每一座落魄的豪門(mén)都有一段心酸往事，容家的心酸往事的原因與田家差不多，三十年前，容家還是上海首屈一指的大戶，其光景可比照田老爺在世時(shí)的田家。家族敗落只可能是兩個(gè)原因，一是天災(zāi)，家族后代絕種。二是**，后代敗家。
容家還沒(méi)絕種，所以是**。
用容臻的話，有些不該死的人往往短命，不知怎么啪嚓就死了，有些個(gè)禍害，原該趕緊死，偏生活個(gè)沒(méi)完。
這就是容臻對(duì)其兄長(zhǎng)的最友好的一條評(píng)價(jià)了。
這座宅子其實(shí)不算容家最好的一處宅子，說(shuō)是祖宅只是因?yàn)檫@是容老爺子生前在上海置的第一處宅院，容家的老家不在上海，而是嘉興。
但這處宅院已足夠闊大，里面白墻黑瓦，小橋疊石，屋宇露出陳舊的顏色，花園卻還收拾的整齊，盡管冬天花木多已凋零，園中合抱粗的桂樹(shù)依舊蒼郁。
屋里非常冷，看房的老人支起炭盆，卻是沒(méi)有上等好炭，難免有些嗆煙。好在褚韶華出身貧寒，容臻在國(guó)外也吃過(guò)苦，并不介意。這位老人家姓李，容臻喚他李伯，李伯端來(lái)茶，說(shuō)，“大小姐和聞太太暖暖手，我這就請(qǐng)小少爺過(guò)來(lái)?！?
容家小少爺并未等人請(qǐng)，只是，褚韶華有些驚訝，現(xiàn)在竟還有留辮子的人。容小少爺年紀(jì)不大，十五六歲的年紀(jì)，穿前青綢長(zhǎng)棉袍，頭皮刮的整齊，腦后留著前清的辮子。虧得他人生得不錯(cuò)，雖有些消瘦，一雙眼睛明亮有神，沖淡了些這身打扮帶來(lái)的陳腐氣，先給容臻一揖見(jiàn)禮，“小姑?！庇滞疑厝A點(diǎn)點(diǎn)頭，“聞太太好?！?
容臻見(jiàn)到這個(gè)侄子很高興，笑著拉他坐下，“聞太太是我在美國(guó)認(rèn)識(shí)的朋友，現(xiàn)在在震旦大學(xué)做老師，人很有學(xué)問(wèn)?！?
容臻抿了抿唇，對(duì)褚韶華再點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。
容臻同褚韶華道，“我大哥就容揚(yáng)一個(gè)兒子，因大哥身上不好，且我前些年任性離家，大家已把我削族除籍，我現(xiàn)在已算不得容家人了。這又是處理家族財(cái)產(chǎn)的事，大哥不能來(lái)滬，便是容揚(yáng)做主，我端是給你們做個(gè)中人，生意的事，你們兩個(gè)談?！?
褚韶華聽(tīng)到“削族除籍”的話，忍不住翻個(gè)白眼。容揚(yáng)相貌俊俏，聲音卻不是很好聽(tīng)，“這都什么年代了，還講削族除籍那一套，咱們嫡親姑侄，在不在族籍都是親的?！?
褚韶華就覺(jué)著，別看這位容少爺打扮陳腐，說(shuō)話也帶了些舊派家族的意思，思想上倒不似腦后的長(zhǎng)辮子這般陳腐。褚韶華問(wèn)，“既然宅子的事是容少爺做主，不知道少爺出價(jià)幾何？”
容揚(yáng)看李伯一眼，道，“李伯，你去看著些，一會(huì)兒有送炭的商家過(guò)來(lái)，我定了些好炭?！?
李伯躬身退下。
容揚(yáng)開(kāi)口，“這塊地有十畝大小，家父說(shuō)，有一萬(wàn)大洋就賣(mài)。”
褚韶華道，“這宅子的確是舊了，不論誰(shuí)來(lái)住都要重新修繕，也就是個(gè)地皮值些錢(qián)。這地倘是在租界內(nèi)，自是不止這個(gè)價(jià)錢(qián)，但在租界外，這個(gè)價(jià)位不低。好吧，我不二價(jià)，就按一萬(wàn)大洋算?！?
容揚(yáng)微微一笑。
難得今天天氣好，陽(yáng)光自玻璃窗透進(jìn)來(lái)，落在容揚(yáng)的笑容上，令這少年多了些不尋常的意味兒。褚韶華也笑了，端起茶來(lái)吃一口，不禁說(shuō)了聲，“好茶?！?
“家父春喝龍井，冬飲普洱，茶是我從家里帶來(lái)的?！?
褚韶華心說(shuō)，你家都賣(mài)房子賣(mài)地了，還這么講究哪。
容揚(yáng)道，“地皮的價(jià)錢(qián)暫且不說(shuō)，我說(shuō)說(shuō)這處宅子吧。這宅子原是祖父購(gòu)置，那時(shí)家祖父尚未發(fā)跡，買(mǎi)這么處大院子，既做工坊也安置家小。自從買(mǎi)了這宅子，祖父得了盛大人青眼，容家也跟著興旺起來(lái)。后來(lái)，祖父另往租界置宅，住在租界是身份。可這處宅子，他一直沒(méi)忘，后來(lái)著人大修過(guò)。不瞞太太您，現(xiàn)在咱們坐的椅子都是紫檀木的，這間屋子從房梁到窗扇，都是金絲楠木，園子里的假山是太湖石，花園里的花卉都有名品，那棵合抱粗的桂樹(shù)是當(dāng)年從寶華寺請(qǐng)回來(lái)的。這些東西，也請(qǐng)您估個(gè)價(jià)?！?