第10章
定國(guó)公老夫人正在里頭喝茶，表情淡然自若，薛老太太卻是神色僵硬，倒有些強(qiáng)顏歡笑的味道。
等諸位娘子都坐下后，剛才傳話的那丫頭站在老夫人身側(cè)說：“諸位娘子都是定國(guó)公府旁系的人。若是以后有緣，你們其中一人便是要成為定國(guó)公府小姐的，因此老夫人特地相看。請(qǐng)各家娘子按了齒序，一一報(bào)身家。”
元瑾卻看了眼薛老太太，方才薛家發(fā)生的事，肯定讓老太太很不高興，甚至說不定，定國(guó)公老夫人都對(duì)薛家低看了幾分。古來兄弟鬩墻是最被忌諱的，更何況是薛云濤這種先排除自己人的做法，簡(jiǎn)直就是冷血無(wú)情。
按齒序，卻是衛(wèi)家小姐最為年長(zhǎng)，她先站起來說。
元珠小聲問她：“四姐，我倒是好奇了，這衛(wèi)家小姐家世不差，為何也來應(yīng)選？”
元瑾就輕聲說：“有多不差？”
衛(wèi)家家世的確在薛家之上很多，但這位衛(wèi)家小姐的父親陜西布政使，卻是再過幾年就要致仕了。但他們家的男丁，大的沒什么才氣，小的衛(wèi)衡倒是天資聰慧，十六歲就中了舉，可惜還沒有踏入官場(chǎng)。他家眼見強(qiáng)盛，實(shí)則青黃不接。
這便是普通官家和勛爵世家的區(qū)別了，勛爵人家的子孫不管有沒有出息，爵位卻是世襲的，只要不出現(xiàn)敗家子，家族一直繁盛是沒有問題的。普通官家，倘若子孫不好好讀書，舉業(yè)不成，這家業(yè)說沒也就沒了。
衛(wèi)衡也來應(yīng)選，不也正是說明問題了嗎。他是中了舉不假，但能保證一定中進(jìn)士嗎？這讀書人寒窗二十年，有幾個(gè)中進(jìn)士的？這也是為何薛云海等人積極應(yīng)選的原因。有這樣通往富貴尊貴的捷徑可走，誰(shuí)會(huì)不眼紅。
衛(wèi)家小姐說完后，老夫人含笑點(diǎn)頭，問了句：“你家祖母近日身子可還好？”
衛(wèi)家小姐笑著道：“多謝老夫人記掛，祖母身子尚好，還說想等您有空來拜見您呢！”
“自家人，用得著什么拜見！“老夫人笑著讓她坐下了。
元瑾分明地看見，薛老太太的臉色更不好看一些。但很快她就笑了起來：“說來，我也很久沒見過她了。當(dāng)初那事鬧得這么大，咱們幾家都生疏了，卻是要找個(gè)時(shí)日喝茶敘敘舊了?！?
元瑾雖然對(duì)衛(wèi)家不了解，但這半個(gè)月也是將定國(guó)公府的旁系都熟悉過了的。其實(shí)定國(guó)公府旁系中，后生最出眾的是衛(wèi)家的幾位少爺，畢竟別的少年可沒有舉人的功名在身。不過老夫人并不中意衛(wèi)家，似乎是因?yàn)楫?dāng)初衛(wèi)家曾經(jīng)與定國(guó)公府鬧得不愉快。
現(xiàn)在看到老夫人主動(dòng)與這位衛(wèi)家小姐交談，那就是說關(guān)系有所緩和，甚至可能有了意向，這讓薛老太太怎能不緊張。
其余眾人又一一站起來自報(bào)了身家，老夫人皆是淡笑聽過。
都聽過了之后，老太太才合上茶蓋，問了句：“方才有個(gè)叫薛聞?dòng)竦模钦l(shuí)的兄弟？”
元瑾靜了片刻，才從諸位娘子中站了出來。
諸位娘子的目光頓時(shí)聚到她身上來。
“老夫人安好，聞?dòng)袷俏业艿堋！痹鸬馈?
老夫人夸了一句：“令弟天縱之才，只是可惜……神智似乎有些不足?！?
元瑾自然也料到了如此，即便是老夫人對(duì)聞?dòng)竦牟胖怯∠笊羁?，怕也?huì)忌憚著聞?dòng)竦牟 Ｋf道：“能得老夫人一句夸獎(jiǎng)，已是他的幸運(yùn)了?！?
老夫人一笑：“你這女娃，倒是當(dāng)真沉得住氣！”她的目光卻嚴(yán)肅了一些，“我可以給他機(jī)會(huì)試試，但我需要你同我保證，他的病能治好。若是你能保證，我便給他一個(gè)機(jī)會(huì)。那我現(xiàn)在問你，你可能保證？”
元瑾豈會(huì)在這個(gè)時(shí)候表現(xiàn)出絲毫猶豫，立刻就應(yīng)道：“老夫人盡可放心，我能保證。”
旁的娘子頓時(shí)竊竊私語(yǔ)起來，這應(yīng)該就是已經(jīng)敲定一個(gè)人選了。那衛(wèi)家娘子見她的弟弟入選，更是輕哼了一聲，方才兩人那就算是結(jié)下梁子了。她自然早知道自己胞弟衛(wèi)衡也入選了，畢竟衛(wèi)衡可有個(gè)舉人的功名，卻要再和這種庶房出來的一起爭(zhēng)，當(dāng)真是讓人不服氣。
薛家其他幾個(gè)娘子也臉色不對(duì)。這薛聞?dòng)癫皇莻€(gè)傻子嗎，怎的會(huì)有什么天縱之資……
老夫人才笑著點(diǎn)頭：“那好！只是你弟弟底子還弱，怕是沒怎么進(jìn)學(xué)，回去告訴你父親，要找個(gè)得力的先生好生教導(dǎo)。”
元瑾應(yīng)了下來，再?gòu)?fù)坐下。
老夫人又道：“其余諸家有入選的，我會(huì)派人將名牌送到府上來。不必?fù)?dān)憂。”
等初選過了，老夫人才讓別家的娘子各自散去吃茶或是先回府了，因薛老太太還要陪老夫人說話，所以薛家的女眷還留在別院中。老夫人又著意問了下薛元珍、薛元珊的年歲性情。
薛老太太跟老夫人說起崇善寺封寺的事：“……方才走至寺廟門口，卻是看到不許旁人進(jìn)入。不知何人到此禮佛，竟將皇寺都封了?！?
老夫人叫丫頭切了些王過酥梨上來，將梨分給了姑娘們各自一盤，才說：“這整個(gè)山西行省，除了那位回來，誰(shuí)還敢封皇寺？”
薛老太太有一絲驚訝：“你是說……靖王殿下回山西了？”
元瑾聽到這個(gè)名字，從啃梨中抬起頭來。
“昨日才回來的，回來那日百官跪迎，好大的陣仗。”老夫人道，“雖說靖王的封地只是大同，但整個(gè)山西，乃至陜西、山東半島，誰(shuí)不以他為馬是瞻？國(guó)公爺也不敢懈怠半分，也去迎了的?！?
薛老太太聽到這里有些感慨：“原是這樣，那今日豈不是不能上香了？”
“卻也能的，說下午就能進(jìn)去了，殿下似乎要啟程去大同府。”