招兒頓時笑得更開心了，拿了個玉米餅子塞給他：“快吃，中午姐給你燉雞蛋吃。”

她是拿他當(dāng)小孩子哄呢，狗子突然有了這種認(rèn)知。

他嘴里吃著招兒喂來的喝粥，心里胡思亂想著，亂得厲害。

就在這時，有人上門了。

是薛青山。

和夢里一模一樣。

薛青山白凈的臉上滿是唏噓和擔(dān)憂，長吁短嘆說了好些話，大意就是讓狗子好好養(yǎng)病，別心思太重，家里有爺奶叔伯，虧不了他。

認(rèn)真說來薛青山也隨了薛家男人的相貌和高個頭，早年也是余慶村的一根村草，可惜隨著年紀(jì)的過去，有些發(fā)福了。

“大伯還要去私塾，狗子你好好養(yǎng)病，你這孩子啊就是心思多?！眹@著氣拍了拍侄兒的肩膀，薛青山才撩起門簾子走了。

他這是干什么？

招兒心里疑惑地想著。想了一會兒，想不出所以然，她遂也就不想了，專心致志喂狗子吃粥，倒是薛狗子一臉若有所思的模樣。

正房，趙氏正在和薛老爺子嘮昨兒的事。

趙氏手里抱著件舊衣裳縫著，一面說道：“讓我說你就喜歡慣著那小東西，你心疼他，他可不心疼你。咱家的錢也不是大河里飄來的，就因為他心里不愿意就病給一家子人看，鬧騰了一場又一場，這是要把家里給折騰翻天吶?！?

薛老爺子五十多歲的模樣，身材高大，皮膚是鄉(xiāng)下人久經(jīng)暴曬的黑紅色。他穿一身深藍色粗布衣褲，盤膝坐在炕頭上，正啪嗒啪嗒的抽著旱煙。

每逢飯罷或是干活前，薛老爺子總要抽會兒旱煙的，不然渾身不得勁。

“行了，狗娃子是病了，誰沒有個三病四痛的。”半晌，他才沙啞著嗓子道。

啪嗒啪嗒聲再度響起，繚繞的青煙在空氣中旋轉(zhuǎn)，然后四處飄散了開，薛老爺子溝壑縱橫的老臉掩在其后，若隱若現(xiàn)。

“可你瞧瞧他鬧了多久？昨兒一場又是一百多文沒了，你要在地里累多久才能賺來這一百多文！老大前兒又要走了兩百文，說是同窗家里有人過壽，去年剛鬧了災(zāi)，稅子不見免一星半點，反而又加重了。這眼見老大說要送俊才去鎮(zhèn)上念書，又是一筆錢的花銷，你有多少家底經(jīng)得起這么折騰！”

見婆娘心疼成這樣，薛老爺子坐直了，在炕桌上敲了敲煙鍋兒，斜了她一眼：“狗兒花一百文你就心疼了，老大管你要錢你就給？不是我說你，你是做人爹娘祖母的，也別偏得太過，沒得讓下面幾個小的鬧矛盾?！?

一聽這話趙氏就不愿意了，隔著炕桌就拍他一巴掌，道：“我偏？難道你不偏？”

他也偏，可誰叫老大是家里最有出息的，俊才也是孫兒輩里最出挑。家里有個讀書人就是不一樣，走出去誰人不說薛連興家是體面人。若是大房能出個秀才，他薛家可就光宗耀祖了。

只是想到薛狗子，薛老爺子不禁皺起眉頭。

他當(dāng)然知道婆娘在惱甚，狗兒這孩子實在太不懂事了，老大是欠了老二一條命，可薛家就這樣的家境，自然要緊著出息的供。

不是薛老爺子瞧不起自己的孫子，而是狗兒這孩子實在和俊才沒得比，也比不了。好強是好的，可總也要看看情況。

“老大媳婦已經(jīng)說了好幾回，鎮(zhèn)上那學(xué)館不能耽誤，這一耽誤就是半年，老大還想著明年讓俊才下場試試?！壁w氏又道。

“當(dāng)年我可是答應(yīng)了老二的！”薛老爺子沉沉嘆了口氣，猛吸兩口旱煙，被嗆的咳了兩聲。

“反正你自己看著辦！”趙氏氣得把將衣裳扔在一邊，扭頭就歪回了炕上，給了男人一個脊梁。

薛老爺子連連砸了好幾下嘴，臉上的溝壑更深了：“你這老婆子也是，你就不想想這事若讓外人知道了，咱在村里還能有臉？”

“那你說怎么辦？就不辦了？”趙氏一個骨碌又翻坐起來，瞪著薛老爺子。

“辦自然是要得辦，就看怎么辦。這樣吧，你讓翠萍明兒回來一趟，這事還得她來?！?

她坐了起來，抬手去摸了摸小男人的額，確定不燙手了，才輕手輕腳地穿上衣裳，下了炕。

第一件做的事就是先把門打開，早就焦躁難安的黑子，唰的一下就鉆了出去。招兒也跟著走出房門，見黑子急搓搓地跑出院門外去撒尿，失笑地?fù)u了搖頭。

此時院中早已有人起了，是三房的周氏和其長女薛桃兒。

今日輪到三房做飯，薛家的規(guī)矩是除過各房的家務(wù)外，公中的活兒都是平均分?jǐn)偂Ｃ糠恳惶?，輪著換。

負(fù)責(zé)做飯的那一房，不光要負(fù)責(zé)一家老小的吃喝，還要侍候家里的牲畜。薛家養(yǎng)了兩頭大肥豬，每日光侍候這兩個祖宗，就不是一件輕松的活計。更不用說還要喂雞、挑水，砍柴了，所以這一天做家務(wù)的這房女眷，是不用下地干活的。

看似倒是公平公正，可實際上如何內(nèi)里人都知道。

大伯母楊氏自詡男人是個童生，在家中格外高人一等，自打薛青山考中童生后，就再也不沾手家務(wù)活了。關(guān)鍵是趙氏也向著她，旁人倒是不好多做質(zhì)疑。

起先是薛狗子的娘裘氏做，好不容易三房的周氏進了門，妯娌二人終于有了分擔(dān)。之后裘氏跟隨亡夫而去，又剩了周氏一個人，直到四房的孫氏進門，才又將將能喘口氣兒。

可惜孫氏是個愛偷懶耍奸的，其實大部分的活計還是周氏在做。

以前裘氏還在世的時候，招兒也幫著裘氏做，后來裘氏過世，招兒忙了二房的家務(wù)，還得做公中的。再加上那會兒招兒也還小，薛老爺子發(fā)話讓她照顧好薛狗子，不用管公中的活計。

招兒這才有了空閑可以四處搗騰弄些銀錢，不過她是個做人做事看良心的人，閑暇之余也會幫些力所能及的。至于像孫氏那樣拿話擠兌她的，她的利嘴也不饒人。

見薛桃兒正吃力地從井里往上打水，招兒揉了把臉走上去給她幫忙。

十三歲的薛桃兒像朵含苞待放的小花兒，雖長得稱不上很漂亮，也是清秀非常。見招兒來給自己幫忙，她不禁露出一個笑，和她說話：“招兒姐，二哥好些了吧？”薛狗子在薛家孫子里排行為二，所以薛桃兒才會叫他二哥。

“昨兒夜里又發(fā)了熱，后半夜才稍微好了些?！闭袃汉闷娴厮奶幙戳丝矗瑔柕溃骸霸趺慈宀辉?？”

薛青柏雖是人老實寡了些，但向來疼愛妻女，舉凡逢了三房做飯，都會提前起早把水缸裝滿。

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