“你真不去！”周鎮(zhèn)逗著小女兒。
“真不去！”周少瑾非常的堅(jiān)決，“您帶姐姐去吧！”
周初瑾還真有點(diǎn)想去，但周少瑾不去，她猶豫片刻，也決定不去。
“姐姐，”周少瑾極力地勸周初瑾出去走走，“爹爹難得回來(lái)一趟，以后這樣的機(jī)會(huì)不可能再有了。我是真心不喜歡出那么遠(yuǎn)的門(mén)，你和爹爹好好地出去玩吧！要是你不放心，我去跟爹爹說(shuō)，把太太也帶去，這下你總該放心了吧？”
“和她在一起有什么玩的？”周初瑾嘀咕道。
“她懷著身孕，肯定不會(huì)跟著父親走動(dòng)。到時(shí)候她在屋里歇著，你跟爹爹到處看看，你也不用擔(dān)心我了?！敝苌勹H自幫周初瑾收拾出門(mén)的東西，周初瑾拗不過(guò)她，心里也的確想和父親一起出門(mén)，帶了李氏，囑咐了周少瑾一千遍，才不放心地上了馬車(chē)。
周少瑾大力地朝著姐姐揮手，等馬車(chē)駛出了大門(mén)，她這才轉(zhuǎn)回了上房。
春晚道：“小姐，我們真的在家里做針線嗎？”
“當(dāng)然是真的?。 敝苌勹蛉ぶ和?，拿出明紙攤在了書(shū)案上。
她答應(yīng)給程簫未出生的孩子畫(huà)襁褓的花樣子，算算日子，再過(guò)一個(gè)月程簫就該生了，她也要早點(diǎn)動(dòng)筆把花樣子畫(huà)出來(lái)，針線房的人也好早日開(kāi)始動(dòng)針。
春晚有些不相信，可周少瑾卻一動(dòng)未動(dòng)地在家里坐了一整天，直到點(diǎn)燈時(shí)分。周初瑾隨著周鎮(zhèn)回來(lái)，她才揉了揉肩膀，放下了筆。
周鎮(zhèn)帶著周初瑾去了位于雞鳴山北麓的雞鳴寺。
“非常的壯觀！”周初瑾顯得有些興奮，“據(jù)說(shuō)比報(bào)恩寺還要大……你也應(yīng)該去看看的……我還看見(jiàn)了尊坐南朝北的觀世音像，佛龕上的楹聯(lián)寫(xiě)著‘問(wèn)菩薩為何倒坐，嘆眾生不肯回頭’……和父親同去的王伯父說(shuō)，除了雞鳴寺，就只有正定的隆興寺里有尊和這差不多的觀世音菩薩像了……”
她給妹妹講著去雞鳴山的見(jiàn)聞。
周少瑾笑盈盈地聽(tīng)著，覺(jué)得自己今天也頗有收獲——她把給程簫孩子襁褓用的戲嬰圖畫(huà)好了，等回去就可以給袁氏了。
李氏卻有些無(wú)趣。
周鎮(zhèn)和人吟詩(shī)作對(duì)。欣賞美景。她只能坐在寺里的廂房里等著。
周初瑾還能跟著到處看看。
還好從次日起周鎮(zhèn)就沒(méi)有再和朋友出去游玩，而是帶著李氏、周初瑾和周少瑾拜訪了幾位朋友。
周少瑾這才知道父親在金陵城還有好幾個(gè)知交好友。
這過(guò)了幾天，就到了初六。
周鎮(zhèn)先是去了九如巷辭行，中午的時(shí)候一家人圍在一起吃了頓飯。下午開(kāi)始收拾行囊。
周少瑾望著臺(tái)階前母親親手種下的西府海棠。很是不舍。
周初瑾心里也充滿了離別悲傷。她攬著妹妹的肩膀。順著妹妹的目光望著那株枝葉茂盛的西府海棠，沉默良久。
