這一段山道沿著連綿巖壁展開，仿佛極蜿蜒的弧線，山道兩端隔著深谷相望，直線距離并不很遠(yuǎn)。樊宏通報(bào)曹軍到達(dá)的消息不久，雷遠(yuǎn)等人就看到了對(duì)面谷口處的曹軍。道路邊掉光樹葉的林地樹杈稀疏，遮擋不住曹軍密密麻麻的黑色身影，他們越來越近了。
這支部隊(duì)與此前狂奔而來的輕兵不同，他們中的大部分都身著鐵甲，頭戴兜鍪，手中持長刀大戟。雖然身披重甲，可他們行動(dòng)矯健，在山道間自如前行，哪怕隔著山谷，都能感覺到他們氣勢懾人如將要撲食的成群猛獸。
要知道士卒在作戰(zhàn)的時(shí)候，光是隨身攜帶的兵器、食物、飲水這幾項(xiàng)，通常都要十來斤，這還不算皮甲等物。若是全身重甲的甲士，甲胄和兜鍪加起來，三四十斤都是常事。全部穿上以后，合計(jì)四五十斤的重量，尋常人別說跑了，走動(dòng)都很不容易。
通常來說，只有大將直屬的極少數(shù)精銳，才能夠在遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過常人的食物供給和長期艱苦訓(xùn)練的作用下，形成全員著重甲的充沛體力。這樣的精銳無不是大將賴以建功立業(yè)甚至保命的底牌。譬如張遼昔日在飛將麾下時(shí)的同僚高順，就以七百人的陷陣營威震天下，“所攻擊無不破者”。
眼前這些曹軍甲士能全副武裝地翻山越嶺，在蜿蜒山道中迅猛追擊，毫無疑問，他們是曹軍的精銳，是張遼麾下用來打硬仗的強(qiáng)兵。
這樣的場景，使得山谷對(duì)面剛剛整編完畢的將士們感到了驚恐。畢竟他們只是江淮豪霸們臨時(shí)組織起的部隊(duì)，本來就不能時(shí)刻做到嚴(yán)整肅然，更不消說大規(guī)模整編也帶來不安。隨著進(jìn)入到視野的曹軍漸多，將士們的隊(duì)列肉眼可見的躁動(dòng)起來。在恐慌的人群甚至包括了很多新被提拔的什長和伍長。剛才的戰(zhàn)斗中，雷遠(yuǎn)正是依靠他們的勇猛拼殺才取得勝利。可是當(dāng)曹軍真正的精銳來臨，幾乎每個(gè)人都想到了小將軍的死，想到了隨后的那場潰逃。
鄧銅、賀松等，都是經(jīng)驗(yàn)豐富的軍人。他們很清楚，這樣的躁動(dòng)，幾乎便是軍隊(duì)全面失控的前兆。而曹軍如果趁機(jī)殺來，那就是一場慘不忍睹的大潰敗。在他們數(shù)十年的軍旅生涯中，都經(jīng)歷過這樣的場景：敵軍猛攻，己方的前隊(duì)迅速瓦解，后隊(duì)一哄潰逃。軍官們想要阻止士卒潰退，卻連他們自己也被崩潰的人流推擁著向后奔跑。潰退一發(fā)不可收拾，越不能組織起抵抗，越是死傷慘重；越死傷慘重，越是奪路逃命……最終勢如山崩、互相踐踏、一片慘叫、丟盔棄甲。
想到這一幕，自鄧銅、賀松以下諸人無不驚駭。
但雷遠(yuǎn)卻很鎮(zhèn)定。
曹軍的主力比預(yù)想中來的更快些。當(dāng)你面對(duì)著曹營首屈一指的名將時(shí)，本就不能把希望寄托在對(duì)手的遲鈍上。但這里畢竟是深山，無論敵人再兇猛、再勇敢，其用兵終究要受限于對(duì)地理?xiàng)l件的判斷。越是名將，越是如此。在這樣的環(huán)境中，即便勇猛如張遼，在發(fā)現(xiàn)前部輕兵被殲滅之后，也會(huì)猶豫，也會(huì)謹(jǐn)慎。而這種猶豫和謹(jǐn)慎，就是雷遠(yuǎn)下一個(gè)舉措的基礎(chǔ)。
通過之前的戰(zhàn)斗和部隊(duì)整編，雷遠(yuǎn)已經(jīng)在這場大潰敗中糾合起了前所未有的力量，但是山道前后皆敵的狀態(tài)并沒有改變，無論對(duì)張遼還是對(duì)梅乾，都還有很多事要一件件做。
雷遠(yuǎn)深深吸口氣，深深吐氣。
待要說話，只聽賀松大聲道：“小郎君，你立即走。只要?jiǎng)幼鲏蚩?，我們可以在曹軍之前退到擂鼓尖臺(tái)地！”
不，這樣狼狽的退回去是不行的。那只會(huì)讓所有人成為梅乾的盤中餐、墊腳石。
雷遠(yuǎn)瞥了賀松一眼：“不必著急，先整頓隊(duì)伍?！?
