裝作尾隨“漢昌敗兵”追擊而來的那隊人馬，最終停留在距離漢昌城三四里開外，各舉松明火把，時不時地呼喝喊殺，聲勢很大。

而更近處，緊貼著城頭松明火把照耀的范圍以外，不知何時伏下了一支兵。數(shù)量不多，大約千人上下，俱都配備堅甲利刃，躬身匍匐在起伏的矮樹灌木之間，借以避過月色的照耀。

這樣的潛伏不是易事，林木間的蚊蚋毒蟲正嗡嗡飛舞著，圍著他們大快朵頤，而他們幾乎沒有什么大的動作，只偶爾揮手，趕開一些撲向頭臉的蟲子。

宕渠城外，由守軍布下的明暗哨卡不少，但畢竟地形有些起伏，林木也太多了，所以竟然被他們悄無聲息地抵近到這種程度。

蹲伏在這支兵馬最前方的，赫然是徐晃本人。

從何平口中了解荊州軍的底細(xì)以后，徐晃就下定了決心。

兩千名荊州軍出現(xiàn)在這里，又是劉備部下地位甚高的雷續(xù)之領(lǐng)兵，曹劉兩家力量的碰撞，比徐晃預(yù)料的更早。這樣的局面下，關(guān)鍵就只在于擊敗荊州軍。所以他在最短時間內(nèi)調(diào)動了本部精銳，潛行而來。

此時徐晃臉色冷厲，沉聲道：“此城守將乃是劉玄德麾下的奮威將軍雷遠(yuǎn)，據(jù)說頗有才能。光一群人在城門處喧鬧，怎能蒙得過他？不是說好了，由樸胡帶些人沖到近處威嚇嗎？這些人不敢上前，城里的守軍便不驚慌……蠻夷太不可靠！”

身邊一名身披輕質(zhì)皮甲的中年人苦笑道：“徐將軍，他們此前圍攻漢昌，折損不少，卻無收獲，如今能隨我們急行到宕渠城下，已經(jīng)算得盡心。現(xiàn)在要他們沖到宕渠城下做箭靶，蠻夷畢竟不是傻子……彼輩不是我主的部下，而是盟友，實(shí)在不能要求更多了。”

徐晃一時無語。

他看了看身后的將士，搖頭道：“如果騙不開城門，此行勢必又無收獲。難道這幾個大酋就會哄堂大散？”

中年人嘆氣道：“那也不至于，大不了我主厚賜金珠財貨，總得讓他們滿意。”

徐晃連連冷笑：“我來漢中前，聽說張師君以法力約束民夷，巴漢無有敢犯者。如此看來，五斗米道的號召力，實(shí)在可疑的很。”

中年人立即道：“五斗米道不過以巫覡之術(shù)駭人，本來只能用來騙騙無知愚民。這些蠻夷首領(lǐng)們，本身都是奸滑之輩，沒有好處，哪里會做半點(diǎn)事情？”

這中年人名喚閻圃，乃是張魯?shù)牡昧χ\士。以他的身份，能夠親身陪同徐晃直抵最前，已經(jīng)足見張魯?shù)恼\意，此刻閻圃自家先把五斗米道貶得一文不值，徐晃反而不知該怎么說好。

正在這時候，徐晃身邊一名親兵欣喜地低聲喚道：“城門開了！城門開了！”

徐晃又驚又喜，連忙去看。

軸承吱嘎聲響，城門緩緩打開。這時候正是黎明前天色最暗沉的時候，雖然城頭通明一片，可是城門下方的門洞里，只覺幽深難測，深暗的仿佛一口看不到底的深井。

城頭上的將士手持火把，站立不動，狀甚安然。

城頭下的敗兵仰頭看看上方，臉上的恐懼之色漸漸消去，代之以奮死一搏的決心和殺氣。

而當(dāng)這些人一擁而入門洞的時候，較遠(yuǎn)處正在呼喝威嚇的蠻夷追兵們，忽然就似下定了決心，拔足猛沖過來。

這種情形落在鄭晉的眼里，他“嘿”了一聲，從城樓的外側(cè)轉(zhuǎn)到內(nèi)測，繼續(xù)向下探看。

敗兵們沿著門洞向前。進(jìn)入門洞以后，上方的視線就被完全遮蔽了，所以他們不再掩飾。原本亂哄哄的隊列，迅速調(diào)整成了與敵接戰(zhàn)的模式，若干著甲者在前，雙手握持短兵，做好了暴起突襲的準(zhǔn)備。

他們沉重的呼吸在城門洞里回蕩著，就像是猛獸在撲殺獵物前那種喉管深處的咆哮。

夏季多雨的時候，門軸大概有點(diǎn)膨脹，轉(zhuǎn)動不靈。拉扯城門的人又太少，聽腳步回響，只有寥寥數(shù)人。當(dāng)他們奔到城門前方時，兩扇厚重門扉只開了才容一人經(jīng)過的縫隙。于是最前方的一名高大甲士猛地發(fā)力，從縫隙中往里撞去。