想要出兵可不那么容易。

皆因武陵郡地近蠻夷，四面八方的深山峽谷之中，荊蠻種落密如蟻聚。若在三五日前，黃蓋對(duì)之完全視若無(wú)睹；可現(xiàn)在，已有大股荊蠻作亂了，誰(shuí)知道彼輩會(huì)不會(huì)沆瀣一氣，來(lái)個(gè)里應(yīng)外合？

去年春季黃蓋初到武陵時(shí)，只靠著五百部曲就能橫行各地，頻繁擊破叛亂，可現(xiàn)在不行了。越是經(jīng)營(yíng)得力，可控制的地盤(pán)就越大，不能打碎的壇壇罐罐就越多，雖然兵力也擴(kuò)充了許多，卻反倒捉襟見(jiàn)肘。

這會(huì)兒想著要出兵，可稍一盤(pán)算，需要防備的地方更多。臨沅是郡治所在，不能有失；司馬錯(cuò)城是臨沅的屏障，不能有失；漢壽是僅次于臨沅的大城，曾經(jīng)做過(guò)荊州州治的，也不能有失；沅水上下游的幾處城池也都不能丟，萬(wàn)一有失，整個(gè)武陵可就孤立在外了；一直往西去，還有壺頭山的營(yíng)寨要仔細(xì)防御，那里是馬援征討蠻夷的通路，素有咽喉之稱，也得留下駐軍小心防御……

如此一來(lái)，前后忙亂了數(shù)個(gè)時(shí)辰，最終確定當(dāng)晚能夠調(diào)集、明日出發(fā)往北抵御荊蠻的兵力總數(shù)一共兩千，這還包括黃蓋本人的部曲、郡兵和依附宗族的私兵在內(nèi)。

實(shí)在是因?yàn)榍G蠻來(lái)得太過(guò)突兀了。如果戰(zhàn)事遷延，那后方諸城抽調(diào)壯丁填充入軍，還能組織更多兵力；但眼下的第一批，便只有這些。

原本還可以糾合荊蠻戰(zhàn)士千余人的，但黃蓋不放心他們，最終純以漢人軍隊(duì)迎敵。

次日清晨，各部拔營(yíng)出發(fā)，當(dāng)日沿著貫通南北的道路行軍三十余里。

為了防備荊蠻偷襲，黃蓋將部下的五十余名騎卒分成兩隊(duì)，每隊(duì)又分八組，輪番前出哨探，最遠(yuǎn)的哨至五十里外。每隔半個(gè)時(shí)辰，便有一組折返稟報(bào)，都說(shuō)并無(wú)敵蹤，騎卒也無(wú)折損。

這倒讓黃蓋有些摸不著頭腦。

以黃蓋來(lái)看，荊蠻叛軍所能作出的選擇無(wú)非上中下三策。

上策，是在攻克岑坪以后，第一時(shí)間南下，同時(shí)大舉聯(lián)絡(luò)武陵蠻部，造成燎原之勢(shì)。這是黃蓋最為頭痛的局面，到時(shí)候四面八方起火，自家萬(wàn)難應(yīng)付，就算應(yīng)付過(guò)去了，之后吳侯那邊也很難交代。

中策，是在自家兵馬北上的路上設(shè)伏以待，試圖重施他們對(duì)付周幼平的故技……以周泰的兵力遭遇荊蠻，除非是受到伏擊，否則絕不可能身死兵敗，黃蓋對(duì)此堅(jiān)信不疑。相比上策，這就好對(duì)付多了，只需沿途仔細(xì)探查，莫要受人算計(jì)，最終不過(guò)是一戰(zhàn)破之的事情。

下策，則是固守岑坪。這便是找死了，除非荊蠻中領(lǐng)頭的是個(gè)傻子，否則不該如此。黃蓋本人倒恨不得他們聚集在岑坪，數(shù)量越多越好，到時(shí)候繯首刀排頭砍去，殺盡了就天下太平。

然則，自家的軍隊(duì)一路趕來(lái)，既沒(méi)有發(fā)現(xiàn)周邊蠻夷部落蠢動(dòng)的跡象，也不見(jiàn)任何伏兵……莫非那些蠻夷真的傻了？準(zhǔn)備來(lái)個(gè)據(jù)城而戰(zhàn)？

當(dāng)晚大軍宿在駐軍的營(yíng)地之中。這處營(yíng)地的守將，便是將荊蠻動(dòng)向飛報(bào)予黃蓋之人。黃蓋令他喚來(lái)從岑坪逃出的百姓細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)了一番，隨即召集諸將，在大營(yíng)中商議局勢(shì)。

諸將各有意見(jiàn)，有的認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)加急進(jìn)行，盡快肅清叛亂，為周幼平報(bào)仇雪恨；另外一批人主張說(shuō)，叛軍既然能擊敗周泰所部，恐怕力量非小，或有什么特別的倚仗，所以千萬(wàn)不可急躁，務(wù)必穩(wěn)住陣腳，緩緩起行。

兩邊各有道理，黃蓋思前想后，取了折中的辦法，第二天行軍的速度稍微加快，但將自己的親衛(wèi)騎隊(duì)二十余人也投入到了斥候隊(duì)列，擴(kuò)大了哨探的范圍。

可是這一天下來(lái)，依舊沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。這一日行軍所過(guò)，盡是荒僻之地，也沒(méi)個(gè)百姓住戶能拘來(lái)打探。

計(jì)算日程，早則明日午后，晚則次日上午就能抵達(dá)岑坪了。