他站起身來，拍了拍戎服上的灰塵，沿著山道，向隊(duì)列后方悠然走去。
郭竟和王延立即緊隨著他。
其他幾名曲長莫明所以地互相看看，俱都茫然。
賀松猛地跺了跺腳，也跟了上去。其他人連忙追著。
雷遠(yuǎn)身著淺灰色的戎服，腕、肘等處用細(xì)繩收緊，外罩簡單的皮甲，因?yàn)槟昙o(jì)尚輕，身材略有些單??；他的面上雖然滿是塵灰污漬，卻掩不住清舉容貌，膚色也顯得白皙，與飽經(jīng)風(fēng)霜的武人大不相同。這樣的形象，不像是一軍的總帥，倒像是在山間行獵的貴胄風(fēng)雅子弟。
這個(gè)時(shí)候，他單手扶著腰間挎著的長刀，不疾不徐地沿著山道往后，踏著沿途尚未收拾的尸體，踏著因浸潤鮮血而濕滑的地面，從一個(gè)個(gè)將士的身前走過。
雷脩的老部下們，很多人都認(rèn)識(shí)雷遠(yuǎn)，知道這個(gè)年輕人就是小將軍喜愛的弟弟。有些人立刻想起，不久前阻擊張喜的勝利，幾乎完全出于他的謀劃。據(jù)說，小將軍死后，雷遠(yuǎn)就是新的首領(lǐng)。看看鄧銅、丁立那幾個(gè)曲長都很服膺的樣子，這顯然是個(gè)挺好的選擇。
淮南群豪進(jìn)入灊山后派出支援的精銳甲士們，也都認(rèn)識(shí)雷遠(yuǎn)。在他們眼中，雷遠(yuǎn)是個(gè)精明強(qiáng)干的同伴，且已在軍議上被推為負(fù)責(zé)救援的首領(lǐng)。那么，既然首領(lǐng)已經(jīng)在這里，大伙兒安心等待命令就行了。
還有些敗兵們不認(rèn)識(shí)他。不過，難道沒看見曲長們都老老實(shí)實(shí)地跟在這年輕人后面嗎，顯然這是個(gè)大人物?？矗€沖我們笑了笑，好像很和善，而且還很有把握的樣子嘛。
雷遠(yuǎn)心平氣和地從將士們的身前經(jīng)過，有時(shí)候和熟人打個(gè)招呼，有時(shí)候給明顯緊張的士卒開個(gè)玩笑，讓他們放松些。他的話有點(diǎn)多，幾乎稱得上啰嗦。甚至有個(gè)士卒已經(jīng)害怕到手腳發(fā)軟了，雷遠(yuǎn)也不發(fā)怒，只是捏著肩膀，強(qiáng)迫這士卒站直站正，然后繼續(xù)往山道后頭走去。他的體格雖然瘦，手勁卻很大，捏得那士卒肩膀生疼。