhàn)士,足以作為重振旗鼓的底氣。
然則此番韓遂為了追殺馬超,著實下了極大的血本,數(shù)萬鐵騎縱橫往來,堵塞了馬超向西逃亡的每一條道路,若非馬超在多年前與漢中重將張衛(wèi)有那么一點情份在,只怕真的要被韓遂困死在群山之下。
馬超得到張衛(wèi)的接應(yīng),從斜谷歷經(jīng)千辛萬苦,退入漢中。按馬超本來的想法,他打算借道漢中,再經(jīng)過略陽到下辨召集當?shù)氐那钾挡柯涫最I(lǐng),待到兵力稍許充實,再行掃蕩天水等隴上諸郡。
然而張衛(wèi)手底下的這口飯,似乎不那么好吃。張衛(wèi)這廝接納了馬超所部以后,雖然極盡款待,可一連小半個月都不放馬超西行,轉(zhuǎn)而要求馬超召集羌氐部落戰(zhàn)士到漢中來??此虚g的意思,竟像是把馬超當作賓客、部下,意圖以馬超的力量來做些什么。
我馬孟起豈是屈居人下之輩?但凡我有半點為人部屬的意思,曹孟德那邊諫議大夫、刺史、將軍之類的職務(wù)早就砸下來了,何至于要依附于你們這群拿不上臺面的米賊?
嘿嘿,以為馬孟起會從此一蹶不振,被你們當作牽著繩子的狗?真是蠢貨……
心中這么想著?馬超迅速披掛整齊?步出門外:“張將軍在何處?”
在仆婢的帶領(lǐng)下,他穿行于重樓隔道之間,走了好一會兒?才抵達某一處青磚黑瓦、花樹扶疏的雅致院落。
漢中大將張衛(wèi)?便在這時候迎了出來。
張衛(wèi)是漢寧太守、鎮(zhèn)夷中郎將張魯之弟。他雖出身于鬼道世家,卻素來不在那套師君、祭酒的體系內(nèi)行事,而是自行招募兵員,領(lǐng)有數(shù)萬人馬。過去數(shù)年間,此人與副將楊昂盤馬彎弓?足跡南抵巴郡,西及隴上諸郡,頗建威名?是實際掌控漢中軍事實力的有力人士。
此前曹公以趙儼為益州刺史入漢中?便跳開了張魯?直接駐扎在張衛(wèi)集合兵力的陽平關(guān),一方面便于招引益州人士?一方面也能夠就近監(jiān)控這名漢中重將。
但張衛(wèi)畢竟在漢中根深蒂固,趙儼只在名義上凌駕于張衛(wèi)?其實根本無法限制他的行動。便如此刻?在趙儼和張魯都一無所知的情況下,張衛(wèi)竟能動用相當力量從關(guān)中接應(yīng)馬超,足見此人的勢力。
“孟起!”張衛(wèi)一見馬超,便揮退仆從們,憂心忡忡地道:“昨日深夜,我兄長會見了曹公使者……曹公很快就要親提大軍進入漢中了!”
“這么快?”馬超吃了一驚:“關(guān)中已經(jīng)平定了?”