楊氏心里咯噔一聲：“爹娘待兒媳如同親閨女。”

薛老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，吸了口旱煙，淡青色的煙又開始繚繞在他的老臉上，讓人看不分明他臉上的表情。

“你是咱們家大媳婦，你娘素來也疼你。你和老大的心，跟你娘和我的心都是一樣的，巴不得俊才能成才?！?

楊氏心里一松，忍不住笑道：“俊才讀書可認(rèn)真了，連我爹都說他是難得一見的好苗子，考個(gè)秀才不在話下。”

提起最得意的薛俊才，連薛老爺子也忍不住露出一個(gè)笑容。

見公公面色軟和了些，楊氏趁勢道：“只是爹您也知道，真正到了要下場的時(shí)候，可不是在家里抱著死讀書就行。想當(dāng)初俊才他爹不也是聽了我爹的話，去那清河學(xué)館里讀了兩年，結(jié)識(shí)了一些同窗，又在先生面前掛了號(hào)，后借著機(jī)會(huì)在縣太爺面前留了些印象，之后的縣試果然給過了?？h試的名次只要不差，府試不說十拿九穩(wěn)，也有一半的把握。只是到了院試就要靠大運(yùn)氣，俊才他爹就是運(yùn)氣不佳，才會(huì)屢試不中?！?

這才是楊氏在薛家受老兩口看重的真正原因，不光是因?yàn)樗莻€(gè)童生，還因?yàn)樗?dāng)年對(duì)薛青山有指點(diǎn)之恩。

而楊氏的說法看似荒誕無稽，可事實(shí)還真是如此?？h府兩試沒有院試把控嚴(yán)格，尤其是縣試，乃是本縣縣太爺主持。

縣試一共考五場，主要還是看第一場的成績。而這一場要考八股文兩篇，試帖詩一首，只要不是錯(cuò)字連篇，文理通暢，俱都能過，至于取不取就是博眼緣了。

與自己根本不熟知的人相比，縣太爺還是愿意取有些眼熟的人。

而去好的學(xué)館念書，就是提供了一個(gè)在縣太爺面前冒頭的機(jī)會(huì)。大昌歷來重視選納人才，本縣能出多少秀才，乃至舉子進(jìn)士，這都算是政績。再昏庸無能的縣官，這種過場也是要走的。

且能進(jìn)一家好學(xué)館，增加的不止是人脈，還有眼界。

例如縣試考的不外乎四書五經(jīng)及圣諭廣訓(xùn)，如何行文，有什么忌諱不能犯，這些都需要人指點(diǎn)。哪怕你文章寫得再是妙絕，若是犯了廟諱、御名、圣諱等忌諱，也是不取的。

而鄉(xiāng)下這種地方，許多私塾都是一些老童生為了混口飯吃而開設(shè)，自己還一門心思的想考個(gè)秀才改變際遇，又怎么可能事無巨細(xì)地去教塾中學(xué)童。

薛青山自己就是如此，才會(huì)卯足了勁兒想把薛俊才送去清河學(xué)館。

楊氏這是以為公公想與她說送薛俊才去學(xué)館的事，才會(huì)如此這般說。殊不知她的辭確實(shí)戳中了薛老爺子的心事，可薛老爺子本意并不是想跟她說這些。

薛老爺子深深地吸了口旱煙，才道：“你說的這些老大都跟我說過，這件事容后再說。你是俊才的親娘，為兒子打算沒有錯(cuò)，但你要知道咱家并不只有大房一家人?！?

公公的口氣有些意味深長，楊氏怔了一下，強(qiáng)笑道：“爹，兒媳當(dāng)然知道薛家不光咱一房，不過您放心，若是俊才他爹和俊才出息了，定不會(huì)忘了孝順您和娘的?！币姽嫔薨?，她忙又加了一句：“還有家里其他人，俊才可一直都記著自己能讀書，多虧了幾個(gè)叔叔和嬸嬸。”

薛老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭：“你即明白，就該知道其他三房都是為了大房一直犧牲。遠(yuǎn)的就不提，只說老三和老四吧，家里的地都指著老三和老四種，你爹年紀(jì)大了，手腳早不如以往利索。老四忙完家里之余，還要挑貨出去賣，一年不知要磨破多少雙鞋，可賺上來的錢卻一律交了公中，沒昧下過一文。大家這么辛苦是為了啥，還不是為了咱一家，為了大房?！?

楊氏臉色勉強(qiáng)起來：“爹，這咋就為了我們大房了？俊才他爹出息難道不是薛家人臉色有光？因著俊才他爹中了童生，村里誰不高看咱一眼，甚至是那鄭家人，不也對(duì)咱們薛姓人禮讓三分。這是為了大局，為了咱薛家的子孫后代……”

薛老爺子嘆了一口氣，打斷道：“你說的這些，爹明白，你娘也明白?？伤自捳f板子沒挨在自己的身上，當(dāng)然不覺得疼。你設(shè)身處地?fù)Q在老三老四身上，你會(huì)咋想？干的活兒最多，連口好的都落不進(jìn)嘴，都進(jìn)別人嘴里了?！?

這話算是應(yīng)了方才招兒所，楊氏當(dāng)即面紅耳赤，圓臉漲紅一片。

“爹，這咋就叫進(jìn)我嘴里了，我……”

薛老爺子沒理她，又去斥趙氏：“還有你，偏心偏到人面前。你就繼續(xù)作就是，讓老三老四都寒了心，鬧著和家里分家，那地你去種了供老大和俊才考科舉去！”

說到最后，他口氣中滿是恨鐵不成鋼的感嘆。

趙氏就不愿意聽這話了，嘟囔道：“什么叫我偏心，我偏心什么了？我還不是想著老大和俊才要讀書，讀書費(fèi)腦，多給他們補(bǔ)補(bǔ)。難道那些好的都落到我嘴里了不成?！?

她越說越氣，忍不住就罵了起來：“還分家，他們莫不是想翻天，父母在不分家，即是我能饒了他們，祖宗家法也饒不了?！?

薛老爺子苦笑，若不是有他們這兩個(gè)老東西鎮(zhèn)著，有祖宗家法鎮(zhèn)著，恐怕家里早就不是這樣了，誰愿意替人做牛做馬，累死累活還受人擺弄。

他將目光移到楊氏身上：“你也明白家里的情況，我和你娘能管得了一時(shí)，能管得了一世？你既想送俊才去鎮(zhèn)上學(xué)館念書，就該好好籠絡(luò)三房和四房。”

“爹，我……”

“以前你娘寵著你，我從來不說，孰是孰非你自己分辨吧。不過打從明兒開始，你就同老三家和老四家的，一起把公中的活兒給分擔(dān)了。”

薛老爺子說完，就再不說話了，只是悶著頭抽自己的煙。楊氏在這里也站不住，低著頭匆匆出了正房。

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