很晚了，周寅之還待在衙門里，沒回去。
下屬問他：“千戶大人還不回嗎？”
周寅之回：“有事，你們先去吧?！?
那些個(gè)錦衣衛(wèi)們便不敢多問，三個(gè)一伙五個(gè)一群的，把身上的官袍除了，勾肩搭背出去喝酒，留下周寅之一個(gè)人。
姜雪寧是戌時(shí)正來的。
外頭罩著玄黑的披風(fēng)，戴著大大的兜帽，里頭穿著鵝黃的長裙，卻是越發(fā)襯得身形纖細(xì)，到得衙門時(shí)把兜帽一放，一張白生生的臉露出來，眉目皆似圖畫。
周寅之看一眼，又把目光壓下，道：“下午時(shí)候清遠(yuǎn)伯府那邊就來撈人了，不過周某記得二姑娘說休沐兩日，倒也暫時(shí)不急，想來明日放人也算不得晚?！?
他晉升千戶不久，卻還是頭一回感覺到權(quán)柄在握，原來這般好用。
下午是清遠(yuǎn)伯親自來的，見了他卻不大敢說話。
一盒銀票遞上來，三千兩。
周寅之看了他一眼，只把眉頭一皺，道：“伯爺不必如此，衙門回頭把人審?fù)炅司湍芊懦鰜?，至多七天八天，若令愛卻與尋釁滋擾無關(guān)，自然不會(huì)有事?！?
清遠(yuǎn)伯眼皮直跳。
他又從左邊袖中摸出一張五千兩的銀票來放上。
周寅之眉頭便皺得更深：“都是小輩們的事，錦衣衛(wèi)這邊也拿得分寸，不至于與什么天教亂黨的事情扯上關(guān)系，伯爺還請回吧?！?
清遠(yuǎn)伯一聽差點(diǎn)沒給嚇跪。
這回才咬緊了牙，好像疼得身上肉都掉下來一般，又從右邊袖中摸出一張五千兩的銀票來放上。
說話時(shí)卻是差點(diǎn)都要哭出來了，道：“我那女兒自打出生起就沒受過什么苦，家里也都寵著愛著，雖總犯點(diǎn)蠢，可也礙不著誰的事兒。她好不容易才選進(jìn)宮當(dāng)伴讀，過不一日便要回宮去的，還請千戶大人高抬貴手，通融通融?！?
周寅之這才道：“伯爺愛女心切，聽著倒也可憐，既如此，我命人連夜提審，您明日來也就是了?！?
清遠(yuǎn)伯這才千恩萬謝地去了。
那一萬三千兩自然是留下了。
至于離開后是不是辱罵他心狠手黑，卻是不得而知。
此刻周寅之便從自己袖中取出一只信封來，遞給姜雪寧，道：“伯府明日派人來接那尤月，不過卻只字未提府里另一位庶小姐。我同清遠(yuǎn)伯說，此事還是要留個(gè)人候?qū)?，且尤芳吟是滋事的那個(gè)，暫時(shí)不能放人。伯爺便說，那是自然。然后走了。”
姜雪寧將那信封接過。
拆了一看，兩張五千兩的銀票。
她便又將銀票塞了回去，暗道破船的確還有三分釘。雖然算不上多，可也絕對不少，且周寅之是什么人她心里清楚，只怕清遠(yuǎn)伯當(dāng)時(shí)給的更多，給到她手里有這一萬罷了。
也不知當(dāng)時(shí)這伯爺神情如何，叫尤月知道又該多恨？
姜雪寧心底一哂。
只道，這錢用來做自流井鹽場那件事，自己再回頭補(bǔ)點(diǎn)，該差不了多少。
她道：“撈一個(gè)尤月都花了許多，伯府才不會(huì)花第二遭冤枉錢。一個(gè)是嫡女，一個(gè)是庶女，一個(gè)入宮伴讀，一個(gè)爹不疼娘不愛，死在獄中都沒人管的，且人家想你還要留個(gè)他們的把柄在手里才安心，便故意把尤芳吟留給你，也好叫你這錢收得放心?！?
