那封信被她拿了起來(lái)。
簡(jiǎn)單的素白信箋上是姚惜在宮中時(shí)已經(jīng)暗暗看過(guò)許多遍的熟悉字跡,一筆一劃,清晰平穩(wěn),力透紙背,如她那一日在慈寧宮中看見(jiàn)的人一樣。
信是寫給姚慶余的,可她也不知怎的,一見(jiàn)著這字便滿懷羞怯,覺(jué)得臉上發(fā)燙。
這一下定了定神才往下看去。
信里張遮先問(wèn)過(guò)了姚慶余安好,才重?cái)⒘藘杉易h親之事前后的所歷,又極姚府閨秀的好,姚惜真是越看越羞,沒(méi)忍住在心里嘀咕這人看著冷硬信里卻還知道討人喜歡,可這念頭才一劃過(guò),下一行字就已躍入眼簾,讓她先前所有歡喜的神情都僵在了臉上!
“怎么會(huì)……”
她急忙又將這幾行字看了兩遍,原本姣好的面容卻有了隱隱的扭曲,身體都顫抖起來(lái),捏緊那封信箋,不愿相信。
“他怎么還是要退親。父親,他怎么還是要退親!”
姚惜的眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn),只覺(jué)自己先前所有的羞赧和歡愉都反過(guò)來(lái)化成了一個(gè)巨大的巴掌,摔到了她的臉上,把她整個(gè)人都打蒙了。
甚至連面子都掛不住。
她無(wú)法接受,只一個(gè)勁兒地問(wèn)著姚慶余。
姚慶余卻是抬了那一雙已經(jīng)浸過(guò)幾許歲月起伏的眼,望向了這個(gè)一直被自己寵愛(ài)著的女兒,想起了自己先前著下人去打聽(tīng)來(lái)的原委。
他才是有些不敢相信。
此刻也不回答姚惜的話,反而問(wèn)她:“你在宮里說(shuō)過(guò)什么,想做什么,自己如今都忘了嗎?”
姚惜不明所以:“什么?”
姚慶余自打看見(jiàn)這封信時(shí)便一指壓抑著的怒火,終于在這一刻炸了出來(lái),一拍桌案,豁然起身,大聲質(zhì)問(wèn):“當(dāng)初想要張遮退親時(shí),你是不是在宮中同人謀劃,要?dú)饲遄u(yù),壞人名節(jié)?!”
姚惜從沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親發(fā)這樣大的火。
這一瞬間她都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),怔怔道:“爹爹怎會(huì)知道……”
姚慶余聽(tīng)見(jiàn)她這一句,差點(diǎn)沒(méi)忍住一巴掌就要打過(guò)去!
可這畢竟是他最疼愛(ài)的幺女。
那一只手高高舉了起來(lái),最終還是沒(méi)有落下去,反將案頭上的鎮(zhèn)紙摔了下去,氣得聲音都變了:“我怎么會(huì)養(yǎng)出你這么個(gè)女兒來(lái)!那張遮原是我為你苦心無(wú)色,人品端重,性情忍耐,如今雖聲名不顯,假以時(shí)日卻必成大器!你豬油蒙心看他一時(shí)落魄想要退親也就罷了,為父也不忍讓你嫁過(guò)去受苦,誰(shuí)想到你為了退親竟還謀劃起過(guò)這等害人的心思!人張遮顧忌著你姑娘家的面子,不好在信中對(duì)我明原委,只將退親之事歸咎到自己身上,可你做了什么事情,人家全都知道!我姚府的臉都被你丟盡了!”
真真如一道晴天霹靂,當(dāng)頭砸下。
姚惜整個(gè)人都懵了。
她這時(shí)才知道張遮為什么退親,一時(shí)整顆心都灰了下去,頹然地倒退了兩步,仿佛有些站不穩(wěn)了,只喃喃道:“他怎會(huì)知道,他怎會(huì)知道……”
姚慶余冷聲道:“若要人不知除非己莫為!你既做得出這種事,旁人知曉也不稀奇!”
姚惜卻覺(jué)被傷了面子,那一頁(yè)信箋都被她掐得皺了,狠狠咬著牙道:“不可能!那不過(guò)是在宮中的玩笑話,張遮怎么可能知道!我們姚府這樣顯赫的門楣,他一個(gè)吏考出身的窮酸破落戶怎么可能會(huì)退親?他家里還有個(gè)老母,知道這門親事時(shí)那般歡喜,也不可能由著他退親!一定是有人暗中挑唆,父親,一定是有人暗中挑撥,要壞我這一門親事……”
姚慶余聽(tīng)了這番話,只覺(jué)心寒。
他望著她說(shuō)不出話。
姚惜腦海中卻陡然浮現(xiàn)出一張明艷得令她嫉恨的臉孔來(lái),眼眶里的淚往下掉,咬著牙重復(fù)道:“一定是有人暗中挑撥……”
張遮拎著藥回了家。
胡同深處一扇不起眼的舊門,推開來(lái)不像是什么官家門戶,只小小一進(jìn)簡(jiǎn)單的院落,干凈的青石板上立著晾衣用的竹架子,上頭掛著他的官服。
東面的堂屋里傳來(lái)桌椅搬動(dòng)的聲音。
是有人正在掃灑。
上了年紀(jì)的老婦人穿著一身粗布衣裳,腰上還系了圍裙,正將屋內(nèi)的桌椅擺放整齊,然后用抹布擦得干干凈凈。
張遮走進(jìn)去時(shí),她正將抹布放進(jìn)盛了水的盆中清洗。
抬頭看見(jiàn)他身影,蔣氏便朝他笑:“回來(lái)啦,晚上想吃點(diǎn)什么?娘給你做?!?
