陳蘭大搖大擺地踏出藤蘿灌木茂密如纏的山谷。

他部下的數(shù)十名扈從甲士立即簇?fù)砩蟻怼?

而原本守衛(wèi)在谷口的持戟哨兵們竟然站在原處，仿佛什么都沒看到。

陳蘭嘿嘿一笑，毫無顧忌地向哨兵們吩咐道：“我留了陳朗在內(nèi)，他若有事進(jìn)出，諸位不要攔阻。”

陳朗是陳蘭的親信下屬，常常代表陳蘭往來聯(lián)絡(luò)豪族，這些哨兵們也都認(rèn)識的。

一名哨兵首領(lǐng)微微頷首，卻不答話。

陳蘭呼喝著扈從們，策馬奔出。

涼風(fēng)吹拂在陳蘭的面龐上，卻讓他更加覺得熱血如沸，吐息如火。

他忽然覺得，辛彬真是愚蠢。

淮南豪右聯(lián)盟的核心，是陳氏、雷氏兩個豪武家族。這兩個家族中，都有多人參與地方割據(jù)政權(quán)的軍事行動，素來以家風(fēng)剛勇自矜。而陳蘭曾與雷緒的堂兄雷薄同為仲氏天子袁術(shù)的麾下大將，又多年活躍在淮南各處戰(zhàn)場，其雄武的聲望在基層將士中極具號召力。

這種號召力，源于亂世中士卒們對勇猛好斗之人本能的敬仰，士卒們下意識地遵從他們看得到的強(qiáng)者，服從曾經(jīng)在戰(zhàn)場上與他們并肩廝殺的人。這根本不是辛彬之類手無縛雞之力的文弱書生所能想象。

辛彬高踞于雷緒身側(cè)，自以為在大帳之中即可操縱數(shù)萬人眾，其實(shí)完全錯了。他能操縱得了誰？又能蒙騙得了誰呢？

但是這挺好的，辛彬的錯誤，恰恰是我陳蘭的機(jī)會。

在約定與辛彬一同會見孫劉兩家使者的時候，陳蘭就撤回了往前方去踏勘道路的人手，轉(zhuǎn)而將部眾集中在了一處距離使者不遠(yuǎn)的山坳中，并且遣人召集與自己親善的各家宗族首領(lǐng)。

此時他再度發(fā)出號令，緊急召集散布在各處的有力部下們。

半個時辰以后，眾人匆匆聚齊。

陳蘭的大帳以外，部曲往來巡邏，嚴(yán)密守備。陳蘭高踞大帳中的主位，座下兩側(cè)，排開交好的宗族首領(lǐng)五六人，曲長、都伯等八九名，座前則是著意恩養(yǎng)的驍勇之士二十余人。這些人滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)厝麧M了帳篷，俱都全副武裝，神色肅穆……皆因陳蘭突然召集，誰都知道，必定有大事發(fā)生。

眼看眾人到齊，陳蘭揮手：“進(jìn)來罷。”

帳后轉(zhuǎn)入一個士卒模樣，滿臉疲憊神色的人。

“此人乃是于建手下的伍長，名叫劉四五，原本跟著于建一起前往六安，與曹軍作戰(zhàn)的?！标愄m掃視眾人：“就在一個時辰前，他追趕到我所在的營地，說他連夜從擂鼓尖逃來，告訴了我?guī)准??！?

于建乃是陳蘭麾下一名曲長，初時雷緒命令各家豪族聚集精銳，前出至六安震懾壽春曹軍，陳蘭便命令于建領(lǐng)了兩百人，歸入雷脩的指揮。這個劉四五，也是于建的老部下了，帳幕中的人，倒有好幾個認(rèn)得他。

陳蘭吩咐：“你將對我說的話，在這里再講一遍?！?

劉四五俯首道：“是?！?

他轉(zhuǎn)過身來，面對眾人：“四天前，于建曲長在六安戰(zhàn)死，當(dāng)天雷脩吞并了我們這些下屬部曲，撤離六安，我便跟著雷脩且戰(zhàn)且退。前日晚間，雷脩被曹軍大將張遼追擊，退至擂鼓尖隘口之前，方與趕來支援的雷遠(yuǎn)匯合。次日早晨，他們再次與張遼作戰(zhàn)，起初還能抗衡，但后來雷脩中了流矢而死……”

帳幕中瞬間一片嘈雜，有人厲聲喝問：“什么？雷行之戰(zhàn)死了？”

“都給我住嘴！聽他說完！”陳蘭低沉粗礪的嗓音響起。

劉四五繼續(xù)道：“是，雷脩中流矢而死，部眾大潰。雷遠(yuǎn)繼續(xù)指揮作戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退。當(dāng)他退到擂鼓尖隘口的時候，突然挾持了梅乾，然后怪罪他不用心作戰(zhàn)，煽動將士們將之毆?dú)?，又吞并了梅乾的部眾。我看他們行事?shí)在兇惡，所以趁他們整頓部眾的時候找了個機(jī)會脫身，連夜趕來稟報(bào)給陳將軍?！?

他停下了敘說，看看身前滿帳篷的人。

這時候反倒沒人再問他，一時間，每個人都被這連串匪夷所思的消息震住了。

半晌之后，才有人輕聲道：“等等，讓我先想一想……你是說，雷脩先死了，現(xiàn)在是雷遠(yuǎn)那個小娃娃在領(lǐng)兵打仗。然后，雷遠(yuǎn)還火并了梅乾，把梅乾殺了？”

劉四五點(diǎn)頭如搗蔥：“正是?！?

之前說話之人猛地拍打著地面，忽然大聲吼道：“可是這誰信??？啊？你瘋了嗎？還是耍我們呢？”

是啊，任誰聽到這樣的話，都會覺得是說話之人瘋了。以小將軍雷脩的英勇善戰(zhàn)，是那么容易戰(zhàn)死的嗎？雷遠(yuǎn)雷續(xù)之只是個文弱之人，又哪里來的本事統(tǒng)領(lǐng)部眾？至于梅乾……這老狐貍怎么可能被雷遠(yuǎn)所殺？劉四五這廝，原本是個挺可靠的人，為什么現(xiàn)在滿嘴都是胡話？有人連連搖頭，也有人發(fā)出不屑的嗤笑，可是他們漸漸又反應(yīng)過來：如果這些話是真的呢？

“不用懷疑了。”最終陳蘭一錘定音：“他說的都是真的?！?

陳蘭得到劉四五的急報(bào)時，原本也覺得荒唐無稽。但他身為亂世中縱橫多年不倒的一方豪強(qiáng)，除了兇悍粗猛以外，也不缺乏極其敏銳的嗅覺，更有狡詐機(jī)變的手腕。