“上萬(wàn)人啊，還有那些莊園……嘶……”周虎撮著牙，痛惜地將幾份版牘收起。

竹片削成的版牘上，有字，也有簡(jiǎn)單的圖畫。此前周虎提過(guò)，那是他在路上時(shí)草擬的幾處莊園開拓規(guī)劃，已經(jīng)連具體的工程量和所需物資都初步估算出來(lái)。既然雷遠(yuǎn)無(wú)意于此，那這些規(guī)劃也就無(wú)用。

雷遠(yuǎn)看他這個(gè)樣子，有些好笑，又有些感動(dòng)。

雷遠(yuǎn)在灊山中得到父親允許，得以管理一隊(duì)部民的時(shí)候，辛彬?qū)⒅芑⑼扑]給自己擔(dān)任管事。雷氏宗族中如此等有實(shí)際職司的管事不下五六十人，周虎在其中泯然眾人，并無(wú)特出的地方；雖然自稱讀書人出身，其實(shí)既不明經(jīng)、也不明法，因?yàn)椴簧妻o，還常常遭到排擠。

誰(shuí)知到了雷遠(yuǎn)的屬下，這個(gè)有些呆氣的落魄書生卻獲得了大放光彩的機(jī)會(huì)。他的天賦只在與實(shí)際庶務(wù)關(guān)聯(lián)的各種數(shù)字上頭，完全不考慮其它，恰恰與雷遠(yuǎn)不尚虛飾、講求實(shí)際的習(xí)慣相符。

雷遠(yuǎn)記得，此前在灊山的時(shí)候，因?yàn)榇笈e吞并陳氏、梅氏等豪族的部曲，使得在冊(cè)的徒附數(shù)量暴增，于是周虎大喜過(guò)望，連夜清點(diǎn)核算數(shù)目，以至于抱著版牘入睡。等到次日，發(fā)現(xiàn)因此而導(dǎo)致糧秣物資的開銷大增，他瞬間又心疼得臉色慘白，當(dāng)晚輾轉(zhuǎn)難以入眠。對(duì)周虎來(lái)說(shuō)，存在于版牘上的這些數(shù)字不僅僅是數(shù)字，簡(jiǎn)直一個(gè)個(gè)都是他心頭的血、心頭的肉。

或許此人的眼界尚有值得提高的地方，但如此表現(xiàn)足見忠誠(chéng)，能力也足夠支撐雷氏宗族的庶務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)了。

雷遠(yuǎn)趨前一些，幫著周虎把幾片廢棄的版牘收起，又把記錄各處塢壁戶口數(shù)據(jù)的版牘整齊堆疊成一摞，豎著在地面啪啪敲擊幾下，以使邊緣整齊。

辦完這些，他拍了拍周虎的肩膀：“廬江雷氏的未來(lái)，諸君的自身前途，終究不在這些隱匿戶口的小動(dòng)作上。放心，所有的一切，我都會(huì)有很好的安排，必不使足下長(zhǎng)久囿于家族瑣事?！?

對(duì)文人士子來(lái)說(shuō)，終究為官為吏才是正途，會(huì)廁身于地方土豪家中甘受驅(qū)使的，或多或少為權(quán)宜。雷遠(yuǎn)這般說(shuō)來(lái)，幾乎便是明確承諾，必定給予周虎出仕的機(jī)會(huì)。

此時(shí)雷氏族中得到官職的，除了雷緒、雷遠(yuǎn)父子以外，唯有郭竟等幾個(gè)掌握兵力的曲長(zhǎng)，此外連辛彬都未得授官。當(dāng)然，這主要出于辛彬在灊山中舉措失當(dāng)，隱約為雷遠(yuǎn)不喜。雷遠(yuǎn)唯獨(dú)對(duì)周虎如此信重、厚待，換了其他人，怕不得當(dāng)做天籟之音，當(dāng)場(chǎng)跪倒感謝。

然而周虎好像完全沒(méi)注意雷遠(yuǎn)的承諾。他只皺著眉頭，定定地看看鋪在地面的版牘；思忖了半晌，他取出另外幾份向雷遠(yuǎn)示意：“小郎君，接著是各處糧秣積存的數(shù)字?！?

雷遠(yuǎn)不禁失笑：“好，我們繼續(xù)。”

其實(shí)以雷遠(yuǎn)的原意，應(yīng)當(dāng)先談糧秣積存的。戶口人丁固然是大事，物資糧秣的供給，重要性只會(huì)更高。以廬江雷氏現(xiàn)在的狀況來(lái)說(shuō)，缺的不是人，而是糧食。

淮南豪右們發(fā)動(dòng)百姓南逃的時(shí)候，各項(xiàng)糧秣物資就不充足。主要原因有二：

一來(lái)，淮南各地久經(jīng)戰(zhàn)亂，田地泰半荒殘，各處村社稍許有些存糧，往往就被往來(lái)的軍隊(duì)征走。那種餓殍滿道、伏尸遍野的情形，雷遠(yuǎn)是親眼看到過(guò)的。待得百姓們逃難奔走之際，就連山道沿途的漿果或者植物根莖之屬都被羅掘一空，到此時(shí)此刻，真的已經(jīng)囊空如洗，支撐不了多久。