丈夫死得早,蔣氏年紀(jì)輕輕便守了寡,獨(dú)自一人將兒子拉扯長(zhǎng)大,歲月的風(fēng)霜在她身上留下的痕跡格外殘忍,眼角眉梢刻下來(lái)一道又一道,與京中那些兒子出息的命婦截然不同。
當(dāng)年家徒四壁,她花了好大力氣才求書塾里的先生收了張遮。
可書塾里別的花費(fèi)也高。
筆墨紙硯,樣樣都要錢。
蔣氏便節(jié)衣縮食地?cái)€錢來(lái)給他買,只想他考取功名,出人頭地,有朝一日為他父親洗清冤情。
她知道自己兒子聰明,也知道他若讀書,必定是頂厲害的。
可誰(shuí)想到,他讀了沒(méi)幾年,卻瞞著她去參加了衙門那一年的吏考。等考成了,回來(lái)便同她講,他不讀書,也不科考了。
氣得她拿藤條打他。
一面打一面哭著罵:“你想想你爹死得多冤枉,當(dāng)年又都教過(guò)你什么!不成器的,不長(zhǎng)出息的!吏考出來(lái)能當(dāng)個(gè)什么?官府里事急才用,不用也就把你們裁撤了!一輩子都是替人做事的,你真是要?dú)馑牢野?!?
張遮那時(shí)不躲也不避,就跪在父親的靈前由她打罵。
背上打得血淋淋一片。
打到后面,蔣氏便把藤條都扔了,坐在堂上哭,只恨自己無(wú)能,一介婦道人家沒(méi)有掙錢的本事。她豈能不知道兒子不考學(xué)反去考吏,是因?yàn)橹兰抑袩o(wú)錢,不想她這般苦?
可越是知道,她越是難受。
自從張遮在衙門里任職后,領(lǐng)著朝廷給的俸祿,家中的日子雖然依舊清貧,可也漸漸好過(guò)原來(lái)的捉襟見(jiàn)肘了。
更讓蔣氏沒(méi)想到的是——
過(guò)了沒(méi)半年,河南道監(jiān)察御史顧春芳巡視府衙,張遮告了冤,終讓府衙重審他父親的舊案,時(shí)隔十?dāng)?shù)年終于沉冤得雪,張遮也因此被顧春芳看中,兩年多之后便舉薦到了朝廷,任刑科給事中,破格脫去吏身,成了一名“京官”。
這進(jìn)小小的院落,便是他們母子倆初到京城時(shí)置下的。
原本是很破落的。
但蔣氏勤于收拾,雖依舊寒酸,添不出多少擺設(shè),可看起來(lái)卻有人氣兒,有個(gè)家的樣子。
張遮把買回來(lái)的藥放在桌上,皺了眉也沒(méi)說(shuō)話,便上前把蔣氏手中的抹布拿了下來(lái),放進(jìn)那木盆里,又把木盆端到一旁去,才道:“昨日已經(jīng)擦過(guò)了一回,家里也沒(méi)什么灰塵,你身體不好,不要再勞累了。”
他說(shuō)這話時(shí)也冷著臉。
蔣氏看著便搖頭,只道:“你這一張臉總這么臭著,做事也硬邦邦的,半點(diǎn)不知道疼人,往后可怎么娶媳婦?”
張遮按她坐下,也不說(shuō)話。
蔣氏卻嘮叨起來(lái):“不過(guò)那姚府的婚事退了也好,原本的確是咱們高攀,可也犯不著動(dòng)這么下作的心思來(lái)害人。且你這水潑不進(jìn),針插不進(jìn),油鹽不吃的硬脾氣,倒跟你爹一個(gè)模樣。高門大戶的小姐便是嫁了你,又有幾個(gè)能忍?”
張遮低頭拆那藥,不接話。
蔣氏瞅他這沉默性子,沒(méi)好氣道:“往后啊,還是娘幫你多看著點(diǎn),一般門戶里若能相著個(gè)懂得體貼照顧人的好姑娘,最好是溫婉賢淑,把你放在心上還能忍你的。不然哪天你娘我下去見(jiàn)了你爹,心里都還要牽掛著?!?
“……”
綁著那藥包的線已經(jīng)解開,混在一起的藥材散在紙上,一片清苦的味道也跟著漫開,張遮骨節(jié)分明的手指壓在紙角上,沒(méi)動(dòng)。
前世獄中種種熬煎,仿佛又涌上來(lái),
過(guò)了好久,他才將它們都?jí)合氯?,也將那一張?jiān)诨璋祵m墻下壓抑著喜悅望著他的臉壓了下去,壓得心里沉沉地發(fā)痛了,才抬首看著蔣氏,慢慢道:“這種話,您不要胡說(shuō)?!?
作者有話要說(shuō):*
來(lái)liao~
_f