晚上，周鎮(zhèn)把兩個(gè)女兒叫去了書(shū)房。想說(shuō)些什么，看著懂事的大女兒和乖巧的小女兒，又不知道什么好，親自沏了壺茶，請(qǐng)周少瑾和周初瑾品了次茶。
初七那天天還沒(méi)有亮，周家祖宅的燈就依次地點(diǎn)燃了。
李長(zhǎng)貴指使婆子小廝搬著周鎮(zhèn)夫妻的箱籠，馬富山在馬房里檢查周鎮(zhèn)的馬車(chē)，馬富山家的則幫著周少瑾姐妹收拾東西。
干糧早已經(jīng)準(zhǔn)備好了，等周鎮(zhèn)用過(guò)早膳，程沔和程瀘到了。
他們是來(lái)送周鎮(zhèn)的。
三個(gè)人站在院子里說(shuō)了會(huì)話，周鎮(zhèn)的幾個(gè)好友也過(guò)來(lái)了。
大家說(shuō)說(shuō)笑笑間，時(shí)辰到了。
馬車(chē)停在了大門(mén)口，馬富山過(guò)來(lái)請(qǐng)周鎮(zhèn)上車(chē)。
周初瑾和周少瑾送李氏上了馬車(chē)，周鎮(zhèn)和送行的人寒暄了幾句，坐上了李氏的馬車(chē)，程沔和周少瑾等人則上了轎，把他們送出了城。
周鎮(zhèn)和同幾個(gè)朋友辭行之后，囑咐兩個(gè)女兒：“有什么事就給我寫(xiě)信。銀子不夠就跟馬富山說(shuō)。千萬(wàn)不要委屈了自己。等我在那邊安定好了，若是時(shí)間允許，你們就去我那里住些日子?！?
周初瑾和周少瑾忍不住落起淚來(lái)。
李氏忙勸道：“兩位小姐快別把妝哭花了。等過(guò)些日子去保定府玩。”
周氏姐妹點(diǎn)頭，目送父親和繼母的馬車(chē)漸漸遠(yuǎn)了，這才和程沔、程瀘及周鎮(zhèn)的幾個(gè)朋友一起回了金陵城。
程瀘有舉人的功名，又打理著程氏族學(xué)，在金陵也算是小有名氣。而周鎮(zhèn)的幾個(gè)朋友也都是讀書(shū)人，有兩個(gè)和程瀘還很熟，另幾個(gè)或和程瀘只有幾面之緣或只聽(tīng)說(shuō)過(guò)程瀘的名字，但有了周鎮(zhèn)的這層關(guān)系，大家也都很快熟悉起來(lái)。程瀘就請(qǐng)了他們?nèi)ソ瓥|樓喝酒。
幾個(gè)人也都沒(méi)有客氣，爽快地應(yīng)了。
程沔要送周少瑾姐妹回九如巷，笑著向他們告罪：“……改天我請(qǐng)?！?
眾人不依，催著他快去快回：“……我們等你過(guò)來(lái)再開(kāi)酒?！?
程沔沒(méi)有辦法，答應(yīng)送了周氏姐妹就趕去江東樓，這才得以脫身。
周少瑾抿了嘴直笑。
程沔笑著摸了摸她的頭。
回到畹香居，還沒(méi)來(lái)得及更衣，聽(tīng)到消息的關(guān)老太太就由沔大太太攙扶著過(guò)來(lái)了。
“可算回來(lái)了！”老人家拉著姐妹倆的手左瞧右瞧，不住地道，“新太太待人可還和氣？你們?cè)谥芗易〉每闪?xí)慣？平時(shí)廚房里都做了些什么菜？今天早上用過(guò)早膳了沒(méi)有……”好像她們走了十年八年，或是被后母虐待了似的。
周少瑾心里暖暖的，笑嘻嘻地抱了關(guān)老太太的胳膊，道。“我們什么都好，就是很想外祖母和大舅母。”