都是官場上司空見慣的手段了。
周寅之聽著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姜雪寧又問：“芳吟怎么樣？”
周寅之便帶她去了后衙的牢房。
獄卒見著千戶大人帶個(gè)女人來，一身都裹在披風(fēng)里，雖看不清模樣，可也不敢多問什么，得了吩咐二話不說打開門來，引他們進(jìn)去。
錦衣衛(wèi)多是為皇帝抓人，涉案的不是王公便是貴族，經(jīng)常要使一些手段才能讓這些人說“真話”，是以這牢獄之中處處擺放著各式猙獰刑具。
姜雪寧前世今生都從未到過這種地方，一眼掃去，只覺觸目驚心。
然而下一刻卻是不可抑制地想起張遮。
上一世，那人身陷囹圄，審問他的是他仇人，種種熬煎加身，又該是何等的痛楚？
牢獄之中四面都是不開窗的，陰暗潮濕，冬日里還冷得厲害。
有些牢房里關(guān)著人，大多已經(jīng)睡了。
也有一些睜著眼，可看著人過去也沒反應(yīng)，跟行尸走肉似的，眼神里是讓人心悸的麻木。
只是越往前走，關(guān)著人的牢房越少。
大都空空蕩蕩。
到得最里面那間時(shí)，姜雪寧甚至看見了那牢門外的地上，落下來幾片明亮的燭光。再往里進(jìn)了一看，這一間雖還是牢房，卻收拾得干干凈凈：擱在角落里的床鋪整潔，還放了厚厚的被褥；靠墻置了一張書案，放著筆墨紙硯；此刻正有明亮的燈燭放在案上。有一人伏首燈下，仔細(xì)地看著面前一卷冊子，發(fā)髻散下來簡單地綁成一束，從肩膀前面垂落到胸前，卻是眉清目秀，有些溫婉柔順姿態(tài)。
正是尤芳吟。
姜雪寧頓時(shí)就愣住了，站在那牢房外，看著里面，一時(shí)都不知該做什么好。
周寅之走在她身后也不說話。
倒是此處寂靜，他們從外頭走過來時(shí)有腳步聲，尤芳吟輕易就聽見了，轉(zhuǎn)頭一看，竟見姜雪寧立在外面，頓時(shí)驚喜極了，連忙起身來，直接就把那關(guān)著的牢門給拉開了，道：“二姑娘怎么來了！”
姜雪寧：“……”
她幽幽地看了周寅之一眼。
不得不說，這人雖有虎狼之心，可上一世她喜歡用這人、偏愛器重這人，都是有原因的。
辦事兒太漂亮。
牢門原本就是沒鎖的，只如尋常人的門一般掩上罷了。
周寅之見這場面，便先退去了遠(yuǎn)處。
姜雪寧則走進(jìn)去，一打量，終究還是覺得這地方太狹窄，望著尤芳吟道：“我突發(fā)奇想搞這么一出來，帶累得你受這一趟牢獄之災(zāi)……”
尤芳吟卻是從來沒有這樣歡喜過。
她左右看自己這間牢房卻是舒坦極了，聽著姜雪寧此，連忙搖頭，道：“沒有沒有，才沒有！周大人把我安排得很好，我知道二姑娘也是不想我回府里去受罰，都怪我氣上頭來太沖動(dòng)。我、我住在這里，很開心，很開心的。”
姜雪寧一怔：“開心？”
尤芳吟卻是用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，掩不住面上的欣喜，便想要同她說這地方可比柴房好了不知多少，且還有燈燭能照著，有賬本能學(xué)著，只是話要出口時(shí)，對上她的目光，卻又覺得這事不能讓她知道。
所以張了張嘴，她又閉上了。
頭也低垂下來，沒了方才喜悅，又成了最常見的那畏首畏尾模樣。
姜雪寧見她這般，便是不知道也猜著七八分了。
再一看她這瘦削憔悴形容，哪兒能不知道她在宮里這段日子，尤芳吟在府里過著很不容易呢？
心底一時(shí)酸楚極了。
她強(qiáng)笑了一下，拉尤芳吟到那干凈的床鋪上坐下來，眼底有些潮熱，只道：“我知道你在府里受她們欺負(fù)，可伯府的事情我卻也難插手，不得已之下才想出這種辦法。還好這里有千戶大人能照應(yīng)你，別的什么也顧不得了，好歹你在這不是人待的地方，能過點(diǎn)像人的日子。等再過兩日，便叫周大人寬限些，能偷偷放你出去。我過不一日就要入宮，那什么自流井鹽場的事，任為志的事，可都還要靠你呢。你在這樣的地方，若能開心，我自然高興；可若不開心，也萬不能自暴自棄，我可什么事情都要靠芳吟來解決呢。”
話她是笑著說的，可聲音里那一股酸楚卻搞得尤芳吟心里也酸楚一片，連忙向她保證：“二姑娘放心，芳吟雖然笨，可這些天來看賬本已經(jīng)會(huì)了。這一回見著那位任公子，也已經(jīng)談過。家里二姐姐知道這件事后，也想要做。芳吟還記得您說過的話。這牢房既然能出去，也還能出去談生意，天下再?zèng)]有比這更好的地方。我、您，我反正很高興……”
她說得很亂。
末了想說點(diǎn)什么安慰姜雪寧，嘴笨，又不知道該怎么措辭了。
天下竟有人覺得牢里住著比家里舒服……
姜雪寧聽了，初時(shí)放下心里來，可轉(zhuǎn)念一想，竟覺好笑之余是十分的可憐。
當(dāng)下也不敢在這話題上多說，只怕自己忍不住問起她在府里過的是什么日子
于是將方才周寅之給自己的那信封從袖中取出，交到尤芳吟的手里，道：“瘦死的駱駝比馬大，自流井任家那鹽場，再破敗也遠(yuǎn)超尋常人所想，沒點(diǎn)銀兩辦不好事情，這些你都拿在手里?！?
尤芳吟打開一看，卻是嚇住了。
她這輩子都沒見過這么多錢。
姜雪寧卻知道這錢是清遠(yuǎn)伯府來的，只道該在尤芳吟手中才是，就當(dāng)彌補(bǔ)了。只是也不好告訴她，想起眼下的困境來，只道：“清遠(yuǎn)伯府是不拿人當(dāng)人看，又有尤月這么個(gè)苛待人的姐姐，本不該委屈你在待在那里。可一時(shí)半會(huì)兒我還想不到讓你脫身的辦法……”
尤芳吟忙寬慰她：“沒事，芳吟真的沒事，便一輩子住在這里也沒事?！?
姜雪寧卻沒笑。
她望著她，第一次覺得這姑娘太招人疼：“本來離開伯府最好也最名正順的辦法，是找個(gè)穩(wěn)妥的人嫁了，如此誰也不能說三道四?？善乙Ｄ阒荒艹龃讼虏?，叫你進(jìn)過了一趟牢獄，將來的姻緣卻是難找了?！?
離開伯府，最好的方法是嫁人。
尤芳吟眨了眨眼。
目光垂下，卻是看著自己手中這裝了一萬兩銀票的信封，思考起來。
作者有話要說：*
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